簡兮輕揮衣袖，隨從遞上拜帖。
麥穆城主親自步出府邸，迎接貴賓。
他那略顯粗糙的麵龐上，泛著一抹健康的紅暈，嘴角不再緊抿，而是帶著難以掩飾的喜悅，高聲說道：“大司農，真是久違了，今日能再見到您，實乃榮幸。”
簡兮麵帶春風，笑容可掬，回應道：“麥城主，聽聞尊夫人近日有喜，老來得子，實乃天賜之喜，令人羨慕。”
麥穆城主謙遜地擺手，臉上的笑意更濃，“哪裏哪裏， 過譽了，請隨我來。”
莫川與隨從們緊隨其後，步入府中。
一路上有說有笑，簡兮隻覺得自己這輩子的客套話都要說完了。
宴客廳裏，酒席已經布置得井井有條，然而青竹夫人的身影卻未出現。
在這場宴會的微妙氛圍中，簡兮心中暗生疑竇，她的目光如同探針，穿透了麥穆那看似平靜的外表。
麥穆感受到了簡兮的審視，以一抹微笑回應：“大司農，現在你可沒有借口了，我們定要盡情暢飲。”
“自然，自然。”簡兮以一種從容的微笑回應，輕輕舉起酒杯，抿了一小口。
那酒液一觸舌尖，便如火種點燃，辛辣之感瞬間蔓延，猶如熔岩在體內肆虐，其烈性之強，幾乎讓簡兮忍不住要咳嗽，但她硬是將這股衝動壓下，隻是臉上微微泛紅。
麥穆眼中閃過一絲期待，“如何？這酒可還合你口味？”
簡兮以燦爛的笑容掩飾了喉間的不適，眼中因烈酒而顯得朦朧，“青稞酒，果然名不虛傳。”
麥穆聞言，臉上露出得意之色，他舉杯勸道：“大司農，來，再飲幾杯，今日不醉不歸。”
簡兮眉頭微蹙，心中對這飲酒之事感到棘手，卻仍以溫和的語氣回應：“我飲酒，向來喜歡細品。”
“這可不行。”麥穆的聲音中帶著不容置疑的堅決，“你既已至此，不飲三杯，便是對我的不敬。”他瞪大了眼睛，似乎準備起身親自為簡兮倒酒，“是不是要我親自過去為你斟滿？”
簡兮連忙伸手製止，“不必，不必，我自會飲。”
她知道，若讓麥穆過來，那局麵將難以控製。
簡兮拿起桌上的酒壺，將那溫煦的液體緩緩倒入琉璃杯中，直至八分滿，杯中酒液微微泛黃渾濁。
素手輕抬，將杯中酒一飲而盡，辛辣之感如鋼針般穿透喉嚨。
簡兮不禁懷疑，這到底是酒，還是酒精啊？
不像是以前喝過的馬奶酒的甜香，青稞酒給她的感覺就一個字：烈。
三杯過後，簡兮輕輕翻轉酒杯，杯底朝天，不見一滴殘液。
麥穆見狀，朗聲大笑，“好，真有我們草原兒女的豪邁，大司農，你少年英姿，聽聞塞北在你的治理下已現繁榮之象，真是值得慶賀。”
簡兮的目光再次落在麥穆身上，隻見他再次端起酒杯，頭皮發麻。
她心中不禁生出一絲無奈，甚至開始懷疑，麥穆那酒壺中莫非是清水？他喝完之後竟能保持麵色如常，毫無醉態。