人潮熙攘，許廷邦一瞼慘白地穿過市街，奔向隱在石獅旁的嬌小人影。
「點點妹妹，你想嚇死我啊？要走也不通知一聲！」他急叫道，差點沒被她嚇出滿嘴膽汁。「還有，你坐在這裏做什麼？」
「等雲大哥。」她恬靜地回答。
這兩座立在會館對街的石獅子正好提供她一個屏障，讓她可以清楚看見會館出口，又不至於太「引人注目」。
許廷邦翻翻白眼，以掌擊額，哀道：「哎喲，我的好妹妹，你別因為大哥擺了張臉，就害怕成這樣，大哥不是說了——‘隨我們的意思’，就是我們可以去逛市集的意思。」
「我以為他的意思是我可以在這裏等他。」畢竟，這才是她心裏真正的「意思」。
「呃……話也是可以這樣說啦，隻是，我們不是說好要去玩的嗎？」事實上，這全是他個人一廂情願，點點從沒允諾過。
「我想留在這裏。」點點兩眼眷望著會館的大門。
「不騙你，這裏的市集真的很好玩，錯過會後悔哦！」他努力哄道，可點點依然不為所動。
玩，對她而言，本身就是陌生而遙遠的，要以玩樂為餌引起她的興趣，根本就是不可能的事。
絞盡腦汁、費盡唇舌，外加哄誘拐騙，許延邦依然未能說動她半分，終於，他投降了！
「唉，你真不是普通的死心眼哪！」他兩手高舉大歎，並認命地在石台上坐下。
點點覺得有些愧疚，她真的無意絆住他。「我一個人沒問題，你不用顧慮我……」
「笑話！我怎麼可能丟你一個人在這兒？」她可是他的責任呢！
「但是……」
「所以我說我們先去隨便逛逛，等回來的時候，大哥差不多也把事情處理完了，你說好不好？」他不死心地再度建議。
點點搖頭，堅定道：「我想在這裏等雲大哥。」她的視線重新凝落會館大門。
等待，不是件難事，重要的是等待時的心情。
和過去十八年相比，至少，此刻的等待不會是漫漫無境的，雲晨風就在她眼前的這棟建築物裏，她知道他會從裏頭出來……
有了這份期待，她便有勇氣等待，這和陪伴娘等待爹爹的心情是不同的。
許廷邦籲口氣，徹底沒轍，他拗不過這個意誌堅定的女人！
陪著她，百般無聊地看著來往穿梭的人群，偶爾回瞪幾個「好奇」的目光，不到一刻鍾，他已開始覺得「坐立難安」。
「我說點點妹妹啊，你不會覺得無聊嗎？」終於，許延邦受不了地開口。
「無聊？」她收回凝望的視線，轉頭看他。
「是呀，就這樣一直坐著等，你不會覺得無聊、想睡覺嗎？」他已經打了好幾個嗬欠。
「我在等人，不會無聊。」她一直沉浸在自己的思緒中，沒注意到這點。
「可是我好無聊哦！不如——我們先去吃個東西好不好？」許延邦又燃起無比鬥誌，想到吃，他的精神便振奮不少。
「我不餓……」
「哎喲，誰說一定要餓了才能吃東西？」他徹底被她的「直率」給打敗。「我們可以吃些精杷、花糕之類的小東西，啊！對了對了，我知道街尾有個小鬼，他賣的糖葫蘆很好吃，我……」
倏地，許延邦高昂的興致僵結在半空中，見點點並沒有流露明顯的「興趣」，他了然地垂下肩。
「算了，看樣子你是不可能離開這裏的……」他撇下嘴角，正打算放棄，突然又想起什麼似地拉住她，急問：「你‘絕絕對對’不會離開這裏的，是吧？」
「嗯。」她點頭，雖然不懂他問這句話的用意。
「那好，你在這等著，我馬上去找那小鬼買糖葫蘆——」既然她不肯離開，那他去買回來給她吃不就得了！許廷邦得意地想著，嘿嘿，他真是太聰明了。
「你保證絕不亂跑哦！」離去前，他又提醒了一次。
「我會一直在這兒等著。」她保證道，見許廷邦完全隱沒在人群之後，才收回注意力，繼續她的等待。
大街上，陣陣輕風拂過，帶著海的味道，勉強吹散了烈日燠陽的熱氣。
這是在此陌生的城鎮中，唯一熟悉的感覺。
自唇畔間悄然逸出一聲歎息，點點取出懷裏的繡袋，將原本打算送給雲晨風的螺狀貝殼放至掌心，兀自沉思起來——
雲晨風說過不要她的感激，但，她並非是因為「感激」才送他貝殼的，她喜歡他，就像她也喜歡阿邦一樣……
不不！不對！點點甩了甩頭，更正內心的想法——事實上，她喜歡雲晨風的感覺和阿邦是不同的！
可究竟是哪裏不同呢……
「嘿！瞧瞧，有個小姑娘一個人在這裏煩惱呢！」
陌生的聲音在她頭頂上方驀地響起，點點驚動了下，反射性抬起頭來，才發現身前不知何時多了兩名衣衫襤褸的壯漢。
「喲——不得了了！還是個小番妞呢！」一見到點點的麵容，另一名酒氣較重的男子立刻露出猥褻的笑容。
「你酒醉啦！她不是番妞，隻是個紅毛小雜種而已。」話雖譏諷，但色迷迷的眼裏則透露了不懷好意的念頭。
一名落單的混血女子會有何種下場，可沒人敢擔保！
點點握著貝殼的小手緊撫胸口，她倉皇起身，想離開兩人的包圍。
「哎，走那麼快幹麼！有什麼煩惱說出來聽聽，讓咱們哥兒倆幫你排解排解」進犯的大手一把抓住她纖細的手臂。
「放開……」她立刻扭動掙紮起來。
「哦！好凶哦！想必等一下的‘叫聲’也很火辣吧！」兩名壯漢淫笑著，毫不掩藏赤裸的欲念。這鎮裏什麼都有，就是女人少了點！這小妮子與眾不同的長相，確實激得兩人心癢難耐。
但光天化日之下，這兩人的行徑未免太過猖狂。
點點驚恐萬分，正想大聲呼救時，才發現大街上來來往往的過路人，並不是沒有人目睹這兩人的惡行，可他們一個個不是加快腳步走過假裝沒瞧見，便是以看熱鬧的方式袖手旁觀。
人心是冷漠的至少對待她是如此。他們不願與她沾上半點關係！
就像以前的村人一樣，任憑她背著病重的母親在風雨裏求助無門，他們依然可以視若無睹。
在遇上雲晨風之前，這樣的欺侮冷落，她早習以為常，但為何剛才有那麼一刹那，她竟然會傻到去「期待」這些人來幫她？
被人騷擾的恐懼、與被歧視的失落感在她心裏交雜堆積成一股前所未有的情緒——一股讓她想反抗的情緒！
此刻，她能依靠的，隻有她自己！
「放開我！」點點放聲叫道，難言的憤怒使她不斷湧出更強的反抗力道。
「原來是個悍妞兒，人小力氣倒是不小嘛！」原本抓著她的壯漢口頭輕鬆，但已有些招架不住，另一名酒意較濃的大漢見狀連忙上前幫忙抓住她。
「別白費力氣了，識相的就乖乖配合咱們兄弟倆啊！」
見到路人個個避之唯恐不及的反應，兩人更是肆無忌憚地狂笑，淫穢的大手開始進襲她的衣襟，他們兄弟倆今天可有得享受了。
濃重難聞的體味加上熏人的酒氣，讓點點意欲作嘔，憋著氣，她使勁反手一揮，在她正前方的那名壯漢忽然應聲呼痛，搗著臉連退數步。
「該死，她有暗器！」
一聲低咒外加狀況來得突然，另一名壯漢連帶慌了手腳；點點趁著兩人分神之際，掙脫箝製跑過大街，企圖衝向會館門口。
「想跑？」回過神，兩人一前一後包夾她，其中一人更是當街抱住她，硬將她拖往偏僻的巷弄。
點點使勁尖叫，慌亂中，她不確定自己究竟叫了些什麼，隻知道要用盡全身的力量不斷反抗、反抗……
「再叫？看我打爛你的嘴！」
剛才被點點以貝殼「偷襲」的壯漢，這下已酒意全消，隻見他滿臉是血地衝上前，氣憤地朝她摑了一掌；霎時，所有聲音同時抽離，除了一聲震天大吼——
而當昏眩的黑暗隨掌落下，點點隻記得眼前的一片鮮紅——
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「雲老板！您可得替咱們評斷評斷，這樣下去實在不是辦法……」
「是啊，咱們都是靠做生意吃飯的，不能確保貨物來源，那還用混嗎？」
「說得沒錯，還有……」
「我明白了！」
偌大的主事廳內，坐於上位的雲晨風舉手製止眾商家的喧騰，而他明顯心浮氣躁的態度立刻讓眾人噤聲不語。
「受害的商家總共有多少？」深吸口氣，雲晨風緊皺眉頭問道，強迫自己無視腦中那抹揮之不去的倩影，專心於眼前棘手的問題。
「除了雲老板您和陳家之外，全都無法幸免。」說話的商家亦苦皺眉頭。
「陳家？」雲晨風微挑單眉，以指輕敲桌麵。
近來，往來於漳泉、本島之間的商船紛遭海盜洗劫，導致貿易秩序大亂不說，更嚴重影響民眾的日用品供需；不僅各商會紛向他投訴求援，連官府都希望能藉助他的力量解決此事。
但陳家……
雲晨風蹙攏眉峰。
如果他沒記錯的話．陳家莊是以載運瓷器、絲絨起家，但始終隻是小規模的商號，未占該行業的主導地位，尤其在三個月前，陳家主事老爺去世之後，便呈群龍無首的狀態，營運情況也不甚穩定，這種背景……他不認為有足夠能力獨自對抗海盜的劫掠！