秋菊回來道：“公主，他走了。”
“嗯……”
薑若淩停下了抄書，也不再跪著，叫二人攙扶起來，坐到了太師椅上。
青竹秋菊二人心疼的替她捏腿。
她端起茶盞輕抿了口，下意識想叫左恒替她揉揉太陽穴，名字還沒喊出，才想起今日左恒不在。
這幾日都不會在。
雖不知左恒為何連死都不願離開她，但那不似作假，有著前一世的記憶，她相信左恒對自己的執念。
因而也知曉，如何才對他算懲罰。
光是叫他在院中吹一夜寒風，不足以叫他長記性，所以她這次入宮沒帶他來，在得知要在宮中留住後，更是叫人傳信不準他來找。
莫說左恒習不習慣，他曾滲透進了薑若淩生活中的方方麵麵，反倒是她先不習慣了。
窗外不知道何時下起了春雨，淅淅瀝瀝的，敲打著磚瓦，順著瓦沿低落，沒入泥土裏，帶起一陣悶熱，夾雜著泥土氣息。
她望著窗外瞧了半晌，抿著唇沒有做聲。
秋菊探頭朝外瞧，說道：“當真是好大雨，今日公主早些歇息吧。”
薑若淩指尖摩挲著茶盞，沒有開口。
青竹瞧出了她所想，輕聲道：“公主，左影衛常年跟隨公主身側，小懲大誡足以，還是叫他回來伺候吧，權當是為了公主您自己的安危著想。”
薑若淩眼眸微動，擱置了手中茶盞，聲音被雨聲覆蓋，顯得輕飄飄的。
“不用管他。”
晚間入睡，今夜青竹當值，留在耳房侍候。
許是晚春真要來了，春雷悶響，外麵的瓢潑大雨下了一宿，伴著雷雨聲入睡。
青竹時刻心係薑若淩，睡得淺，聽到輕微推門聲響，便驚坐起，朝外走去。
借著一道雷閃看清來人後，心中又氣又鬆了口氣，示意其噤聲後，重新回了耳房。
一連雷雨，空氣沉悶，薑若淩深夜醒了，隻覺口幹舌燥，又渾身黏膩占滿汗漬。
喑啞的聲音喚了句，“青竹，侍水。”
她聽到腳步聲，瓷器碰撞聲，而後朝她走來，將她扶起，半抱在懷中喂了口水。
鼻息縈繞著淡淡的鬆木香，分外熟悉，她睜開眸，雙眸淡淡的望著他。
半晌，才輕出聲，“左恒，你來做什麼？”
左恒沉默了一會，就在薑若淩等得有些不耐煩之際，聽他道：
“公主，奴知錯了。”
薑若淩望著那雙黑夜中微亮的眸子，好半晌，收回了實線，淡淡道：“去打一盆水，本宮出汗了。”
“是。”左恒起身。
去燭台點了一盞燭火，才提步離開。
屋內又恢複了沉寂。
薑若淩理了理衣衫，這種天氣悶熱的很，渾身都覺不舒坦，她心裏有些煩躁，又說不上到底是因為天氣還是因為左恒。
哪怕相識這十幾年沒有特意去了解過他是什麼性子，她也知道他認錯是誠懇的，但並不妨礙他下次再犯，就像一頭倔驢。
他的去與留，是橫亙在她心裏的結，無解。
左恒端著一盆水進來，放到架子上，布巾打濕再擰幹，動作熟稔，似是重複了無數次。
“得罪了，公主。”
他說著敬重的話，卻做著大逆不道的事，解開了薑若淩的裏衫，用濕布擦拭她身上汗漬。
格外細致又專注，以至於沒能發現，薑若淩的目光一直落在他身上。
她想了許久，說道：“你可有什麼抱負？”
她很少與他閑聊私事，這種問題之前不曾過問過。
左恒似是想了想，聲音有些喑啞：“常伴公主左右。”
“留在本宮身邊算什麼抱負？就不曾考慮過權勢？”薑若淩對他的回答有些不滿。
左恒手上動作停頓，抬眸認真看她，反問：“公主想奴考慮權勢？”
薑若淩思忖片刻，點頭，“光是引起他們爭鬥還不夠，本宮若是想立足，需在朝堂站穩腳。”