趙秀才見陸小青生得紅齒白，目秀眉清；很歡喜的摸著陸小有的腦袋問道：“你曾讀書麼？”陸小青說：“略讀過幾本。”趙秀才又問：“曾開筆做文章麼？”陸小青說：“不曾，每日做一首詩，對兩個對子。”趙秀才說：“你會對對子嗎？我出一蚌給你對，你歡喜對麼？”陸小青說：“請出給我試試看。”
趙秀才原是隨口說的一句話，心裏何曾有甚麼可出的對子呢？聽陸小青這麼一說，倒不好意思不出了；隨即躺下來，拈著煙簽燒煙。一盒煙叁個人吸，早已吸光了；趙秀才還不曾過癮，遂笑向陸小青說道：“有了，我說給你對罷。盒煙難過叁人癮。你有得對麼？”
陸小青應聲說道：“杯酒能消萬古愁，使得麼？”
趙秀才吃了一驚，望著陸鳳陽笑道：“想不到令郎這一點點年紀，就有這般捷才，真是難得將來的造就，實在不可限量！”陸鳳陽聽了，自是高興。
正在謙遜，忽聽得煙館裏的雄難叫。趙秀才拍著巴掌笑道：“我又有了一個好的。你再對一對看，這裏地名難公坡；方才恰好難公叫，就是難公坡內雞公叫。超速首發你對罷！”
陸小青略不思索的答道：“鳳凰台上鳳鳳遊。”
趙秀才長歎了一聲道：“這種天才，這種吐屬，還了得嗎？你將來一定是鳳凰台上的人物！”從這回起，陸小青的才名，震驚遐邇。他又肯在學問裏麵用功，陸鳳陽把他看得比寶貝還重，輕易不教他出外。這日自己被平江人打傷了。兒子在床跟前伺候；聽得外麵吵鬧，自己不能掙紮起來，才打發他出外查問。
陸小青來到廳堂上，見一個跛腳叫化，坐在大門裏麵吆喝。這時八個打叫化的人，都沒法擺布；又怕東家出來責備，一個個抽身進裏麵躲了。叫化也不再追趕，一屁鄙坐在地下張開喇叭口，朝裏麵亂罵。陸小青走近前問道：“你是討吃的麼？卻為何坐在這裏罵人呢？”
那叫化舉眼一見陸小青，即時換了一副笑容，答道：“許你家的人打我，不許我罵你家的人嗎？”
陸小青問道：“我家有誰打了你？怕是你認錯了人吧，我的父親已被人打傷了；還不曾請得醫生來洽，如何會有人來打你咧？”
那叫化哈哈大笑道：“原來你父親被旁人打傷了，卻教長工追趕著打我，這也算是報複之道，好在我的皮肉堅牢，沒被你家長工打傷：你不相信，把剛才抬你父親回家的那個人叫來問，他們是不是打了我？這地下撒的米；也就是他偷了給我，想敷衍我的！”
陸小青早已看見撒了一地的米，聽這叫化的談吐，絕不像是一個下等人；估料他說的，必不是假話，心裏很覺得有些對不住。即時將兩個跟人叫出來，問甚麼事追趕著人打。跟人知道隱瞞不住，得把追趕時情形，述了一遍。
陸小青是個頭腦很明晰的小孩；一聽跟人的話，就暗自尋思道：“這一個小小身材的叫化，身上又沒穿著衣服，抖顫赤腳的，怎生能受得了八個壯健漢子用檀木扁擔劈，一些兒不受傷損呢？這不是一個很奇怪的叫化嗎？我父親這回和平江人，因爭水陸碼頭打架；若是有這叫化同去，平江人不見得能打傷我父親？我何不將這事，進去版我父親知道，看他如何說法？”
陸小青思量著，教跟人立著不動，自己轉身到裏麵，將叫化的情形以及跟人的話，照樣向陸鳳陽說了。陸鳳陽不待說完，一蹶股爬了起來，全忘了肩上的傷痛；倒把陸小青嚇得後退。
陸鳳陽下了床，招陸小青攏來說道：“快扶我出去見他。”陸鳳陽的老婆在旁說道：“你肩上受了這麼重傷，一個叫化子，也去見他做什麼？”陸鳳陽道：“你們女子知道甚麼？說不定替我報仇雪恨，就在這個叫化子身上呢！”
陸鳳陽一麵說，一麵扶著陸小青的肩頭，來到外麵；向那叫化一躬到地說道：“我等山野之夫，真是有眼不識泰山！家人們無禮，更是罪該萬死！望海量包涵，恕我要帶重傷，不能叩頭陪禮，這裏不是談話之所；請去裏麵就坐。”
那叫化並不客氣，隨即立起身，笑道：“不嫌我齷齪嗎？”跟人還立在那裏，見叫化不提說挨打的事，就放下了心；聽了叫化說不嫌我齷齪的話，忍不住掉轉臉笑。
陸鳳陽忙叱了一聲罵道：“你們這些無法無天的東西！還了得嗎？等歇我間了，再和你們說話！”罵得兩個跟人都不敢笑了。
陸鳳陽父子引叫化到客堂裏，納之上坐；自己在下麵坐著相陪，開口說道：“我本是一個村俗的人，生長在這鄉裏，一輩子沒出過遠門，沒一些兒見識；然而一見你老兄的麵，就能斷定是一個非常的人，因我肩上被人打傷了，一時疼痛難忍，不能延接老兄進來。方才聽見小兒說家人們對老兄無禮的情形，心裏又有氣忿，又是欽佩。氣忿的是；家人們敢背著我，這般無法無天；欽佩的是：老兄的本領。所以身上的痛苦都不覺著了，來不及的掙紮著出來，向老兄陪罪，並要求老兄不棄，在寒舍多盤桓幾日。”
那叫化微微的點了點頭，含笑說道：“不愧做瀏陽人的首領，果是精明幹練，名下無虛！但不知貴體是怎生受傷的？”
陸鳳陽說道：“老兄不是已經知道我是被平江人打傷的嗎？”叫化道：“我曾遇著一個從趙家坪逃回的人，說是這邊本已打勝了，正奮勇追趕，忽然追趕的人，一個一個的，往地下倒；卻又不是被平江人打了的。是不是有這麼一回事呢？”