李自成微微苦笑，心中有一些不足人道的想法，但就算對牛金星，他也不願說出。
曹操這人，奸滑似鬼，兩邊合營之後，明明曹操的年紀比李自成大，但堅稱以前說錯了，認了李自成當大哥。
合營之後，事事也是擺出以闖營為主的姿式，看似十分恭敬聽命。
但這些全是糊弄人的表麵功夫，曹營仍然是一體，闖營插不進手去，另外在這幾個月來闖營在不停的招兵擴大實力，曹營也是沒有閑著，也是在拚命的招兵拉夫，訓練士卒，對這樣的事，李自成隻能隱忍，他要做天下共主，如果現在就沒有容人之量，誰還信他能得天下？革左五營也會和他分道揚鑣。
曹營抓著這樣的機會，一下子也擴大到三十萬人，令李自成十分嫉恨。
再有，曹營軍紀不嚴，當頭對麵的說過多少次，曹操隻是打哈哈，轉頭又放縱部下搶掠百姓，使闖營也受了連累，這使闖營上下十分不滿。
再有曹操喜歡享樂，全營也被他帶的都一樣，聲色犬馬，樣樣齊全。闖營打大仗，做苦活，卻是不如人家能享福，無形之中，壞了士氣。
種種行跡，李自成心中的感覺，也是十分鬱悶。
但在此時，隻能與曹操更加強聯絡和團結，此中甘苦，唯有自己心知。
“啟東勿在誇我了。”李自成苦笑：“唯隱忍為將來耳。”
“將來大元帥一定能萬事如意。”
牛金星話語中似有深意，不過李自成也沒有功夫細究了。現在，不是和這些書生品頭論足的時候……將來的一切，還得靠自己和麾下將士，踏踏實實的用手中的刀劍打下來！
一時間，李自成豪氣頓生，他一迭聲的吩咐著，下令叫人牽自己的馬來，備好佩劍，拿來他的強弓，取來箭袋，捆在馬身上綁好，同時下令給總管等人，準備豆料，糧草，鹹肉和鹽加上幹餅子，炒麵等等軍需……這一場大仗打起來，順當不順當現在誰也不知道，唯有必勝的信念在心中燃燒，如果相峙日久，打的就是軍需和糧草了！
……
在距離朱仙鎮二百多裏的地方，在一處原本荒涼，百姓多去逃荒不在家中的大集鎮上，此時卻是換了另外一番景像。
大量的穿著盔甲的明軍將士在集鎮中心四處遊逛著，原本還有幾個不曾逃走的百姓，看到官兵在此，都是嚇的急忙逃走了，唯有大隊的士兵在鎮子外圍四處遊蕩著，天將薄暮，今天的行糧還沒有發下來，昨天在路過一個縣的時候，那個知縣眼看大軍經過，嚇的封堵了城門，不要說糧食，連人也不曾見一個。
督師輔臣楊嗣昌大怒，但也不能就此將一縣正印官給殺了，當下隻能嚴詞斥責，他的中軍在城下喝罵，督師中軍盔明甲亮，威武非凡，將那知縣嚇了個半死，後來偷偷開了城，送了二百石糧出來，相對三十萬大軍和幾萬匹軍馬和大量的挽馬、騾子，毛驢來說，杯水車薪，根本不抵大用。
不過楊嗣昌也知道這不是地方上成心不給，皇帝迭下嚴旨，下令討賊，皇帝的脾氣大家都是十分明白，這樣的旨意之下，誰敢當出頭鳥抗旨就是必死無疑……各地是真的沒糧了。
大軍人數多，士氣也不算低，人馬多，士氣自然就起來了。
但河南缺糧，特別是臨近湖廣的地方，南陽府汝寧府各府過百州縣，赤地千裏，到處是成群結隊的流民，到處都是倒斃的餓殍，連續三年的大旱使河南已經成了絕地，而臨近河南的湖北地方也是受災頗重。
在張守仁離開穀城附近之後，千裏大山之內也一樣是流民眾多，饑民處處。
好在朝廷再窮，也不會短了征剿大軍的糧餉，在幾個月的調兵過程中，也是有大量的糧草餉械經由各種途徑，不停的送往軍中，原本並不缺糧，然而河南一地，幾乎毫無補給，大軍糧草盡數由後方往前輸送，消耗太大不說，還有接濟不上的危險。所以楊嗣昌憑王命旗牌下令，強令各地州縣，一定要給大軍補充軍糧。
原本不缺糧的時候，不要說他親至，就算是他一紙手書，這些州縣一定拚力接濟，以使督師大人心中高興，現在這種時候，楊嗣昌哪怕親自在城下時，沿途各城也拿不出多少糧食出來。
時勢易轉，就是這般殘酷！