洪承疇回到後堂之後，仍是一臉陰沉。
他的幕僚們自是圍攏過來，洪承疇長歎道：“張廷麟為了一已之私，說動陳新甲，對我行逼迫之事，看來，不出兵也是不行了。”
“邱巡撫亦立主出兵，部堂大人也確實不能再耽擱了。”
“然而，出兵則必敗！”
有人敢做這樣的直言，自然是洪承疇的老友劉子政無疑。
此人六十出頭年紀，但精神瞿爍旺盛，一點也不象個年過花甲的老人，長年的戎馬生涯使他精神健旺，眼神銳利，而削瘦的臉龐和暗沉的皮膚又說明他確實是老了，隻是在以精神強撐而已。
此時做這樣的直言，洪承疇也隻能苦笑道：“你又何必在出兵前說這樣的話！”
“大人尋我來，不會是叫我來逢迎拍馬吧？”
劉子政確實感覺到一種無力和緊迫感，他深知無力阻止，但話在喉嚨，也是不吐不快：“朝廷上都是一群混帳東西，天下事到如此地步，關外四王子虎視眈眈，人家打錦州為的是什麼，不過是大淩河故事，可偏生朝廷上下絲毫沒有一點兒的記性，否則的話，大人又如何會有此行？朝堂之內肉食者鄙，全是一群庸材，吾等就算是有什麼妙法，也根本就是無法。”
罵的這般痛快，洪承疇心中也湧起一陣讚同之感，想到剛剛張廷麟那張可惡的臉，還有背後崇禎皇帝的嚴旨，當下也是忍不住接口道：“皇上隻憑一些塘報，一些奏張，自以為英明天縱，事事掣肘，事事焦急，事事插手，用心雖然良苦，而且也確實是我大明少有的勤政君皇……但實言而論，皇上竟不如少插手一些為妙！”
劉子政苦笑一下，心知當今一切事情的矛盾總根子就在崇禎皇帝身上，他若是天啟帝那樣隻在後宮打木匠，恐怕大明的事還落不到現在這樣的九死一生的局麵。
但為人臣者，實在不宜再往下說了，否則就算沒有泄密之憂，自己這一關也是過不去。
當下還是回到援錦之戰上來說，冷然道：“此戰若是依君命而行，非得浪擲一空不可。虜騎雖然不到十萬人，但上下一心，四王子黃台吉已經控製全局，所以上下用命，如臂使指，而我方巡撫與大人不一心，監軍掣肘多事，八總兵官良莠不齊，大人真正能掌握的無非是當年在陝西剿賊時的舊部，左光先與曹變蛟二人耳。舍此之外，王樸奸滑，曾有殺良冒功的劣跡在前，白廣恩大人也統馭過，深知其人不可信。而吳三桂號稱是少年英雄，我觀他所為，無非是沽名釣譽。張廷麟等人前來寧遠，吳三桂迎來送往，開詩會，飽食飲宴，環列的名妓還是從京師專門請來，這樣的總兵大將，臨陣能奮勇無私乎？隻有楊國柱還算是老將，但也是瞻前顧後，我看，也隻能死節而已。這樣人各一心，戰力有長有短，大人還不能控製如意，皇帝還在北京廟算千裏，大人你上受皇帝和兵部遙控，下受監軍和總兵，不能見機而作，因利乘便，指揮上就已經敗定了。再者虜方雖土地和人口少，但內無隱憂，百姓皆編為八旗之民或是為旗奴，高壓之下，無有敢抗者，是以雖小國，但能聚集大量糧草支撐戰事，錦州之圍已經近一年，虜方毫無退卻吃力之感，便是明證。此是國勢國力皆不如人，虜方如朝陽升起，而我大明卻處處烽火，七下冒煙，是謂國勢不如人也。如果不是在寧遠這裏與敵相峙，海運糧食與陸運都方便，依著兵部和那些書呆子的話早早到鬆山塔山一帶，多出一百多裏的陸路糧道，大明早就拖跨了！至於兵員，八旗戰而能勝，二十年未嚐一敗，除了原本的數萬精騎之外，尚有蒙古騎射助陣，我方已經失一城，而虜方又有孔有德等人控製火炮和火銃，我方又再失一城，指揮不如人，國勢不如人，兵員亦不如人，老實說，我看不出來勝機在哪裏呢？”
這一番長篇大論說完，劉子政已經落下淚來。
他是兵事上的名家，所以洪承疇不惜在他麵前長揖懇求，將他留在軍中，劉子政雖不掛名，其實大家也是拿他當兵事讚畫來看的。
可惜這一次，他是真的看不到一點勝機，而與洪承疇交情不壞，也不忍心拿別的話來糊弄，所以說開了頭，就一氣說了下來。
說到最後的時候，不僅洪承疇麵色鐵青，四周幾個洪承疇的心腹幕僚都是臉上變色。
眾人有不少就想中途反駁和插話的，但劉子政說的無不是十分精到，根本沒有半點可挑剔的地方，眾人便是想插嘴，也是根本說不上話。
“老兄有何以教我？”
洪承疇原本是想大發雷霆，但看到劉子政的表情之後，他內心震動，同時，也是不是不承認，自己耽擱在寧遠，諸多借口，其實也是畏懼不敢戰而已。