朱恩賞打了個哈哈，自己卻又正色道：“皇上如果是普通人，對張守仁有那麼多恩德，國華他會不惜一切來報答……但天子無私恩啊，妹子！”
“國事弄成這樣，妹子你說，到底是怪底下的大臣還是怪皇上自己呢？如果說全怪大臣不怪皇帝，這說不過去吧？”
“以大臣來說，山東隻出了一個張國華，現在是什麼局麵？山東為什麼變這麼好，還不是張國華上能抗的住皇上和朝官，下能扼住親藩和士紳，不使其與民爭利，然後他還利於民麼？”
“嬸子她們說山東鎮軍收稅都打死了宰相家人，那叫不與民爭利？”
“傻妹子，宰相是民麼……”
“呃……”
朱恩賞極寵溺的拍了拍妹子肩膀，笑道：“這裏頭的門道多的是呢。就拿嬸子們來說，她們哪裏管朝堂的事，不過就是因為這半年來，大將軍對他們約束的太多，什麼利也沒有了……田莊官莊收回大半，收的糧隻夠王府上下食用，卡子一個不準設，商行隻準入股，想用權勢左右商人，巧取豪奪，那是別想了。有這麼多事出來，想心平氣和，難不難？今日之事，不過就是個導火索，她們心裏清楚的很，以國華的為人，殺響馬殺山匪海盜是從不手軟，但在平素，做事還是很講規矩的……”
“那他，那他也不能這麼抗旨不遵哇……”
“遵旨麼？”朱恩賞眼中波光一閃，將手中的書本遞給妹子，輕聲道：“這是李灼然寫的，你看看書名。”
“這是什麼……喔，《隨征漫記》，大哥，這是講什麼的？”
“李灼然是什麼人你還不知道？到咱家來多少回了……”
“內衛隊官嘛，授參將銜來著，好一陣沒見了，說是去淮安了吧？”
“嗯，這是他隨張國華往征湖廣的手記，已經刊印成冊發行了，湖廣和河南，還有咱們山東地方的一些情形，盡在書中，你得閑了就看看吧。”
“嗯，一會拿回房去看。”
朱九妮雖然任性，在大哥認真的時候也是十分聽話的，乖乖的就答應了下來。
“唉，看完之後，你大約就不會再想著朝堂之事了，也不會有什麼不平……大將軍這樣的雄傑之士也不會被私恩羈絆住的……那樣也是太小瞧了他，私恩但用私情來報，於國於民，大將軍挑的是另外一條道路啊……”
燈光之下，朱恩賞侃侃而談，隻有在妹子麵前，他才拋掉那些隱藏和麵具，對國之大事也好，對人對物也好，都是分析的十分精到準確。
“好了，回房歇息去吧。”講了半天，朱恩賞自己也是覺得可笑，對著妹子笑道：“不是局中人，非說局中事，豈不可笑？說白了，咱們鎮國將軍府在大將軍也好，在朝廷也好，都是小門小戶，也就是國華兄對我青眼相加，似乎有那麼一點交情，嬸娘她們才有今晚這樣的舉動，待我哪天到王府去一次……其實大將軍這樣的人物，和他有私交是全無用處的，真正到了為了國事的時候，他是不會留情的。”
“啊？他會為難我們？”
“這怎麼會呢……真傻。”朱恩賞哈哈大笑，不再與妹子多說，將朱九妮攆了回去。
待妹子離開之後，他才站在窗前，往院落外那根散發著熾熱光芒的燈柱看過去。
半響過後，才悠然一歎，這一次，神情真的是輕鬆了很多。
無論如何，在光輝之下，能安閑度過餘生，笑看潮生潮滅，豈不也是一件快事？雖然朱恩賞是宗室，而且是鎮國將軍，但心中也早就有所警惕，並且並沒有把自己宗室的身份太當回事了。
自古無不滅的王朝，也沒有永遠的皇族宗室，況且以大明現在的情形來說，宗室數十萬人，鎮國將軍以下不免饑寒的比比皆是，前幾年還有一個鎮國中尉上書給崇禎皇帝，言及饑寒之事，慘不堪言，最後要求能自己經商或是讀書，崇禎雖回書說同情這個宗室，卻又表明祖製不敢更改，最終此事還是不了了之。
宗室中困窘的人太多了，朱恩賞現在是鎮國將軍，還有幾十個下人伺候，其子其孫就降為鎮國中尉，輔國中尉，到那時，分室而居，一年才幾石米分下來，飯都吃不飽，這個帝國存在於否，真的很相關麼？
“國華啊國華，如果你真的有天子之份，但去取便是了，隻是，莫離初衷才是啊……”