“沒錯，老人家雖老，眼界是很好的。”
“但怎麼停了工？”
“這也是沒有辦法，缺鐵。”
提起鐵，張守仁就真的發愁了。
他錢再多，本事再大，現在是真的買不到鐵。鐵這玩意，在明朝還算是好，官府控製的不嚴重，屬於可以隨意買賣的物品。
不僅是鐵，對金、銀、銅等貴金屬，明朝的控製也很鬆。
這並不是好事，其實對這些礦，國家應該大力開采，並且把資源控製在自己手中。宋朝對這些礦產的控製和利用，效能就遠在明朝之上。
而明朝控製的鬆，官采的少，民采又被勒索騷擾，到明末時，各種礦業都是十分蕭條，加上戰亂，導致對銅和鐵的需求大大增加，所以就算有銀子買不到礦產也是很正常的事。
當然了，明朝隻是製度有缺陷，象清朝那樣，厲行礦禁，大明天子和朝堂倒也沒有蠢到那種愚昧無知到無知的地步。
眼前這幾座高爐，就是預備了材料，也請了幾位老匠人，有過修高爐經驗，退火回風等幾個技術上的要點，張守仁也是和這些人商談過。
現在的兵器，雖大半是精鐵所打，十分精良，但張守仁心是頗有不足。
回風加熱之後，得到鋼是小意思，然後再做好除碳工作，加力鍛打，這樣出來的武器，鋒銳遠過精鐵所打造的武器，將算是冷兵器時代的一個跨代的工程。
所以練鋼對他的未來的軍隊十分的重要，算是他的一個小小野望。有了鋼，他的軍隊在鎧甲防備上，在攻擊銳利程度上，都將會是一個跨越。
而且，據他粗淺的鑄炮知識來說，最好的現有技術條件下的火炮，當然是鋼芯銅炮，威力大，炮身可以鑄的不太重，炮壁平滑，射程遠，而且不象老舊的青銅炮那樣，打上幾發就因為炮管過熱而必須等待冷卻後再次擊發。
總之，這幾座銅爐造價肯定不菲，但卻是必須上馬的工程。
一旦儲存的鐵礦石充足，練鋼的事就會迅速提上日程。
張守仁希望，在今秋明冬之前，部隊能夠全部換裝。當然，這件事能不能成功，還得看能不能找到好的生鐵和鐵礦石的買賣資源。
正好，老掌櫃就在，張守仁索性拱了拱手，揖了一下，起身後神情已經是十分的凝重。
“李老掌櫃，在這裏就求托你了，無論如何，請利豐行幫我進一批鐵礦石，還得有精鐵，現有的數字，我可是實在不夠用。”
提起此事，李掌櫃也唯有苦笑：“國華，大約你不知道，最近河北、山東、山西一帶，好多家商行的生鐵，還有銅、皮子，都被人給包圓了。”
“包圓了？這得有幾十萬張皮子，還有幾十萬斤鐵吧？誰這麼大手筆？”
“兩家！”
李掌櫃豎起兩根手指，先看看左右，見自己的屬員夥計都是遠遠的在打量著堡中的情形，張守仁身邊的人就更有素質，一直就是不近不前，保持著聽不清談話又能護衛，隨時也能上前來聽候命令的距離。
見沒有人在跟前，老頭子便正色道：“此事也就是一點風聲，而且牽涉甚廣，雖然我知道國華是什麼樣的人，但還是要說一句，請勿外傳。”
“老丈當我什麼人？請放心就是。”
“好，那我便直說了。”
老李頭又墊了一句，這才又接著道：“實話說吧，貨全部是軍需所用，大約你也明白。這些貨，特別是鐵和皮貨，生膠、漆這些物資，還有糧食，大約有七成是運往口外的。”
“口外？”
張守仁迷茫道：“是找蒙古人換皮子去？”