第十三
王德，李應買菜回來，姑母一麵批評，一麵烹調。批評的太過，至於把醋當了醬油，整匙的往烹鍋裏下。忽然發覺了自己的錯誤，於是停住批評，坐在小凳上笑得眼淚一個擠著一個往下滴。
李應的姑父回來了。趙瑞是他的姓名。他約有五十上下年紀，從結婚到如今他的夫人永遠比他大十來歲。矮矮的身量，橫裏比豎裏看著壯觀的像一個小四方肉墩。短短的脖子，托著一個圓而多肉的地球式的腦袋。兩隻笑眼，一個紅透的酒糟鼻。見人先點頭含笑，然後道辛苦，越看越像一個積有經驗的買賣人。
趙姑父進到屋裏先普遍的問好，跟著給大家倒茶，弄的王德手足無措。——要是王德在趙姑父的鋪子裏，他還有一點辦法：他至少可以買趙姑父一點貨物，以報答他的和藹。
趙姑母不等別人說話，先告訴她丈夫，她把醋當作了醬油。趙姑父聽了，也笑得流淚，把紅鼻子淹了一大塊。
笑完一陣，老夫妻領著三個青年開始享受他們的晚飯。趙姑父遞飯布菜，強迫王德，李應也喝一點酒，嚐幾塊豬耳朵。
二兩酒三個人喝，從理想與事實上說，趙姑父不會喝的超過二兩或完全二兩。然而確有些醉意，順著鬢角往飯碗裏滴滴有響的落著珍珠似的大汗珠。臉上充滿了笑容，好像一輪紅日，漸漸的把特紅的鼻子隱滅在一片紅光之中，像噴過火的火山掩映在紅雲赤霞裏似的。
酒足飯飽，趙姑父擰上一袋關東煙，叫李應把椅子搬到院中，大家團團的圍坐。趙姑母卻忙著收拾杯盤，並且不許李靜幫忙。於是李靜泡好一壺茶，也坐在他姑父的旁邊。
“姑父！我告訴你的事，替我解決一下好不好？”李應問。
“好！好！我就是喜歡聽少年們想作事！念書我不反對，作事可也要緊；念書要成了書呆子，還不如多吃幾塊脆脆的豬耳朵。”趙姑父噴著嘴裏的藍煙，漸漸上升和淺藍的天化為一氣。“鋪子裏不收你們念書的作徒弟，工廠裏不要學生當工人，還不是好憑據？你去當巡警，我說實在話，簡直的不算什麼好營業。至於你說什麼‘九士軍’，我還不大明白。”
“救世軍。”李應回答。
“對！救世軍！那是怎麼一回事？”
“我今天早晨出門在街上遇見了老街坊趙四。他在救世軍裏一半拉車，一半作事。他說救世軍很收納不少青年，掙錢不多，可是作的都是慈善事。我於是跑到救世軍教會，聽了些宗教的講論，倒很有理。”
“他們講什麼來著？”王德插嘴問。
“他們說人人都有罪，隻有一位上帝能赦免我們，要是我們能信靠他去作好事。我以為我們空掙些錢，而不替社會上作些好事，豈不白活。所以……”