眠香樓離元亨樓不遠，大概隻有兩箭地，是近兩年新立起來的，據說後台很硬，有說是某位公子，有說是當紅國戚。
一身富家公子打扮的公子華搖著羽扇直進大門。
鴇母遠遠瞄見，滿臉堆笑地起身迎上：“這位爺看起來麵生，是第一次來喲！”
公子華四下瞄幾眼，又搖幾下羽扇：“聽說貴處芬芳滿園，本少爺這想飽個眼福，一睹芳菲呢！”
“爺算是尋對地方了。”鴇母引他走至賞花台，讓他坐在一張幾案前，擊掌道，“姑娘們，迎客！”
音樂響起。不一會兒，一個白衣女子在前，二十幾個花枝招展的標致姑娘在後，從一個方向徐徐走向花台，沿著二樓正麵一段挖入式弧形走廊，沿雕欄一溜兒排開，搔首弄姿，各展媚態，眼神兒一道道直勾下來。
“士子爺，”鴇母指著她們，不無得意道，“這些花花草草，可有哪枝入眼的？”
公子華瞄去一眼，把手中羽扇“啪”地合起，兩眼閉合。
鴇母擺手，眾女子禮貌地彎腰鞠躬，唱聲喏，在音樂聲中依序退場。
“這位爺果是眼高！”鴇母朝公子華豎個拇指，再次擊掌，朗聲道，“有請四香出場！”
音樂再次響起，四個更加漂亮的妙齡女子踏著節拍，在一個紫衣女子的引領下，從另一個方向徐徐登場。四女皆是素衣淡妝，懷抱琴瑟笛簫，在弧形花台上依序站定，各擺姿勢，不無靦腆地看向公子華。
“士子爺，”鴇母指著四人，“這四位乃春夏秋冬四香，色藝俱佳，名聞安邑，堪稱眠香樓裏的招牌呢！”
公子華放眼過去，仔細審視四人，良久，仍無表態。
“士子爺，”鴇母直看過來，“這四香可有中眼的？”
“聽說還有一香，可否一睹芳容？”
鴇母擺手，音樂聲中，四香回轉。
“看這位爺的眼界，真是行家！”鴇母湊近公子華，壓低聲音，“我就為爺直點地香了。”
不待公子華回話，鴇母擊掌，朗聲吩咐：“爺點名地香，有請地香薰香接客！”
音樂聲再起。
“這位爺，雅室請！”鴇母笑吟吟地伸手禮讓。
公子華微微點頭，起身跟在鴇母後麵，緩緩走向二樓，沿走廊步入一處寬敞、奢華的雅室。
“這位爺請坐！”鴇母禮讓公子華坐下，不無殷勤地介紹，“不瞞爺，地香姑娘原是龍門山的裏氏公主，數十年前，裏氏本為望門，後來家門不幸，日漸破敗。公主父母早逝，跟她兄長過活。兄長攜帶家產離開龍門山投奔安邑，本欲托個熟人謀份差事，不料差事未能謀上，卻又欠下元亨樓一屁股賭債。兄長無奈，隻好將她高價賣予本樓。地香姑娘品性高潔，尋常男子概不接待，似爺這般人品，奴家看上去覺得有緣，這才喊她！”
話音落處，外麵傳來腳步聲，一位貌美女子款款進門。公子華抬眼望去，果見此女不同凡俗，身材婀娜，麵容嬌俏，舉止端莊，衣著得體，懷抱一把鳳頭古琴，一對清澈的大眼分外惹人。
此女兩膝微彎，朝鴇母唱了個喏：“地香見過母親。”
“地香，”鴇母指公子華道，“這位爺遠道而來，你可好生侍奉！”
地香姑娘偷眼望去，見公子華果是一表人才，芳心大動，深鞠一躬，聲如鶯啼：“奴家見過士子爺！”
此聲此香，公子華怦然心動。
然而，公子華此來非為賞花，而是另有大事，強壓心頭欲火，轉對鴇母道：“地香姑娘果是標致，爺算是開眼界了！”
看到公子華合上扇子，轉過臉去，地香姑娘頗為尷尬，臉色紅紅地對鴇母道：“母親，若無他事，地香回房去了。”一個轉身，如同來時一樣，款款出門去了。
鴇母目瞪口呆，對公子華嗔道：“我的爺呀，連這樣的妙人兒，您也相不中？”
“聽說貴樓還有一香，可有此事？”
“爺是說天香姑娘？”
“嗬嗬嗬，”公子華連晃幾下扇子，“在你這兒，總也不該藏著掖著吧？”
“爺果是高雅之人，”鴇母讚歎一句，長歎一聲，“唉，隻是天香姑娘——”
公子華臉色微沉：“她怎麼了？”
“不瞞爺，”鴇母遲疑有頃，湊近公子華耳邊，壓低聲音，“天香姑娘是太子爺的人，概不接客。”
公子華摸出一隻沉甸甸的錢袋，擺在幾上：“這點小錢，本少爺買她兩個時辰，隻要看她幾眼，聽她說話，總該可以吧！”
鴇母打開錢袋，見到全是小金塊，當下眼珠兒一轉，收起錢袋，朗聲笑道：“爺就是爺！您在這兒候著，老身親去請她下來！”
“不用了。”公子華起身，擺動扇子，“爺正想一睹天香姑娘的閨房，也算不虛此行吧！”
“是哩！是哩！”鴇母連聲笑道，“老身這就引爺上樓，這邊請！”
見過秦使樗裏疾，陳軫心中一塊大石頭總算放下，結結實實地睡了一場好覺。
翌日晨起，陳軫久久坐在榻上，又將昨日之事重溫一遍，尤其是與魏惠王的見麵，將每一個細節又琢磨一番，這才結結實實地伸個懶腰，信步走到院中。
“主公，您這歇過來了吧？”戚光遠遠看到，急趕過來，哈腰道。
“歇過來了。”陳軫又伸一個懶腰，活動一下拳腳，“老戚呀，我正想尋你呢。”
“小人謹聽吩咐！”
“不瞞你說，眼下這到關鍵辰光了。此番若是再頂不上，我這一生怕也就到此為止了。”
“主公一定成功！”戚光的語氣堅定。
“咦，你為何這般肯定？”
“這還有啥講的？陛下躬身兩次扶主公上坐，且讓主公坐在白相國的位置上，這意思不是明擺著的嗎？”
“嗬嗬，”陳軫笑道，“話雖這麼說，但雨滴不落到頭上，隻打雷不算下雨。”
“聽主公話音，是否還有變數？”戚光問道。
“是啊。”陳軫微微點頭，“就是那個公孫衍，你得給我盯牢他，看看都有啥人朝他家的房門裏鑽。”
“主公，”戚光眉頭一橫，“真要是這小子擋道，依小人之見，將他做掉不就得了！”
“你呀，”陳軫白他一眼，“其他都好，就是整日裏想著做掉這個做掉那個，這就過了！常言道，得饒人處且饒人，為人處世，都要給自己留條後路。你想想看，公孫衍不是孤身一人，有多少人都在守著他，巴望著他。尤其是那朱威，去年就恨不得讓他坐到相位上。在這節骨眼上，我們稍出差錯，就會雞飛蛋打，前功盡棄。再說了，連個龐涓你們都做不掉，莫說這個公孫衍了。你還不曉得此人厲害，別的不說，單是他手中的那柄吳鉤，也足以把你們震住。那是老白圭贈他的，據說當年伍子胥也曾用過，削鐵如泥哩！”
戚光巴咂下嘴巴，不敢再說什麼。
“去吧，告訴丁三他們，無論看到什麼，隻需記在心裏，莫要給我多事！”
“小人遵命！”
戚光隨即安排丁三與一幫伶俐的潑皮，或扮作鞋匠，或扮作小販，遊蕩在公孫衍宅院附近，自早至晚，一刻不停地守著那扇破舊不堪的柴扉。
錯午時分，一個眉清目秀的陌生男子徑自走來。瞧那樣子，似是第一次來到此地，觀望許久，又問過一個路人，才在柴扉前麵停下，連敲幾下柴扉，見無人應聲，才啞起嗓子，朝裏喊話：“有人在嗎？”
公孫衍拖拉著一雙木屐走出院門，將他打量一番，也似不認識他。
來人深揖：“是公孫先生嗎？”
公孫衍點頭：“仁兄是——”
來人從袖中摸出一物：“在下無意中得到這片竹簡，聽說是先生的，特來奉還。”
公孫衍接過一看，正是自己交予朱威的那片，心頭一震，目不轉睛地將來人一番打量，還過一禮：“是在下不小心丟的，謝仁兄了。”
來人正是易過裝的毗人。
毗人再次拱手：“公孫先生，在下有個不當之請，請先生成全。”
“仁兄請講！”
“在下讀了這片竹簡上的文字，甚感興趣。可這一片前後不搭，讓在下心癢難耐。在下甚想看看其他竹簡，不知先生意下如何？”
“這些竹片不過是在下信手所寫，”公孫衍應道，“仁兄若有雅趣，可進寒舍惠閱。”
毗人謝過，跟從公孫衍走進院子，徑入正堂。
看到地上成捆的竹簡，毗人傻了，連公孫衍請他就坐的聲音都沒聽到，情不自禁地蹲在地上，拿起就讀。
毗人讀過一片又一片，讀完一捆又一捆，完全沉浸在公孫衍的《興魏十策》裏。公孫衍坐在一邊，眼角時不時瞄他一眼。
毗人一氣讀了一個時辰，許是蹲得累了，幹脆一屁股坐下。
公孫衍緩緩站起，從一個壺裏倒出一碗白開水，擺在幾上，拱手道：“在下旁無他物，隻能拿白水招待仁兄了。”
毗人接過開水，咕咕一氣喝下，放下水碗，朝公孫衍揖道：“謝先生的白水！”指著地上的竹簡，“先生寫得實在精彩，可惜在下記性不好，難以將之全記下來。在下還有一請，還望先生成全。”
“仁兄請講！”
“在下想將這些竹簡拿回寒舍細細賞讀，不知先生意下如何？”
“這——”公孫衍麵呈難色。
“此為先生心血，在下理解。”毗人微微一笑，“您看這樣如何？在下先拿一捆賞讀，讀畢即行奉還，另換一捆。”從腰上解下一隻玉佩，擺在幾上，“這隻玉佩權作抵押之物，望先生成全。”
公孫衍掃一眼玉佩，已知他是何人，遂拿起玉佩，遞還予他，笑道：“仁兄客氣了！在下隨手塗抹，仁兄願讀，在下謝猶不及，何能再收押物？”
公孫衍用繩子包紮兩大捆，共是五策，交予毗人：“本欲讓仁兄全都拿去，隻是這物什兒太重，在下擔心仁兄不方便帶，隻好先送仁兄一半。待仁兄讀完，若是仍舊有心品讀，使人來取即可。”
毗人拱手謝過，告辭出門。公孫衍送至門口，望著毗人一手提一捆竹簡，漸去漸遠。公孫衍正欲回門，一輛馬車急駛而來，離他二十步左右戛然而止。
公孫衍正自驚愣，一人從車上跳下，朝禦手略一擺手，禦手一揮鞭子，馬車轔轔遠去。
從車上跳下的是樗裏疾。不過，他也換過便裝，一眼看上去，似是一個收古貨的商人。
樗裏疾徑至公孫衍門口，深深一揖：“請問先生，此處可是公孫衍府上？”
公孫衍點頭。
“請問先生，公孫先生可在府上？”
“在下就是，仁兄是——”
樗裏疾又是一揖：“在下木雨虧，聽聞先生大名，特來拜見！”
公孫衍還過一禮：“仁兄客氣了。在下與木兄素昧平生，木兄登門，不知有何見教？”
樗裏疾解釋道：“在下喜歡古玩，日前購得一劍，說是吳鉤，傳聞為吳王闔閭親用，後賜給功臣伍子胥。在下不識真偽，百般打探，聽聞先生識劍，特此上門求教。”
聽說是伍子胥之劍，公孫衍微微一笑：“仁兄既是客人，請進寒舍一敘。”
兩人走進正堂，公孫衍照例倒上一碗白水：“仁兄，請用水。”
樗裏疾正襟危坐，雙手接過大碗，竟如品茗一般細喝一口，品味良久，方才讚道：“好水呀！”
公孫衍微微一笑：“能夠喝出白水滋味的，定非等閑之輩了。仁兄可出寶劍一觀。”
樗裏疾打開隨身攜帶的錦盒，取出一劍。
公孫衍接過，觀察有頃，彈敲幾下，再向劍鋒吹一口氣，緩緩說道：“此為贗品。”
“這……”樗裏疾假意震驚，“在下出至百金，方才購得此劍，怎麼可能是贗品呢？”
“木兄請看，”公孫衍指著贗品，“此劍外形雖如吳鉤，但劍鋒有異。真正的吳鉤鋒而不刺，利而不耀，劍氣逼人，所向之處，削鐵如泥，殺人可不見血。反觀此劍，劍鋒閃亮，卻無絲毫劍氣，隻可用於觀賞，不可用於搏擊。”
樗裏疾接過寶劍，再三視之，似乎不願相信。看到有塊鐵砧，他跨前一步，舉劍砍去，鐵砧分毫未損，劍卻一斷兩截。
“果是贗品！”樗裏疾不無懊喪道，“木某此生無他，唯愛吳鉤，不想卻是連連受騙，一擲百金，於頃刻之間化為烏有，竟是連吳鉤之麵也未碰到。世上人情，唯此難堪呐！”
“嗬嗬嗬，”公孫衍瞄他一眼，微微一笑，“木兄若想見識吳鉤，倒也不難。”
“哦？”樗裏疾麵呈驚喜之色，隨即又現失望，“不會又是贗品吧？”
公孫衍冷冷一笑，走至牆邊，從牆上取出白圭贈送的伍子胥之劍，置於幾上：“木兄，請看此劍。”
樗裏疾拿過寶劍，一經抽動，即覺一股寒氣破鞘而出。吹口氣，劍身嗡嗡。彈之，錚錚作響。
樗裏疾讚不絕口：“好劍，好劍呐！”
“木兄請看，”公孫衍指劍介紹，“這才是真正的伍子胥之劍，本為一代劍師幹將所鑄，此處刻有幹將的銘文。後來，此劍落入吳王闔閭之手，破楚之後，闔閭將其賜予子胥。再後來，子胥以此劍自刎而死。”持劍走至鐵砧前，揮劍劈下，鐵砧一角被削，劍身完好無損。
“公孫兄，”樗裏疾拱手道，“此劍肯脫手否？木某願出千金！”
公孫衍搖頭：“此劍為先師所贈，縱是萬金，在下也不能賣！”
樗裏疾再揖：“在下無知，不意冒犯先師，望公孫兄恕罪！”
公孫衍笑道：“木兄既然不知，也就不必客氣了！”
樗裏疾瞥向地上的竹簡：“公孫兄這在讀何寶書呢？”
“木兄說笑了，”公孫衍淡淡一笑，“不過是在下隨手所寫，哪裏是寶？”
“哦？既是公孫兄所著，在下懇請一閱，可否？”
“木兄自便。”
樗裏疾從地上拿過一冊，正襟危坐，斂神翻閱，剛看幾行，肅然起敬，連聲長歎：“好書啊，好書！隻是——”欲言又止。
“隻是什麼？”
“擺錯地方了。”
“依木兄之見，當擺於何處？”
“當擺於君上的幾案前麵，讓它變成切實可行的政令。”
公孫衍啞然，半晌，發出一聲輕歎。
“公孫兄，”樗裏疾慨然歎喟，“束之高閣的書，即使再好，又有何用？深藏鞘中的劍，即使再鋒利，又有何用？”
“唉，”公孫衍亦歎一聲，“在下心事，木兄盡知矣！”
樗裏疾放下竹簡，抱拳道：“公孫兄，在下冒昧打擾，還望海涵。時辰不早了，在下尚有瑣事在身，這就告辭。”
公孫衍送至門口。
樗裏疾微微一笑，向公孫衍再揖一禮，朗聲道：“在下告辭，公孫兄留步！”
公孫衍拱手：“恕不遠送！”
樗裏疾走出幾步，瞥見樹叢裏有人晃動，附近還有一個鞋匠探頭探腦，早知內情，再次回過頭來，大聲說道：“公孫兄，好劍當有好用啊！”
看到樗裏疾走遠，丁三吩咐屬下繼續守候，自己匆匆趕回府中，將所見所聞一五一十地稟報戚光。戚光感到事關重大，引他麵見陳軫。
陳軫眉頭緊皺半日，抬頭問道：“前麵那人何處去了？”
“稟主公，”丁三應道，“小人一路跟著他，見他拐入一條街道，早有馬車守候。那人坐上馬車，一路駛去。小人急了，撒開兩腿，緊追於後。所幸街上人多，馬車走不快，小人尚能趕上。”
“我問你，”陳軫急了，“馬車究竟何處去了？”
“小人一路追去，遠遠望到馬車停在王宮的禦花園處。那兒有個後門，馬車在門口停下，那人下車，提上兩捆竹簡，竟進去了。”
“哦？”陳軫倒吸一口涼氣，“快講，那人多大年紀？是何模樣？”
“四十來歲，中等個頭，不胖不瘦，臉上白淨，眉清目秀，對了，沒有胡須，看上去像個寺人（即太監）。”
陳軫知是毗人，臉色變了，半晌說不出話來。
戚光的兩隻眼珠子一眨不眨地望著陳軫，忐忑道：“主公——”
“丁三，”陳軫陡然轉向丁三，“你說他的手裏提著兩捆竹簡，可看清楚了？”
“回稟主公，小人看得清清楚楚。竹簡全是新的，上麵的繩子也似剛買到的。”
“知道了。”陳軫擺手道，“去吧，繼續盯著！”
丁三退出。
“主公，”戚光不無憂慮道，“那竹簡上寫的，會不會是元亨樓的事？那小子說不準早就弄清底細，隻在這關鍵當口稟報君上，好壞主公大事。”
陳軫情不自禁地打個寒噤，急道：“快，備車，去驛館！”
“對，”戚光豁然開朗，“樗裏疾後腳去見那廝，想必知道細情。”
二人匆匆趕到驛館，公子華瞧見，將陳軫迎入正廳。
見陳軫的眼珠兒四下掃瞄，公子華拱手笑道：“上大夫一大早就出去了，這還沒回來呢。陳大人若不嫌棄，本公子陪你嘮叨一會兒如何？”
“公子講的是哪兒話！”陳軫拱手笑應道，“這幾日來，在下一直說來望望你們，可總也不得閑暇。今日剛好得空，趕忙過來。怎麼樣，眠香樓裏可有好玩之處？”
“嗬嗬嗬，”公子華笑道，“上大夫所薦之處，自是沒個說的。”
“公子可曾見到天香姑娘？”
“春夏秋冬四香，還有地香、天香，本公子無一遺漏，全都領教了，當真是個個天姿國色啊！”
“哦？”陳軫大是詫異，“不瞞公子，安邑城裏，尋常富家子莫說是見天香，縱使想瞧地香一眼，也是不易。公子出馬，兩香俱見，當真是好運氣啊！”
“嗬嗬嗬嗬，”公子華聳聳肩膀，“本公子也就這點能耐，惹上大夫見笑了。說到這個，本公子倒有一事請教大人。”
“在下知無不言。”
“本公子見到天香姑娘，相談甚篤。不瞞上大夫，談及暢快處，本公子就想與她春宵一度，不料天香姑娘死也不從。本公子逼得急了，天香姑娘道出一樁秘事，涉及貴國太子。本公子也恐引發兩國誤會，隻好作罷。隻是後來——”公子華欲言又止。
“後來如何？”陳軫急問。
“後來也倒並沒什麼。本公子聽她彈琴，與她對弈，天南地北閑扯一通，看得出來，天香姑娘甚是熟悉貴國太子，對他一往情深呐！”
“哦？她都講些什麼？”
“講的多去了。”公子華嗬嗬又是一笑，“好像提到什麼安國君，聽那語氣，殿下似乎對安國君頗多微詞，說他不僅葬送河西，且還虛報軍功，將河西之敗歸咎於副將龍賈。”
陳軫眉頭緊皺，似是自語，又似是問話：“殿下向來不關心政事，難道也是假的？”
“這個，”公子華攤開兩手，“本公子可就不知道了。”
恰在此時，樗裏疾從外麵返回。二人見過禮，分賓主坐了。公子華托了個故，匆匆出去。
見公子華走遠，陳軫憂心忡忡道：“樗裏兄，在下此來，是想打聽一樁事情。”
“陳兄請講。”
“聽說樗裏兄今日見過公孫衍了？”
樗裏疾點下頭，將見到公孫衍之事從頭至尾細講一遍。
陳軫急不可待了：“樗裏兄可曾見到一些竹簡？”
“是啊，”樗裏疾應道，“我看到兩捆，就在堂中擺著。在下好奇，隨手翻看，見沒有開篇，隨即問他，他說剛剛被人拿走。在下問他被何人拿走，他說他也不知。這人真有意思，如此寶書，竟然交予一個連他自己也不知的人。”
“什麼寶書？”陳軫眼睛大睜。
“是好書啊！”樗裏疾嘖嘖稱讚，“寫的全是如何治理魏國之事，叫什麼《興魏十策》。在下看過剩下的幾策，頗有一點商君變法的味兒。”
“《興魏十策》？”陳軫目瞪口呆，“是他所寫？”
“正是。”樗裏疾又讚幾句，歎道，“不瞞陳兄，以在下淺見，此人不該住在那個破院啊！”
“唉！”陳軫又怔半晌，發出一聲長歎。
“陳兄為何長歎？”
“樗裏兄，你可知道提走那些竹簡的是何人嗎？”
樗裏疾搖頭。
“是陛下幸臣，毗人。”
“哦？”樗裏疾大吃一驚，“這麼說來，這些竹簡已經擺在陛下的幾案上了？”
“是啊！”陳軫不無沮喪，複出一聲長歎，“唉，此番又算完了！”淒然淚下，仰天長號，“老天哪，你為何容不下我一個陳軫啊！”
樗裏疾沒聽他在號叫什麼，隻是緊鎖雙眉，顯然也在思考這個全新的情況。
“樗裏兄，”陳軫陡然想起什麼，“記得前幾日你親口答應在下，承諾助在下除去此人。事急矣，樗裏兄——”打住不說，隻將兩眼熱切地直盯過來。
“是啊，”樗裏疾這也回過神了，微微一笑，“在下前去拜訪此人，為的正是此事。不瞞陳兄，方才返回途中，在下已經思得一計，或可成功。”
“樗裏兄請講！”
樗裏疾招手，陳軫伸過一隻耳朵。
樗裏疾如此這般講有一陣，陳軫思忖良久，緩緩點頭：“此計一箭雙雕，倒是不失一步好棋。隻是，茲事體大，還容在下思量一番，再作計議。”
“在下恭祝陳兄心想事成，早登相位！”
“謝樗裏兄吉言！”
毗人一則細皮嫩肉，二則提著公孫衍的兩大捆竹簡，三則徒步行走許多路程，回到宮中時已是氣喘籲籲。喘過一陣，毗人見氣出得略略平些，這才召過兩個太監，讓他們一人抱上一捆，徑直走進禦書房裏。
魏惠王正在閱讀奏章，見毗人弄回兩大捆竹簡，莫名其妙地望著他。
毗人將竹簡在房中擺好，揮身讓二太監退去，轉過身來，跪地叩道：“老奴奉旨探訪公孫衍，特此複旨。”
魏惠王卻不看他，隻將目光落在兩捆竹簡上：“此是何物？”
毗人起身，拿過一捆，走到惠王跟前，攤在幾案上：“陛下，這是公孫衍近日所寫的《興魏十策》，老奴見了，特意借回一些，供陛下參閱。”
“你可看過？”
“老奴粗粗瀏覽一些，未看真切，還待陛下審評。”
魏惠王剛看兩行，即被吸引住了，旋即正襟危坐，埋頭細讀。
毗人悄悄退出，守在殿門外麵。
魏惠王一氣讀到日落時分，仍是手不釋卷。見天色漸晚，毗人點上油燈，輕聲說道：“陛下，該用膳了，餘下的明日再看不遲。”
魏惠王真也看累了，揉揉眼睛，伸個懶腰，抬頭對毗人伸拇指道：“毗人哪，你幹了一件了不得的大事，寡人要記你一功。”
毗人心裏一熱，淚水流出，跪地叩首，哽咽道：“陛下——”
“咦，”魏惠王奇道，“寡人這要賞你，你哭個什麼？”
毗人忙拿袖子抹去淚水，改作笑臉，依舊哽咽道：“老奴一高興，竟……竟就失態了。”
“唉，”魏惠王頗是感慨，長歎一聲，“寡人為許多人記過功，也賞過許多人，唯獨沒有賞你，實在是寡人之錯啊！說實在的，你的功勞比任何人都大，若是沒有你，寡人就是一個聾子，一個瞎子。這樣大的功，寡人早該賞你才是。”
“陛下，”毗人泣下如雨，再次叩首，“老奴並非為此高興。”
“這……”魏惠王大是驚奇，“你不為此高興，又是為何高興呢？”
“老奴是為陛下高興。國有能臣，陛下得之，老奴喜不自禁呐！”
“唉，”魏惠王又是一番感慨，“是寡人低瞧你了。來，坐在寡人身邊。”
毗人走過去，親昵地坐在魏惠王身邊。
魏惠王輕輕撫弄他的長發，大是歎喟：“你現在這樣，又讓寡人憶起從前了。還記得你剛入宮時的模樣嗎？那時節，六宮失色，所有美人兒都讓你比下去了。”
“奴才記著呢，”毗人偎得越發緊了，“那是陛下錯愛。”
“以前是錯愛，眼下卻是真愛了。”魏惠王像拍美人一樣拍著毗人，“寡人得你，就如得此寶書。毗人，明日再去，將另外五策也拿過來，寡人這要閉門謝客，讀它三日三夜。”
“陛下，”毗人仰起頭，“得寶書不如得人。陛下若有此心，奴才明日將那公孫衍請入宮中就是。”
惠王連連搖頭。
“陛下？”
“毗人呐，”魏惠王看向書簡，“不讀完公孫愛卿的書，見愛卿之後，寡人就不知該說什麼，該問什麼。想想看，寡人剛一張口，公孫愛卿就會說，‘陛下，這一點微臣已經寫在書上了，您沒看到嗎？’寡人作何回答？你這不是讓寡人在臣子麵前丟醜嗎？”
“陛下，”毗人偎依在惠王懷裏，輕歎一聲，“奴才知了。”
清晨，太子宮中的後花園裏無一絲兒風。
蓮池裏，一泓清水如明鏡一般，零零星星地點綴幾葉睡蓮。惠施凝視清水中匆匆掠過的雲影，慨然長歎一聲，脫口吟道：
不動之水動兮，亂世流年！
不惑之人惑兮，萬事蹉跎！
漸走漸近的太子申聽得真切，脫口而出：“好句子！”
聽到聲音，惠施轉過身來，長揖：“惠施見過殿下。”
“嘖嘖嘖，”太子申讚道，“好一個‘不動之水動兮’，‘不惑之人惑兮’，楚辭楚韻到了先生口中，當真就是千古佳句啊！”
“何來千古佳句，”惠施苦笑一聲，“望水興歎而已。想我惠施已是不惑之人，迄今仍如一片浮雲掠水，劃波無痕，由不得傷感呐！”
“先生怎能自比一片浮雲呢？先生便作這水中之鯤，也是該當的。”
“唉，”惠施再出一聲長歎，“殿下有所不知，縱使水中之鯤，若無北冥之水供其遨遊，也隻能屈死於河湖之中矣。”
“先生勿憂，北冥之水近在眼前了。”
“殿下，”惠施略略一怔，“此言何解？”
“魏申已將先生薦予父王，先生大名，父王早已知之，說要尋個時機向先生討教。昨晚魏申再與父王共進晚膳，問及此事，父王約定先生今日午後進宮，父王在禦花園的涼亭裏恭請先生品茶。”
“今日午後？幾時？”
“申時。父王喜歡在此時辰召見臣下。父王博聞強記，熟知天下學問，相信能夠成為先生的知音。”
惠施深揖一禮：“草民謝殿下舉薦。”
太子申還過禮，隨口又道：“魏申還有一事求教先生。”
“草民願效微勞。”
“近日安邑城中沸沸揚揚，說河西大戰之時，公孫衍早已看出公孫鞅的謀劃，但身為上將軍的公子卬根本不聽他和龍將軍忠言勸告，一意孤行，輕敵冒進，最終招致河西慘敗。公孫衍率軍夜襲敵營，斬首萬餘，公子卬卻將此功貪為己有，而將戰敗汙水全部潑在龍將軍頭上。”
惠施微微點頭：“還有嗎？”
“唉，”太子申歎道，“這事兒已夠大了。先生，您說魏申該怎麼辦呢？若是捅上去，在公子卬是彌天大罪，在魏申就是滅親。公子卬與魏申乃一父所生，父王又將如何處置親子？若是瞞而不報，八萬將士死得不明不白，河西七百裏丟得無聲無息。更加可怕的是未來！公子卬如此膽大妄為，顛倒黑白，如果繼續執掌兵權，上下將士必將離心離德，朝局亦將清濁不分。再有大戰，悲劇豈不重演？”
到安邑這些日來，惠施第一次聽到太子申談論國家大事，且是如此情真意切，不禁歎道：“唉，世人皆言太子隻諳風月，不問國事，隻讀死書，不理活人，看來皆是隻知其一，不明就裏啊！”
“唉，”太子申也歎一聲，“先生有所不知，父王事事專斷，公子卬處處能幹，我魏申又能派何用場呢？”
惠施由衷讚道：“老聃曰，‘大智若愚，大巧若拙’，以此形容太子，當不為過。”
“先生過譽了。”太子申拱手道，“河西之事，敢問先生可有萬全之策？”
“殿下是聽何人說破此事的？”惠施問道。
“這……”太子申麵色緋紅，“是魏申的一個紅粉知己。”
“若是草民沒有猜錯，”惠施微微一笑，“這個紅粉知己該當是眠香樓裏的天香姑娘了。”
太子申大是驚訝：“先生何以知曉此事？”
“滿城人都知道的事情，惠施何能不知？”
太子申不再做聲了。
“草民甚想知道，如此機密之事，天香姑娘何以知之？”
“知曉此事的不隻是天香姑娘。眠香樓裏無人不知。”
“哦？”惠施長吸一口氣，閉目思忖有頃，搖頭道，“流言蜚語，或招殺身之禍啊！”
“嗬嗬嗬，先生言重了吧！”太子申笑了，“朗朗乾坤，幾句閑言如何就有殺身之禍？”
“草民姑妄言之，信不信就由殿下了。”
“先生，河西之事就這麼算了？”
“草民甚想知道，殿下是真的關心國家大事呢，還是因為天香姑娘？”
“唉，”太子申歎道，“魏申身為太子，如何能置國家大事於不顧呢？再說，此前父王事事專斷，根本不聽魏申，也不讓魏申插手。眼下父王有所轉變，魏申也該操點心了。”
“好好好，”惠施連連點頭，“殿下有此想法，當是魏國之幸。以草民之見，河西之事涉及國家社稷、王族聲譽，最好不必再提。隻是——草民有一慮，不知殿下願聽否？”
“先生請講！”
“草民聽聞安國君與上大夫陳軫關係甚密。安國君是個莽夫，能在河西戰敗之時移花接木，保住自身，必是陳軫之謀。聽說陳軫一心欲坐相位，而草民觀之，此人心高氣傲，多智巧之術，機謀之算，少有良知，更談不上人間正道。不走正道之人，斷非大賢之才，不可為相。陛下眼下正在篩選，殿下何不向陛下力薦公孫衍，一可為國舉賢，二可製約公子卬？”
“魏申已經舉薦過了。父王聽到魏申舉薦，特使毗人前往訪察。聽說毗人抱回兩捆竹簡，父王連讀兩日，廢寢忘食呢。”
“嗬嗬嗬，”惠施樂道，“既有此說，是草民多慮了。”
“不過，先生提醒的也是，”太子申接道，“魏申尚要盯緊此事。今日得便，再去問問父王。”
午膳時間，太子申奉旨去禦膳房與惠王一道進膳，惠王卻沒有露麵。
太子申候有一時，見惠王仍舊沒來，略一思忖，就在膳桌前坐下，差禦膳房的執事太監去請陛下。太監剛要出門，遠遠望見惠王、毗人、公子卬三人正沿一條林蔭小徑迤邐而來。
太監急道：“殿下，陛下來了！”
太子申迎出，在門外跪下。
魏惠王走到跟前，揚手笑道：“申兒，快快起來！”
太子申謝過恩，起身，上前攙住惠王，走到膳桌前。
“坐坐坐，”魏惠王在自己位上坐定，指位置招呼眾人，“都是一家人，隨便點。卬兒，你坐這邊，申兒，你坐那邊，還有你——”指毗人，“坐寡人身邊。”
眾人依照惠王吩咐，各自坐了。
“寡人後晌還有大事，酒就不喝了。”惠王提箸夾起一塊麅子肉，送進口中，“來來來，都動手，我們邊吃邊嘮！”
三人本就是惠王最親近的，又見惠王這麼說話，也就沒了拘束，各自提箸，學了惠王的樣子，夾麅子肉送入口中。
吃有一時，惠王望著公子卬道：“卬兒，你剛才也算看過幾行，這就說說看，此書寫得如何？”
“嗬嗬嗬，”公子卬笑道，“要叫我看，文筆不錯，寫得也有條理，隻是——”
惠王看著他：“隻是什麼？”
公子卬遲疑一下，決定打住話頭，笑著敷衍：“兒臣不過看了幾行，又是沒頭沒尾的，哪兒知道好歹？”
“哈哈哈，”惠王大笑起來，“卬兒，你就直說‘兒臣隻喜歡舞槍弄棒，看不懂這些曲裏拐彎的東西！’也就得了。”
經惠王這一說，毗人和太子申均笑起來。
“是啊，是啊，”公子卬借坡下驢，嗬嗬憨笑，“兒臣的心思，盡讓父王猜透了。”
眾人又笑一陣，惠王轉向太子申：“申兒，寡人昨日得到一部好書，你得空了，一定要好好讀讀。”