第二天，全縣二十多萬人，大人小孩娘們，開始全部出動，去到大田麥苗裏捉斑鳩。這時有好多人埋怨縣官韓事先沒預料到，現在讓大家跟著吃苦；也有埋怨韓爹的，說都是這老雜毛鬧的，鬧得韓心煩意亂，忘了這茬，讓太後怪罪；當然，也有心懷叵測幸災樂禍的。縣官韓站在田頭上，擦著頭上的汗，大聲喊著，指揮人們捕捉。我、孬舅、豬蛋、曹成、六指、瞎鹿、沈姓小寡婦、白螞蟻、白石頭諸人，也在隊列中。一到捕捉這褐色的七星瓢蟲大小的斑鳩，我立即回到了我的童年時期，想起了我的小弟。那一年我小弟也就五六歲的樣子，個子沒有現在高，也沒有現在胖，眼睛大大的，不像現在長小了。傍晚，當我從塔鋪鎮上背著書包、饃兜放學歸來，就看到我的小弟穿著一個黑棉襖，空著一隻袖子，一甩一甩，倒騰著小腿在麥田裏跑著捕捉飛舞的斑鳩。捉到一個，裝在他手中的小玻璃瓶裏。何時裝滿了，拿回家讓俺姥娘喂雞。我活了三十四歲，美好的圖畫，沒有在腦子中留下幾幅，這是不多幾幅中常常想起的一個。我在一年的年末。一天夜裏，做過這樣一個夢，夢見我的小弟讓大水給淹死了。狂風把樹拔起了，水印子到了岸上樹的半腰。似乎還見到了小弟的屍體，鼓鼓脹脹的，擺在那裏，許多人圍著。我是個輕易不哭的人，這時在大街上人群中走，張著大嘴傻哭，哭得多麼忘情、痛快、淋漓盡致。我不能失去我的小弟。所以太後讓我們捕捉斑鳩，雖然有許多人埋怨，但這斑鳩使我想起了美麗的圖畫，我雖然看到孬舅、豬蛋、曹成等人麵有慍色，但我心裏仍很感激太後。何況在捕捉斑鳩的第二天上午，八九點鍾吧，大家正在捕捉，突然山搖地動，大家呼聲震天，都扔下手中的斑鳩和瓶子（有些瓶中的不自覺的斑鳩趁機又逃出去，一窩蜂地飛了一天），山呼“萬歲”。原來太後來到我們中間，果真要與我們共同捕捉斑鳩。大家擠上前看太後。許多人把鞋都擠丟了。擠半天回來，紛紛相互問：看到了嗎？大家都說自己看到了。不過二十多萬人一齊擠，怎麼會都看到呢？好在從上午擠到下午，大家一批一批的，總算都看到了。待孬舅、豬蛋、曹成我們這撥擠上去看到，又都愣了，我們都是第一次看到太後，怎麼太後像六指曾經談過的對象柿餅臉姑娘呢？當然首先發覺的還是六指。六指回來就又瘋癲了，本來狗吞熱薯，是說不出話的，現在竟又說出了，來來回回地說：