小麻子一生下就不凡，不說生在瘟疫之中，單是生下來，就不像一般孩子“哇哇”地哭，而是“咯咯”地笑了。
這可把我們嚇了一跳。
朱皇上又把剩下的殘兵敗將集合收攏起來，繼續向延津進發。這時，十成人已經死掉七八成了。劫後餘生者，也都是些爛掉鼻子、眼，從瘟疫中死裏逃生的殘缺之人。比如孬舅，耳朵就爛掉一隻，現在成了一隻耳；爛掉的那隻隻剩下一個仍在流湯的肉疙瘩。我的鼻子也少了一塊。為了美觀，隻好天天貼塊膏藥。膏藥上寫道：“患的是鼻竇炎，鼻子仍是完整的。”麵對我們這些殘缺不全的人，朱皇上又騎在一棵大樹杈上給我們做動員。朱說，媽拉個×，搞一個遷徙，沒想遇到這麼多困難。先刮龍卷風，又來大風雪，還有天地冥晦和瘟疫，加上黃河，加上個別人搗亂，我們受損失不小，十停人死了七八成。來的時候紅紅火火，熱熱鬧鬧，現在成了尋尋覓覓，淒淒慘慘清清。這是好事嗎？當然不是好事。這是壞事嗎？我看也不盡然。我們中華民族有一個很大的特點，就是善於把壞事變成好事；一切都好時，大家一盤散沙；一遇到大的困難，反倒增加了凝聚力。人多怎麼了？人多容易鬧矛盾、扯皮、相互推諉、相互拆台。現在我們十成人死了七八成，這令我們悲傷；但也沒有什麼，我們可以化悲痛為力量，幹出更多更好的事情。何況經過這麼多困難，還能保留下來的人，必是人中之精英，蘆蕩之火種，大家不要怕，將來都是要重用的。延津如同一塊月餅，人多時到那裏，月餅分開咬，每人一小口；現在剩得人少了，反倒可以多咬幾口，這不是好事是什麼？現在的目標是延津，任務是整理隊伍前進。朱講完話，接著是宣傳隊唱戲。唱的是《蘆蕩火種》，給大家鼓舞士氣。缺鼻少耳的眾位鄉親，聽了朱一番話，又看了《蘆蕩火種》，士氣果然被鼓了起來。正要前進時，沈姓小寡婦懷裏的孩子小麻子哭了。小麻子剛生下來是笑，現在走路時哭，而且哭的聲音清脆嘹亮，把我們嚇了一跳。朱聽到聲音，揮鞭躍馬奔到沉的跟前。沈以為朱要責備她及孩子，說孩子的哭攪亂軍心；誰知朱卻笑了，一隻手將孩子舉起來，又給大家做起了動員。說：