寶慶用深陷的雙眼看著他，滿懷感激。“日本人炸死了我的哥，”他悲傷地說，“我沒法給他報仇，不過我要唱您寫的鼓詞，我這下唱起來，心裏更亮堂，我要鼓動人民起來跟侵略者鬥爭。”
孟良拿起鼓，挽住寶慶的胳膊。“家去，歇一歇，”他勸著，寶慶不肯走。過了會兒，他轉過身來，再一次對著墳頭說，“再見吧，大哥，安息吧，等抗戰勝利，我把您送回老家，跟先人葬在一起。”
第二天，孟良請了個大夫來瞧寶慶。寶慶病了，是惡性瘧疾。他身體太弱，病趁虛而入，把他折磨得死去活來。二奶奶又喝開了，現在是輪到秀蓮來照顧病人。對她來說，這是件新鮮事，她從來沒有侍候過重病人。爸病得真厲害，可別死了。她從沒見過他這樣，臉死灰死灰的，雙眼深陷，渾身無力，坐都坐不起來。她想，人有死，有生，又有愛。生命象一年四季，也有春夏秋冬。但在冬季到來之前，死亡也會象夏天的暴風雨一樣，突然來到。大伯不就是這樣的麼。她自己，總有一天也得死。不過死好象還很遙遠，難以想象，因為她現在還很年輕，健壯。孟良也跟她這樣說過。誰也不能長生不老。要是爸真的跟著大伯去了，她可怎麼辦呢？她更愛爸爸了，一定要救活他。她日日夜夜不離病床。寶慶隻消稍動一動，她就拿藥端水地過來了。有時孟良來陪她一會兒。除了爸，孟先生就是世界上頂頂可親的人了。
守在爸床頭，秀蓮在漫漫長夜裏，想了好多事兒。她看出來，打從大鳳出了嫁，大伯又死了以後，家裏整個變了樣。媽一定很疼大伯。他活著的時候，她跟他吵起架來，也很厲害。可現在她常坐在椅子裏，悄悄地哭，就是不醉，也這樣。她又想起了那個老問題：為什麼媽媽單單不愛她？拿孟良來說吧，媽信得過他，他怎麼就能得她的歡心呢？寶慶總算度過了難關。有天晚上，秀蓮踮著腳尖進來，打算給他喂藥，見他輕輕鬆鬆躺在床*希成瞎易判ΑＤ悅挪輝俜⑻蹋砩弦膊輝俅蠛沽芰堋Ｋ禱埃鄧媧蠓*擔心。為什麼她不來吊孝，為什麼她女婿也不來？出了什麼事？秀蓮一個勁安慰他，說大鳳會照顧自個兒，不會有什麼事。不過她知道，說這話也白搭。爸在心疼閨女呢。秀蓮很奇怪。人為什麼總要到事後才來操心？他早就該操這份心，不該讓他閨女去遭那份兒罪！
寶慶已經見好，有天上午，正躺著休息，大鳳跌跌撞撞走了進來。她把一個包袱往地下一扔，就衝爸爸撲了過去。她摟著爸哭了又哭。二奶奶聽見響動，走過來瞧。她不知道怎麼疼閨女才好，生拉活拽，硬把女兒從病床邊拉開，把她安頓在一把椅子裏。大鳳止了哭，可是說不出話，象個木頭人。二奶奶一個勁盤問，但閨女壓根兒就聽不見。折騰了約摸半點來鍾，二奶奶沒了轍。到了還是寶慶有氣無力地開了口。“我又老又病，為你操心，叫我傷神。趁我還沒死，說說你到底是怎麼回事。”
“他不要我了，就是這麼回事。他把我扔下不管了。”大鳳放聲大哭，二奶奶尖聲喊了起來。寶慶瞅著大鳳，呆了。他心如火焚，猛地倒在枕頭上。
“他敢不要你，”二奶奶吼著，搖晃著拳頭。“不要你？叫他試試，狗雜種。我跟你去，看我不收拾了他。老娘要是收拾不了他，就管我叫廢物老婊子！”
“他已經走了，媽。”大鳳說。
二奶奶氣呼呼地瞪著女兒。“廢物，怎麼就讓他走了？他說句不要，你就讓他走啦？你是什麼人？笨蛋！你有法收拾他，結了婚，就有法收拾他。”
大鳳沒言語。二奶奶為了平一平火氣，衝進隔壁房間，喝了一杯酒。真氣死人：結婚沒幾個月，就讓丈夫跑了。她敢說閨女是好樣兒的。要是閨女不規矩，也還有可說，可大鳳是黃花閨女，小娃娃似的那麼天真。是不是因為她年青時不守本分，報應落到女兒身上？她攥緊了胖拳頭，低下了滿是淚痕的臉。她嫁寶慶以前，還真風流過一陣。所有賣唱的姑娘都一樣。不過閨女是清清白白養大的，怎麼也落得這般下場？姑娘讓個下三濫的混蛋副官給甩了！她越想越氣，心都快炸了。婊子養的狗崽子！老娘要是抓住他，非把他腸子踢出來不可。