她好奇的大黑眼睛把岸上的一切，都看了個一清二楚——青的橘子、白的米飯、小小的栗色馬，還有茅草和竹子搭的棚棚。對她來說，這些東西都那麼新鮮、有趣、動人。她恨不得馬上跳上岸去，買上一些橘子，騎一騎那顏色古怪的小馬。她覺著，重慶真了不起。誰能想到這兒的馬會比驢小，橘子沒熟就青青地拿出來賣！有些攜家帶口的，已經到竹柵棚裏去歇著了。一個赤條條的小胖孩引起了她的注意。她忘了熱，忘了那些不稱心的小事。她隻想趕緊上岸，不願意老呆在船上。
她知道爸爸正盯著她呢！不論心裏多著急，她還是不敢一個人下船。她還小，又是個賣唱的。得要爸爸保護。她隻好安安靜靜地站著，眼巴巴望著青橘子和肥肥的大白豬。窩囊廢坐起來了——他並不想坐起來，可是要不坐起來，爭先恐後往下擠的人就會踩著他的臉。他還在叫喚。據他說，亂七八糟的人打他身邊擠過去弄得他頭暈。
從外表上看，他很象他的兄弟，隻是高點兒，瘦點兒。因為瘦，眼睛和鼻子就顯得特別大。他的頭發向後梳，又光又長，簡直就象個剛打巴黎跑回來的藝術家！
他也會跟著大鼓和弦子唱鼓書，唱得比他兄弟還好。可是他看不起唱大鼓這一門賤業。他也會彈三弦。但他不願給兄弟和侄女兒彈弦子，因為幹這個傍角的活兒的更低下一等。他什麼也不幹，靠兄弟吃飯。據他自己說，這不會有失身分。他很聰明。要是他願意，他本可以成個名角兒。可是他不打算費這份勁兒。他向來看不起錢，拿彈彈唱唱去賣錢！丟人！
從人倫上講，寶慶不能不供養窩囊廢。他倆是一個爹媽生的，不得不挑起這份兒擔子。不過窩囊廢在家裏多少也有點用處：隻有他治得住寶慶的老婆。她的脾氣象夏天的過雲雨一樣，來得快去得快。一旦寶慶對付不了她，隻有大哥能對付。她一發脾氣，窩囊廢也得發脾氣。要是倆人都同時發了脾氣，總有一個得先讓步。隻要她先一笑，窩囊廢跟著也就笑了。倆人都笑了，家裏也就安生了。窩囊廢老陪著弟妹，跟她一起打牌，喝酒。
寶慶護著秀蓮，自有他的道理。她是他的搖錢樹，而且憑良心講，他也不能不感激她。她從十一歲起就上台作藝，給他掙錢。不過他總是怕她會*切┞舫呐⒍茄*壞。她越是往大裏長，他覺著，這種危險也就越大。於是他也就越來越不放心她。她在娛樂場所賣唱，碰到一些賣唱的女孩兒，她們賣的不光是藝。他有責任保護她，管教她，可不能寵壞了她。為了這，憐愛和擔憂老在他心裏打架；他老拿不定主意，到底該怎麼做才好。
窩囊廢對秀蓮的態度可就大不一樣了。他並不因為花了她掙來的錢就感謝她。他也不擔心她這行賤業會使她墮落。他對她就象對親侄女一樣。秀蓮想要的東西，兄弟和弟妹要是不給，他真能跟他們幹仗。可是他自己就有好多次惹得秀蓮生氣。他要是沒了錢，保不住就要拿她一個鎦子，再不然就是一雙貴重的高跟鞋，拿去賣掉。要是秀蓮不生氣，他就對她更親近，更忠心。萬一她生了氣，他就會漲紅了臉，數落她，不搭理她，非要她來賠了不是，才算了結。
靠岸前不久，方二奶奶剛剛睡著。她向來這樣。沒事的時候，她的主意來得個多。一旦有了事，她總是醉得人事不醒。等她一覺醒來，要是事情都妥妥帖帖地辦好了，她也就不言聲。要不然，她就得大吵大鬧，非說還是她的主意對。二奶奶的爸爸也是個唱大鼓的。按照唱大鼓人家的規矩，做父母的絕不願意讓自己的親生女兒去學藝，總惦記著能把她們養成個體麵的姑娘，將來好嫁個有身分的丈夫。他們往往願意買上個外姓女孩兒，調教以後讓她去掙錢。話是這麼說，可是二奶奶自己並不是體體麵麵地長大的。結婚以前，她也幹過賣唱的姑娘幹的這一行。
她年輕的時候，也還算得上好看。如今雖已是中年，在沒喝醉的時候，也還有幾分動人之處。她長圓的臉，皮膚又白又嫩。但一醉起來，臉上滿是小紅點，一副放蕩相。她的眼睛挺漂亮，頭發總是隨隨便便地在腦後挽個髻兒。這個髻有時使她顯得嬌憨，有時顯得稚氣。她個子不高，近年來背開始有點駝了。有時她講究穿戴，塗脂抹粉；但經常卻是邋裏邋遢的。她的一切都和她的脾氣一樣，難捉摸，多變化。