於莉家裏有些多餘擔心了，畢竟何雨柱可是擁有後廚空間的人。雖然這個年代並不允許個人做生意，但民間的一些習俗仍然存在。
大家都知道他廚藝精湛，所以廠裏經常有人私下請他做飯，比如生日宴、婚宴等。這些小打小鬧的活動，食材全部由他提供，而作為廚師的他會收到一個紅包，這被認為是喜錢，並不算違反規定。
此外，胡同裏也有很多人找他幫忙換取雞蛋、尋找糧票或者購買幾斤肉類。每個月積累下來，這些零碎的額外收入少說六七十。這樣一來，他完全有能力承擔和於莉的約會費用。而且，他送給於莉家的禮物都是來自後廚空間，無需花費自己的錢財。
眼看著就要到過年了，何雨柱帶著五斤五花肉、十斤富強粉、臘肉、香腸以及十多尺花布來到了於莉家。他敲了敲門，問道：“叔叔阿姨，我來了。絡絡、海棠快來幫個忙，莉莉在家嗎？”
聽到敲門聲，於莉的家人打開門，看到何雨柱帶來的一大堆東西，紛紛說道：“柱子，你又帶了這麼多東西過來，一定花了不少錢吧。你以後可要節省一點啊！”
“嗨，不礙事，海棠、絡絡不都在長身體的時候。再說大過年的，還不得備些年貨。”
不單單老丈人家裏要照顧好，廠領導家裏也不可少。川菜館後廚倉庫裏每個月都會補充新酒和調味品。五糧液和瀘州老窖是川派名酒。盡管包裝不同，何雨柱另辟蹊徑——藥酒。
拿五糧液泡上鹿血，送到李懷德家裏。這小子就好這些事，身體必然虛，這玩意正好滿足需求。楊廠長家裏則是送的瀘州老窖泡參須。食堂主任那裏送的簡單一些，買個壇子，三兩小瓶白酒灌滿捧過去就是了。
至於師父家裏也一樣是捧著壇子去的。隻不過裏麵裝的是國窖1573，師父隻是一開壇就豎起大拇指：“柱子，有心了，這酒不便宜。”
師父也沒讓他白跑一趟，一邊說著一邊親自上手教了他一把調味料：“記好了啊，這個配料才是正宗的荔枝口。還有這個小竅門可千萬別忘了。花生你得用開水燙一燙再下去炸，這樣口感才能保證。”
何雨柱大喜過望，師父這是教他獨門秘籍啊！要知道一般師父都是要等幾年之後，徒弟的人品過關了才會傳授這些。現在師父這麼快就教給他，那不就證明他可是嫡傳的弟子嗎？他激動地連忙要給師父行禮。
“行了，別整這一套了，現在是新人新事新國家，咱們那套都不興了。你有這份心就行了，趕緊坐下陪師父喝點酒吧。”師父笑著說道。
於是，從那天起，何雨柱隻要有空，就會過來陪師父喝酒。師徒倆坐在一起，邊喝邊聊，分享著生活中的點點滴滴。這種師徒情分一直持續到師父駕鶴西去，從未間斷。
在小年這一天，何雨柱剛剛領取了自己的工資，心情愉悅。後勤部門也慷慨地為他準備了豐富的年貨：五斤新鮮的豬肉、十斤細膩的白麵，以及一些珍貴的票券。這些無疑是李懷德對他之前幫助的感激之情的體現。
何雨柱背著這些滿載著心意的年貨回家，與小雨水一同準備迎接新年的到來。他們計劃包餃子，享受一頓豐盛的年夜飯。何雨柱心中有著更深的打算：他想要借此機會讓小雨水與他的家人更親近，甚至希望借此機會邀請她的父母上門，以便盡快將兩人的關係正式確定下來。
雨水對哥哥何雨柱的心思心知肚明，她非常樂意助他一臂之力。這位聰明的姑娘在大年初一的中午，抓了一把糖果，帶上鞭炮，興高采烈地去找於海棠。在糖果和鞭炮的歡樂中，時間不知不覺地流逝，何雨柱找妹妹也是情理之中的事。
到了下午四點多，雨水巧妙地利用了於莉父母的客氣話，順勢留下了吃飯。於海棠看著兄妹倆狡黠的眼神交流，立刻意識到自己被巧妙地利用了。她大大咧咧地開了口：“我說雨水怎麼拉著我玩到這麼晚，原來是在替哥哥打掩護啊。姐，你們倆趕緊去領個證吧，看把我們這兩個做妹妹的累得。”
於莉輕輕地擰了一下於海棠，同時瞪了她一眼，但心裏卻是暖洋洋的。何雨柱的急切讓她感到溫馨，但她覺得事情發展得似乎太快了，作為一位姑娘，她還是希望保持一點矜持。