舒寧知道他為什麼這麼積極：他的成績並不好, 且沒有舒寧一般的在體製內工作並有一定能量的父母，他要爭取一個更好的分配機會, 就必須緊緊抓住支教這段時間。送陶良女回家, 若成了那就是一段佳話，寫個通訊稿發到報紙上，若能引起反響, 比乖乖在偏僻小島上當老師好得多。
舒寧必然要同行：她是唯一一個可以跟陶良女簡單溝通的人。
曉之以情, 輪番勸說，舒寧被說服了。
一路上她都很擔心陶良女會突然發瘋。但丈夫離家、自己又重獲自由，現在還能回家鄉，陶良女的精神狀態全程都非常穩定。陶良女坐在靠窗的位置, 陳傲文主動提出坐在中間, 若是陶良女有什麼異常舉動, 他作為男同誌可以迅速製服。舒寧坐在外側, 她與陳傲文沒有什麼話可聊，除了睡覺就是看書。
在崀市休息的那一晚上，他們在旅館開了兩個房間，舒寧與陶良女同住。陶良女隻懂用桶子裝水洗身，脫了衣服看著淋浴噴頭發愣。舒寧進浴室教她，教不會，幹脆幫她洗身。
洗到一半，她發現陶良女乳.房上有新鮮的紅色掐痕。
舒寧停手，驚悸與難以置信掠過她的頭腦。
陳傲文在同學中風評並不太好，尤其是女同學。他愛開令人不適的玩笑，常盯著女同學裙下露出的半截小腿，有意無意地碰觸別人的胳膊。
舒寧甚至懷疑陳傲文對女學生們做過什麼事。她記得學校裏有個成績很好的男孩，也姓陶，常見她妹妹在學校門口等他放學。那男孩原本與陳傲文關係很好，後來不知為何，他疏遠了陳傲文，常用凶狠目光瞪他，每當妹妹出現在校門，陳傲文若是也出現，他總會第一時間趕到，把妹妹迅速帶走。
女同學們私底下悄悄議論過，但沒有證據。她們也跟帶隊的老師說過，但老師不願生事，隻問她們有沒有證據。最後不了了之。
陶良女多年不見天日，皮膚蒼白，手指與指甲留下的痕跡愈發顯眼。舒寧想起在火車上度過的兩個夜晚。她穿了件黑色的運動外套，把自己保護得很密實。但陶良女呢？
夜晚，車廂漆黑，人人都垂頭耷腦入睡。陳傲文的手會在鼾聲四起的時候動起來，蛇一樣鑽進陶良女衣服裏。
陶良女表述得結結巴巴。她感到不適和痛，但不敢出聲。坐火車是人生頭一回，她已經很緊張，完全依賴回家的強烈願望來維持穩定，陳傲文讓她很害怕。趁著舒寧上廁所，陳傲文湊到她耳邊，叮嚀她不得出聲。
出聲了，叫人了，他就會把陶良女從火車上丟下去。不僅回不了家，也再見不到女兒，轉眼就會被山裏的野獸叼走吃去。
講述這一切的陶良女因羞愧而用毛巾遮住胸口。她講完又醒覺，驚慌地捂緊嘴巴，拚命搖頭：我什麼都沒說、沒說……
“他騙你的，他都是騙你的。”舒寧安慰她，“我們絕對不會丟下你
那一晚，勉勉強強、不情不願的旅途變了，舒寧成為陶良女的護衛者。
但她做錯了一件事——為了震懾，她直接找到陳傲文，追問火車上發生的事情。
陳傲文先是吃驚，隨後矢口否認。他像是被氣笑了，滿臉委屈，讓舒寧不如直接去報警，想想又提醒：她是瘋的，她腦子不正常，你信她說的話？有證據嗎？你們這是汙蔑！
舒寧沒跟他浪費時間爭論。之後的旅程，她始終緊緊牽著陶良女的手，不讓陳傲文靠近。
陶良女回到家就好了，一切都解決了；回到學校，她必定把陳傲文做過什麼捅出去。懷著這樣的想法，舒寧來到了被高山包圍的果裏村。