1985 年 4 月，一位年約七旬的老人，騎著一輛破舊的二八大杠自行車，沿著國道緩緩朝南前行。前方不遠處是一個下坡，就在這時，一輛裝滿石頭子的拖拉機從拐彎處駛來，發動機發出咚咚咚的響聲，黑煙滾滾向前。
這個拐彎處位於國道下行路段，當自行車在此轉彎時，拖拉機也正好轉彎。由於拖拉機的車鬥載物極重，在轉彎的瞬間產生了巨大的離心力。又因拖拉機沒有後視鏡，這股力量瞬間撞到了騎自行車的老人。
老人當即摔倒在地，拖拉機司機聽到響聲後，趕忙下車查看。隻見自行車倒在地上，前輪仍在打轉，而老人則趴在地上一動不動。司機心中惶恐不安，急忙上前查看，豈料，呼喚兩聲未得回應，伸手輕推亦無動靜，觸及對方鼻中，已無氣息。
拖拉機司機年逾三十，撞見如此情形，心跳驟然加快。此前拐彎時，他隻顧擔心翻車，確實未曾留意旁邊還有一輛自行車，以致釀成交通事故，更未料到竟致人死亡。
他雙腿發軟，頹然坐地，一時茫然無措。在那個年代，手機尚未普及，固定電話亦屬稀罕物，除政府機關單位外，普通家庭絕無擁有。
路人見此情景，遂前往交通局報案。交警抵達現場後，目睹這起交通事故，不禁感歎。在技術極為落後的當時，若此地非國道，或無人目睹，而司機又選擇肇事逃逸，恐怕真難以尋人。
這個時代十分淳樸，距離那個混亂的時期才過去八年，國民生產剛剛步入正軌，這是個物質匱乏的時代，因此在農村蓋房子可是件大事。
無奈的是，交警發現人已死亡，身上也沒任何能證明死者身份的信息，隻能先把屍體運到交警隊，再發協查通報，尋找死者的真實身份。
這起交通事故發生的地點很特別，正好在縣城和省會城市的交界地，橋的這邊屬於縣城，南邊則屬於城市，所以就由橋東區交警部門負責處理。
那個時候交警隊的辦事效率還是挺高的，很快就發出了屍體協查通報，主要是想查查有沒有失蹤人口，好讓家屬過來辨認一下，搞清楚死者的身份。
這時候，離雙橋鎮三十多公裏的地方，農曆二月二十五的廟會剛結束。一位六十多歲的老太太可高興了，因為她看完了廟會上的唱戲。她心滿意足地回到家，發現丈夫已經出去兩三天還沒回來。她就去找小兒子：“清水啊，你爸出去好幾天了，是不是在親戚家住呢？媽年紀大了走不動，你去找找，看看你爸在哪兒？”
兒子木清水聽了，騎上自己的二八大杠自行車，去找父親。本村是不可能的，他隻能去父親最熟悉的親人家裏找。
父親曾經有過兩任妻子，第一任妻子在 1940 年就去世了。她有好幾個姐妹，木清水得一家一家去打聽。好在距離不遠，很快就到了父親的小姨子家。簡單聊了幾句，他終於得到了一條重要信息：父親三天前去法院申請執行後，就從這兒出發了，當天沒回來，還以為他回家了呢。
木清水見此情形，立刻蹬上自己的自行車。那個時候汽車還未普及，摩托車都很少見，雖然有公交車，但得花錢啊。木清水家裏不富裕，生活剛能飽腹，哪舍得花錢，畢竟那時候物資匱乏，賺錢可太難了。