“摧枯拉朽，摧枯拉朽啊！”
青州府衙，成了臨時的戰時指揮大本營。
“沒見過這麼快的……”
“什麼這麼快？你倒是講清楚啊！”
“哎呀！當然是戰況啦……”
幾天來，府衙之內，可謂消息滿天飛，有正規渠道來的，有道聽途說的，還有道聽途說之後又添油加醋的。至於民間又是怎樣流傳的，那猜都不用猜。
但有一點比較有共識，一個先遣隊，五百兵力，由一個把總代隊，從淄川仁壽鄉進入顏神鎮，之後的十八個時辰裏，其實就已經消滅了其周邊大部分煤場、礦洞的‘匪徒’。顏神鎮本就是山川占去七八，礦洞多在山裏。
消息傳來，全縣上下無不振奮。十八個時辰後，大軍進入……
從萊蕪到臨淄的長裕一道，兩山夾穀，周於德率兩個把總1000兵力，從臨淄入長裕道，順淄水一路掃蕩，很快占據了此要道。楊鎬也率1000兵力，從金嶺鎮一路往南，先在顏神鎮與先遣隊彙合，隨即展開地毯搜索，徹底剿滅餘孽。隨後留下部分兵力，其餘繼續向青石關險要之地進發，最後兩路軍在萊蕪彙合。
可以說，這兩路人馬幾乎沒有遇到什麼有效抵抗，待第三日，以顏神鎮為中心，從萊蕪到金嶺鎮的南北，已經全部清剿完成。真正剿滅的‘匪徒’隻是小股，與其說是匪，不如說是莠民、打手、賊寇組成的亡命之徒。而更多的是對深山大澤之中，那些有主無主的礦洞進行宣示、招撫。
楊鎬早覺出一絲不同，一場幾乎無抵抗、零傷亡的戰鬥，還有豐厚的賞金回報，這是普遍意義上的剿匪嗎？魏大璫恐怕另有所圖才是真。好在他是聰明人，當即決定返回青州府，讓周於德繼續戰場掃尾工作。
周於德倒是樂得於此，楊鎬自然明白他的心思。他是生怕戰鬥結束過早，被人質疑出力甚少，但現實也確實剿無可剿。
他道：“周總兵無需擔心，既然不以首級算軍功，那麼此次出兵，已算打了勝仗。”
他的安慰讓周於德麵色一鬆，隨即回道：“楊撫台先行去吧，下官再留一日，清掃戰場，後日一早帶軍返回青州營。”
“如此也好。”
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魏進忠一直都呆在青州府衙的後宅。
劉時敏隨軍去做了監軍，今日，便換了劉應坤來他書房讀邸報。
這劉應坤是北直新城人，二十九年才選入宮的內侍，如今認了魏進忠為幹爹。
劉應坤手拿一份邸報，從前院走到垂花門，這一路耳朵裏聽的全是各種消息，他麵帶著笑，腳下依然不急不緩，跨過垂花門，進到後宅。當背影消失在那道門之後，也隔絕了內外。
書房裏，魏進忠坐在一張書案旁，書案上擺的卻是酒菜，還有酒盞，及一壇開了封的寒潭春。