“哦，是嗎？”魏進忠倒有些詫異，“現在已快到三月，想來很快開市，但俺瞧那市圈之內，也沒啥人來交易啊？”
“呃，”提調官一時語塞，“其實，高太監前些時候已經來過一次……”
“哦，”魏進忠便不再問了，又將目光投向遠處。遠處隱隱約約有一大片蔥鬱之地，應該是生長的林木區。
其實他這一路來，腦子並沒閑下，木料固然對船廠重要，但自從聽了那兩通事提起人參貂皮，他心思又活泛開來——“遼東這裏吧，窮是窮了點，苦是苦了點，但好東西不少啊……難怪高淮要染指遼東，一邊收稅，還養那麼多人，看來他是看上這裏的買賣了。”
“也難怪，當初要換成他來做遼東稅使，估計也不會比他溫柔。”魏進忠心中盤算。
“對了，”他又扭頭問提調官，“這互市上，一般都交易些啥？”
“回魏爺，什麼都換些，雜七雜八的，但主要還是他們用木頭換米糧、棉布、鹽茶、鐵鍋、工具這些。”
“哦，”魏進忠一聽，心中有點不屑，還以為換啥呢，原來就這些？
魏進忠盤桓了許久，提調官又提醒道：“魏爺，時候差不多了，要不您先去署衙裏歇息？”
“嗯，”這回他應了下來。
於是幾人很快下了城牆，往提調官署衙裏去。
未時，終於有人來，魏進忠自然不會出麵，隻由那兩通事官出麵溝通。未時末，署衙裏進來倆‘怪人’。
魏進忠正昏昏欲睡，忽然感覺一道淩厲的目光正射向他，帶著一股冰冷肅殺之氣。他一激靈，雙眼猛的一睜，迅速看向那道目光。寬大袍袖底下的手，也本能地摸向藏在袖中的一把短刀，但他的虎將軍並不在身邊。
看清來向，才暗暗倏了一口氣，緊跟著又想起來，其實在他方圓三丈之內，也就是這署衙四周，早埋伏了他帶來的火槍隊，要是有人意圖不軌，他可以確定，這人定然逃不過火槍的射程範圍。
魏進忠很快安下心，仔細瞧進來的倆怪人，同時，胡以平也正嘰裏咕嚕，與這倆人交流。
魏進忠將一隻手撐著一邊臉頰，身子斜靠在虎皮椅上，眼睛上上下下打量怪人。其實要說這倆人怪在哪裏，也就是他從未見過關外來的蒙古人，京城的蒙古人他倒見過不少，語言飲食幾乎無異，跟漢人也沒啥區別。
胡以平交流了一陣，又朝他這邊走來，“魏爺，”他兩手一拱。
魏進忠問道：“說了些啥？”
胡以平猶疑了一下，但也隻有一瞬：“魏爺，這倆人問，您想要多少木料？”
“呃，”魏進忠盤算一陣，其實他心裏也沒啥數，反正多少他都可以，“有多少要多少吧。”
胡以平狐疑一下，還是將原話翻譯給那倆人聽。
果然怪人聽了，似乎也愣住。半晌，嘴裏才嘰裏咕嚕好幾句出來，胡以平看著臉色有些為難，反咕嚕一句，那眼光淩厲的怪人又嘰裏一句，胡以平咕嚕回去，怪人再嘰裏回來，如此拉扯了有一盞茶功夫。
魏進忠看得有趣，頭也隨著他倆來回搖晃，但還是忍不住問另一通事：“都說些啥？”
於通事趕緊回道：“就是數量，價錢，怎麼交貨，多久交貨，市稅多少……這些。”
“市稅？”魏進忠不由奇怪，“交給誰？”
“呃……”這話他似乎答不出來。
魏進忠心中透亮，“稅就免了，俺說的。”
於通事一聽，連忙朝胡以平喊了一句，同樣是咕嚕話，那倆怪人自然也聽清了。
胡以平笑著又咕嚕幾句，眼光淩厲的怪人反而閉了嘴，任由同伴繼續交流，他反倒看向了魏進忠。
魏進忠被他看得有些心虛，但麵上還算鬆弛，半垂著眼皮，像入了定的老僧。
半晌，那淩厲怪人說了一句，胡以平沒有先回，隻翻譯出來：“魏爺，他們說需要先交定金，三百兩銀子……”
魏進忠隻是頭一偏，看身邊的親兵一眼，隨口吩咐：“拿給他。”