朱翊鈞一見是老道，臉色一緩，帶出些許笑意：“是你啊？”
老道笑容可掬，手中拂塵輕輕一揮，便向著聲音來處躬身一揖：“善知識，好久不聞，您近來可好？”
朱翊鈞笑著點點頭：“好，我好，你好嗎？”
“嗬嗬，”老道笑了一聲，抬起頭來依然望著聲音來處，“好與不好都一輩子了，不好也是好的。”
朱翊鈞聽了又笑笑，然後端詳老道那張臉，兩個黑漆漆的大洞刻在臉上，褶皺滿臉，印著無數的老人斑，稀疏的鬢毛，渾欲不勝簪。身上倒是穿著一件黃色紵絲黑緣的戒衣，有些許道貌仙姿之意。
“今日我來……”他隻說了一半就停下，似乎難以啟齒。
半晌，老道手裏的拂塵又一揮，說道：“善知識，請隨我來。”
朱翊鈞依言上前，隨他之後來到供奉的真武像下。老道似乎十分熟悉這裏的每一件事物，以至於忽略了他是瞎眼。老道走到巨大的供案旁一角，彎下腰伸手向裏一摸，須臾便摸出一隻小匣。用手撫了撫，然後轉身回到原處，遞給朱翊鈞。
“想來善知識是想說這方匣子吧？”
朱翊鈞低頭一看，是一隻破舊的木匣，經年累月後早沒有當初的模樣，但依稀還能辨認。他伸手接在手裏，摩挲了一陣，已然能確定就是他要尋找的東西。
朱翊鈞長長倏了一口氣，卻沒有一絲欣喜，反而讓愁緒爬上了臉。
“多謝你。”他謝過。
老道回他：“即是得償所願，善知識，長夜未明，你也就此去吧……”
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朱翊鈞回到了啟祥宮，
東暖閣裏，溫暖如春，讓沾了寒氣的他頓覺舒適。
近侍小心伺候著，一番洗漱更衣，他又重新回到桌案前坐下。拉開案下的抽屜，取出一隻玉匣放在案上，與木匣並列。
這玉匣是一天前從貴妃那裏討來，封識宛然。朱翊鈞先打開木匣，裏麵躺著一隻精巧的玉鑰，取出玉鑰把玩一陣，然後用它去開玉匣上的鎖。
“啪嗒”一聲，鎖開，朱翊鈞打開玉匣，不料臉上很快失了顏色。
十六年前常洵出生不久，愛妃乞憐於他，她說大高玄殿的真武頗著靈異，他便攜她詣殿行香，真武像前許下密誓，他禦書一紙封緘於玉匣以為信，而鑰匙存於大高玄殿。
悠悠十六載，而今再次打開玉匣，卻是書已蝕盡，止存四腔素紙而已。朱翊鈞負誓之歉驟起，想那愛妃見了頹然無以辭的模樣，煢煢然，心已惶惶恐恐。
他有些後悔了……
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翌日，沈一貫值閣，忽然接到帝命——因大典所需錢糧尚未完備，命其改票，另擇日期舉行。
沈一貫心中陡然一涼，不知發生了何事？慌亂了一陣之後，還是穩住了情緒，而後仔細覘敲起來：若是改期，尚不知何時才能舉行……
“不行！絕對不能改！”沈一貫眼神一凜，轉而態度強硬起來。他立馬原本原票封還了禦批，並另疏揭貼言此事——忽聞改日之命，天下將謂非該衙門遲誤之罪，必有他端更張之故，此其疑議更多於前命未下之時，紛然滋起，中外橫溢，自今以後，殆不能一刻無瀆擾矣。臣伏思之，聖主以儉德先天下教子孫，即錢糧未備，服禦稍欠，不失為帝王盛德。惟是命令大信，彝章大禮，豈得有所二三……禮成之後，容臣與在朝諸臣，竭力處置，嚴督戶工二部刻期補還。如不從，時當與天下共處以法，亦足以重國體成大典，有辭於郊廟百神，而副海內蒼生之望矣。
揭貼一入文書房，田義拖著病體，親自手捧貼疏跪伏於啟祥宮大殿的丹陛上，四肢因病而振顫不已，但堅持手舉帖疏。
朱翊鈞從殿內望去，長歎了一聲，昨夜夢已醒，他依然要回到現實裏，麵對來自外麵的紛擾。
“田義，平身吧。”
田義伏於地，顫抖得越發厲害，即便他聽清了朱翊鈞的話，也無力從地上爬起。此情此景，讓乾清宮一眾近侍看了無不動容。
朱翊鈞於心不忍，親自出殿來到他身邊，伸手接過貼子，又扶他起來。
田義起身之後，縱然搖搖欲墜，但還是做全了禮數，一如既往的恭謹，“謝陛下隆恩。”
朱翊鈞拿著揭帖返回殿內，重新坐下之後翻開閱覽，良久，乃命：“傳諭各衙門亟待辦具，若有一不備者，聽打發南京。另，朕意已定，冊立大典如期舉行。”
說完諭旨，他又開始抱怨道：“若真改日，怕不是外臣又要來瀆擾朕？”
朱翊鈞固然抱怨，但此刻在場的人，幾乎都鬆了一口氣。