“噗嗤，”王掌櫃有些忍不住笑，“這位貴客啊，其實呢，您說的一點都不錯。假設吧，膠州真開了海運埠頭，不僅整個山東的花價會受影響，說不定花市都會搬到膠州去。”
“嗯，”魏進忠點頭，這下滿意了，至少能說明膠州開埠並非他妄想天開。
得到了他想要的答案，魏進忠再坐了一會，便起身告辭。
王掌櫃起身相送，依舊笑容可掬，自始至終都沒有一絲不耐，這點給魏進忠的印象十分好。臨走，王掌櫃又幫著喊了轎子來，問魏進忠：“貴客，您幾位是到哪裏？”
徐應元有些不耐煩，嫌這掌櫃囉嗦，他早早跨上馬等著。但聽掌櫃問起，就隨口答道：“回鈔關大院。”
王掌櫃笑著應下，又殷殷叮囑轎夫，一路小心伺候，然後就站在一旁，一路目送他們走遠。
直到他們一行走出來很遠，王掌櫃才漸漸收起一臉笑意，轉而變得凝重起來。很快，他回到鋪行裏，繞過前廳直接去了後院。
一路急匆匆來到上房，東邊最後一間就是鋪行裏老朝奉的屋子。這老朝奉在濟南王家裏頗有威信，整整服侍了三代家主，可謂半個主子的身份，連掌櫃遇事都要向他請教一二。
掌櫃先讓小廝進去稟報，然後才進到屋裏。這屋子打通了東耳房，作為書房冊室，整個鋪行所有的文書信件票據都在這間耳房裏。
屋子裏光線並不好，老朝奉坐在靠南檻窗下的椅子裏，手上還捏著一封來信，想是看了半天，深鎖著眉頭，臉上的皺紋也顯得深刻起來。
“王老，王老，”一進來掌櫃就迫不及待說道。
老朝奉頓了一頓，這才轉動眼珠子看著才進來的掌櫃，並沒開口。
掌櫃知道他有些造次，但這時也顧不得許多，“方才鋪裏來了幾個人……”
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魏進忠回到稅使衙門，讓劉時敏過來，就把想奏請陛下開倉賑濟的想法一說，劉時敏想了想，道：“這想法可以，難得你有心。想想那些災民也是可憐……這樣吧，我看不如寫成揭貼上呈，魏師弟你覺得如何？”
“也行，不過再另呈一封密揭，說明原因。”
“嗯，這樣比較妥當。”
上呈的兩份帖子寫好，走加急就送了出去，於次日淩晨就到了宮裏。
是日近午時，朱翊鈞才從西苑返回啟祥宮，又來到東暖殿裏，準備處理又堆積了好幾天的奏章。
南京禮部侍郎葉向高等催請冊立，禮科右給事中楊天民等，催冊立，言皇長子二十齡，冠婚之期已逾五載，屢旨靜俟……
朱翊鈞覺得他都懶得再解釋一遍，對於這種奏請，要麼留中，要麼直接罰俸，或降雜職調邊方，不許朦朧催升，具體這些手段就看奏疏惹他生氣的程度。
他怠政，有時也未必是身體原因，就單純不想再看到這些大臣一催再催，一請再請的奏疏。
文書房又跟著送來了魏進忠進的密揭和揭貼，陳矩親自送來的。
朱翊鈞打開一覽，是奏請臨清開倉賑災。他斟酌了一下，又問陳矩：“今年能運至京城的漕米估計有多少？”
陳矩心中估麼了一下，回道：“大概隻有二百萬石。”每年運京的漕米除了折為金花銀的一百萬兩，需至少還要三百萬石才算正常，顯然今年諸多原因加持，恐怕很難完成三百萬的運輸量。
朱翊鈞有些遲疑，運京漕米要差足足一百萬石，京師缺糧恐怕也不好辦。
陳矩見陛下遲疑不定，心中也猜到一二分，又道：“臣記得戶部趙侍郎，昨前天上了一疏，大意是報今年幾個京倉急需新米舊米交代。”
“找來朕覽。”朱翊鈞一下明白了陳矩的意思。
很快，文書官就從那堆章疏中找到了戶部侍郎，提督倉場的趙世卿所上的奏疏。
疏言：臣常將各屬所有積穀，或當委官盤查，或乘新舊交代，俱令其分別積穀年分久暫。每樣各取一石，碾驗米粒成色，則新入倉者每穀一石得米六鬥五六升，其次則六鬥有零，再其次則五鬥有零。穀愈陳則米粒愈細，往往止存半粒者，且陳米炊飯不能漲發。一升止得半升之飯，又食之易饑餓，一人常兼二人之食，此臣得之親試而無訛……由此觀之，則倉穀之不宜久貯明矣。若地方官奉行之不善，欲停糶借，使之常存於倉，即數十年而穀仍自在者，誠不經之論也。
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