“你們做得很好。”雲婓站在魔龍背上，俯瞰黑色城池，肯定死靈的做法，“這座城屬於你們，你們擁有它，也將守護它。你們有權驅逐外來者。遇到強闖之人，我允許你們以自己的方式處置。”
“感謝您，主人。”
黑風分出一股，隨大軍一同出發。其餘死靈返回城內，聚集到城中心，騰起黑色煙柱。煙柱頂端纏繞風旋，呼嘯聲尖銳刺耳，昭示這座城的陰森恐怖。
行軍途中，巴琴斯的消息再度傳來。
家族圖騰變得灼熱，泰倫拉住韁繩，慢行一步聽取對方的聲音。
“父親，黑暗深淵日夜轟鳴，更多光柱升起，天空中的漩渦持續擴大，已經引來窺伺的目光。”巴琴斯的聲音帶著焦慮。他並非無法處置，隻是習慣使然，遇到難題先找父親。
泰倫不由得皺眉，沉聲道：“異像源於魔樹之母，還將持續一段時間。封鎖黑暗深淵，不要讓任何人靠近。關閉深淵城，直至我回來，不許任何人進出。”
“任何人都不行？”巴琴斯驚詫問道。
“沒錯。”泰倫聲音低沉，向兒子透露少許細節，“魔王權杖的繼承者已經出現，新魔王將統治魔界。大軍回程之日，將會有一場盛大的慶典。深淵家族必須嚴守規則，不能出任何亂子，明白我的意思嗎？”
“是的，父親。”
巴琴斯穩定心神，向泰倫做出承諾。
父子倆結束談話，一人加速行軍，另一人嚴格執行命令，封鎖黑暗深淵，關閉深淵城。更派人把守要道，連一隻蟲子都休想飛過去。
大軍離開死亡之城，進入一片起伏的丘陵。
丘陵之間微光閃爍，散落大量瑪瑙和鵝卵石，代表這裏曾有湖泊，或者是流淌的大河。
樹人跨步向前，樹根陷入砂礫之中，形成一個個渦旋。五顏六色的石塊向內翻滾，環繞樹根堆積，鋪開彩色圓環。
“這裏曾有兩條大河，以出產寶石和瑪瑙聞名。”艾希莉亞朝雲婓招手，向他講述丘陵的來曆，“萬年前，這裏發生過一場戰爭，大地斷裂，導致河流斷絕。巨石從地下凸起，長年累月覆蓋黃沙，形成如今地貌。”
“戰爭？”雲婓示意魔龍降低高度，靠近艾希莉亞。
“我率兵攻打查蘭，途經此處遭遇攔截，沒能進入暴風城。”回憶起當年的戰事，艾希莉亞目光冰冷，“查蘭家族擅長詛咒，他們的祖先曾經是魔王的巫師。”
“您身上的詛咒是他們所為？”雲婓問道。
“其中一部分。”艾希莉亞翻過手背，黑色圖案早已經消失，痛苦的記憶依舊存在，“我當時瀕臨瘋狂，隻想毀滅一切。查蘭命人偷襲，我在戰鬥中受傷。回到紅海島，不久後就陷入沉睡。”
關於這件事，艾希莉亞首次提及。
在詛咒解除之前，她一直認為自己命不久矣。不想峰回路轉，魔樹之母被雲婓喚醒，她有了活下去的機會，能夠許久陪伴自己的孩子。
“查蘭戰死，他的家族仍然存在。”雲婓握緊權杖，發下誓言，“凡是曾傷害您的人，我會讓他們付出代價！”
丘陵間突起冷風，卷動地麵的砂礫，盤旋直上形成龍卷。
“小心！”
魅魔曾同查蘭家族作戰，熟悉他們的攻擊手段，當即出聲提醒樹人。可惜仍是慢了一步。
龍卷風碰撞撕扯，融合成為颶風。
砂礫在風中擠壓碎裂，顆粒懸浮，堆疊成鋒利的石刀，刺向對麵的樹人。
樹人發出怒吼，揮落飛來的石刀。刀身斷裂，刀尖刺進樹皮，黑色紋路順著刀口蔓延，嵌入樹皮的紋路，形成惡毒的詛咒。
詛咒汲取樹人的力量，使他們寸步難行。
狂風過後，大地塌陷，沙丘崩裂，從頂部現出光禿禿的石柱。
大地出現裂縫，沙瀑對向流淌。瑪瑙和鵝卵石沿斜坡滾動，中途碰撞粉碎，崩裂聲持續不斷。
碎石中飛出綠色毒蟲，透明的翅膀展開，振翅聲密集如雨。
蟲群聚集到一起，口中噴出毒液，揚起漫天毒霧，阻擋大軍的去路。
“又是蟲子。”