樹人的話中提到雲婓，魅魔們聽得聚精會神，對年輕的國王充滿好奇。
赫達想起懷抱的嬰兒，不由得心生懷念。又記起艾希莉亞的命令，神情陡然變得嚴肅。
一行人來到城門前，遇到矗立在雪中的石巨人，龐大的身軀比城牆高出一截。即使沒有敵意，僅是審視和好奇，他們的注視仍讓魅魔感受到壓力。
黑鹿則是雙眼泛紅，本能做出防禦狀，藏在唇後的獠牙探出，蒼白的顏色在暗夜中格外醒目。
吊橋轟然下落，城門緩慢開啟。
門軸的吱嘎聲在暗夜中傳出，路旁的房屋陸續亮起燈火，窗後出現人影，全是夜半驚醒的領民。
半水妖對力量的感知異常敏銳。魅魔剛剛入城，她們就睜開雙眼。幾人在黑暗中對視，睡意全消，索性站起身，一起走向窗口。
從二樓向下望，能清晰看到長街全景。火光映照下，一支隊伍闖入視野。
“布魯管家和治安官。”
“在他們身後的是魔族？”
“不會錯，是魔族。”
兩名樹人在前引路，證明這行人的身份沒有問題，至少不是敵人。然而看到魔族，半水妖們還是繃緊了神經。並非無故生出敵意，而是源於本能。
察覺到落在身上的目光，一名魅魔仰起頭，精準捕獲到窗後的身影。
她挑了下眉，唇畔掀起淺笑，即使兜帽遮住半張臉，僅露出白皙的下巴，這個笑仍讓半水妖們臉紅心跳。
砰地一聲，木窗關閉。
窗後的姑娘們捂著胸口滑坐在地，你看看我，我看看你，都能看到對方坨紅的臉頰。
“魅魔，一定是魅魔！”
街道上，魅魔收回視線，轉頭遇見同伴奇怪的目光。
“佐伊，你在笑什麼？”
“看到幾隻漂亮的小鳥。”
“小鳥？”維琦愣了一下，看向緊閉的木窗，當即心中了然，不讚同道，“你收斂一些，別鬧出亂子。”
“我是那麼胡來的人嗎？”佐伊試圖為自己辯解。
“你是。”不等維琦回答，另一名魅魔率先出聲，“要不要數數你惹來的風流債？當年是誰藏在島上幾百年，不敢踏出紅海島一步，出去就會被打死？”
“那是幾千年前的事了，諾拉！”佐伊不滿道。
“時間過去再久，事實不會改變。因為你的風流，差點影響大公的婚事。如果不想舊事重演，你最好端正態度。萬一鬧出事來惹怒了大公，我們可不會為你求情。”諾拉不容置疑，話說得斬釘截鐵。
佐伊無可爭辯，隻能閉上嘴，認命接受警告。
隊伍穿過長街，遇到一隊巡邏騎士。後者肩上扛著麻袋，裏麵是抓捕的地鼠人。這些家夥初來乍到，正在謀劃偷竊，未及行動就被抓個正著。
“治安官閣下，管家大人。”
巡邏騎士大多是遊俠出身，各個藝高膽大，對抓捕小偷很有經驗，追蹤強盜和竊賊也頗為拿手。
自從城內有了他們，治安情況迅速好轉，小偷竊賊近乎絕跡。唯獨紮乞落強盜數量太大，性情十分狡猾，在城外來去如風，始終沒能一網打盡。
“又一批地鼠人？”盧克問道。
“是的。”
“地下牢房已經住滿，送去新建的石牢，交給半獸人看管。”
“遵命。”
巡邏騎士沒有逗留，很快穿過街尾去往新建的牢房。
距離慶典漸近，更要警惕城內的治安狀況，不容許有任何疏忽。
在盧克的領導下，巡邏隊伍達成共識，與其亡羊補牢，莫如防患於未然。實行數日，效果頗為顯著。
來不及實施偷竊就被抓捕，地鼠人感到冤枉，大聲發出抗議：“我們沒有偷盜，你們不能這樣趕盡殺絕！”
無論地鼠人如叫嚷，巡邏騎士始終充耳不聞。抵達目的地後，強令他們在羊皮卷上按下手印，一個接著一個送進牢房，牢門一關，幹脆利落。
“運氣好地話，慶典結束後放你們出來。運氣不好，自求多福吧。”
留下這番話，巡邏騎士揚長而去。
地鼠人又怒又恨，氣得全身發抖。與同個牢房的竊賊搭話，知道對方已經被關進來數日，遲遲不見自由的希望，憤怒變成恐懼，越想越害怕，對之前的決定後悔不迭。