這些人發完牢騷又埋頭挖掘起金礦來，而卡爾卻陷入了沉思。經思量權衡，他毅然放棄了找金礦，將手中的鐵鎬由掘金礦變成挖水渠。他從遠方將河水引進水池，經過細沙過濾，成為清涼可口的飲用水。然後將水裝在桶裏，運到山穀一水壺一水壺賣給找金礦的人們痛飲。當的有人嘲笑他胸無大誌：“千辛萬苦跑到加州來，不去挖金子發大財，卻幹這種蠅頭小利的生意。這種小買賣在哪裏不能幹，何苦老遠跑到這裏來？”卡爾為此毫不介意，繼續賣他的飲用水。結果許多人深入寶山最後是空手而歸，有些人甚至忍饑挨餓，流落異鄉，而他卻在很短的時間內靠賣水賺到600美元。在當時這已是一筆相當可觀的財富了。
卡爾的“棄金賣水”給予我們什麼樣的啟示呢？卡爾“舍本求末”的選擇，看來有點傻，其實這是卡爾比別人聰明之處，也可以說是對“公眾需求”的一種選擇。誰不想挖到金子，但又非人人都能挖到金子。然而客觀自然條件——酷熱缺水，造成人人都急需在挖金時得到水，卻是必然的趨勢。卡爾突破常規思維“小生意在哪裏不能幹”的格局，一舉獲得成功，正是他做事的“心計”之所在。
8.好記性不如爛筆頭
好記性不如爛筆頭。我們都很喜歡尋找幫助記憶的好辦法，其實，大可不必。正是因為簡單，才容易被我忽視。
為了讓你的“每日備忘錄”成為一種有用的工具，你最好養成習慣，每天早上去看看自己記了些什麼事情。為了讓它十分有用，要養成一種習慣，把你所能想到的，你現在有的、想的或做的，以及以後你想要提及的事都記在上麵。
“每日備忘錄”隻是一種幫助你記憶的手段，而幾乎每個人都會用這種方法提醒自己記住許多事。比如說，在台曆上記著你每次看病的時間，你就設定了一定的“備忘錄”。台曆本身就是個“備忘錄”，若你加以利用的話，它會發揮更大的效力。台曆的不便之處在於：它可能太小了，讓你無法把所有的事都記下來。或者它沒有多餘的地方，讓你寫得更詳細些。
理論上，你的“每日備忘錄”該是一些大信封、卷宗、檔案夾、活動封麵、抽屜或盒子。從1號到30號，或從1月到12月，加以編號。
“每日備忘錄”是你想記卻又不願長久記在腦海裏的訊息、文件和資料的存儲器，同時需要時可以找出來的地方。
為了讓你的“每日備忘錄”成為一種有用的工具，你最好養成習慣，每天早上去看看自己記了些什麼事情。為了讓它十分有用，要養成一種習慣，把你所能想到的，你現在有的、想的或做的，以及以後你想要提及的事都記在上麵。
比如說，你決定在下周三洗頭、理發或吹風，不妨在“每日備忘錄”的日期上做個記號（或者卷角也行）。要是定在星期三一大早，你可以在星期二的地方做個記號，然後移到星期三，以便再看一次。
或者，假如你每個月得繳納1000元的汽車分期付款，不妨用付款單或其他東西來提醒自己，早做準備，一月接一月地繳納。
假定你8號要參加某個會議，而你想帶些重要資料去。把文件放進“8”號的紙夾裏，並在上麵注明會議的地點、時間、與會人員、性質和原因。也許你偶爾會忘了開會或一時找不到資料，可是隻要你記得每天早上查對你的“每日備忘錄”，你將會記得這些東西的。
現在你已知道，自己為什麼不用把文件堆滿床就能記得事的緣故了。把這些文件放進你的檔案裏，並在放置的地方和你想要使用的時間處做個記號。你可能會忘了，不過你有像莫比迪一樣的自信——這些文件將在預定的時間出發，並對你召喚。
你可以在往後的時間裏翻閱這些文件。然後，在每個月的1號打開當月的卷宗，按照預定的時間將文件放進去。
隻要你早上花些功夫打開當天的卷宗，就可以找到你所要的東西。你會因為沒有把事情忘了而心安，你可以把回想的功夫省下來，用在其他的事情上；在適當時候，你便知道你的約會、計劃和文書工作，你也因用不著分心於其他事，而變得相當有效率。我們確信“每日備忘錄”這種方法，能讓你花最少時間和精力去增進工作效率。你不妨試一兩個月，看看它所帶來的好處吧。
這方法也能作為你活動、前進或停滯不前的最佳記錄。比如說，你想開始讀亨利·米勒的作品，或找位朋友到公園釣魚，還是上一個烹飪班。一兩個月前在“每日備忘錄”裏做個記號。在事情再度發生時，你會回想起以前的種種情況。想想自己以前是否做過，而現在是否還想再試試。不管怎樣，你可以強烈地感覺到在這段時間裏自己的變化。結果可能引導你走向新的目標與方向。
“每日備忘錄”是一種和朋友、同事保持聯絡的方法。你無需因為要回信而把他們的信擱著（也許夾在一大堆文件中），你隻要把信件放在“每日備忘錄”裏。當時間到時才動手寫，或打電話保持聯絡。它真的具有促進你與人保持聯絡的能力。