生活在傳統的商人家族，經受著特殊的家庭氛圍與商業熏陶，J·P·摩根年輕時便敢想敢做，頗富商業冒險和投機精神。1857年，摩根從德國哥廷根大學畢業後進入鄧肯商行工作。一次，他去古巴哈瓦那為商行采購魚蝦等海鮮歸來，途徑新奧爾良碼頭時，他下船在碼頭一帶兜風，突然有一位陌生人從後麵拍了拍他的肩膀：“先生，想買咖啡嗎？我可以出半價。”
“半價？什麼咖啡？”摩根疑惑地盯著陌生人。
陌生人馬上自我介紹說：“我是一艘巴西貨船船長，為一位美國商人運來一船咖啡，可是貨到了，那位美國商人卻已破產了。這船咖啡隻好在此拋錨……先生！您如果買下，等於幫我一個大忙，我情願半價出售。但有一條，必須現金交易。先生，我是看您像個生意人，才找您談的。”
摩根跟著巴西船長一道看了看咖啡，成色還不錯。一想到價錢如此便宜，摩根便毫不猶豫地決定以鄧肯商行的名義買下這船咖啡。然後，他興致勃勃地給鄧肯發出電報，可鄧肯的回電是：“不準擅用公司名義！立即撤銷交易！”
摩根對此非常生氣，不過他又覺得自己太冒險了，鄧肯商行畢竟不是他摩根家的。自此摩根便產生了一種強烈的願望，那就是開自己的公司，做自己想做的生意。
摩根無奈之下，隻好求助於在倫敦的父親吉諾斯。吉諾斯回電同意他用自己倫敦公司的戶頭償還挪用鄧肯商行的欠款。摩根大為振奮，索性放手大幹一番，在巴西船長的引薦之下，他又買下了其他船上的咖啡。
摩根初出茅廬，做下如此一樁大買賣，不能說不是冒險。但上帝偏偏對他情有獨鍾，就在他買下這批咖啡不久，巴西便出現了嚴寒天氣。一下子使咖啡大為減產。這樣，咖啡價格暴漲，摩根便順風迎時地大賺了一筆。
從咖啡交易中，吉諾斯認識到自己的兒子是個人才，便出了大部分資金為兒子辦起摩根商行，供他施展經商的才能。摩根商行設在華爾街紐約證券交易所對麵的一幢建築物裏，就是這個商行對摩根後來叱吒華爾街乃至左右世界風雲起了不小的作用。
時間到了1862年，美國的南北戰爭正打得不可開交。林肯總統頒布了“第一號命令”，實行了全軍總動員，並下令陸海軍對南方展開全麵進攻。
一天，克查姆——一位華爾街投資經紀人的兒子，摩根新結識的朋友，來與摩根閑聊。
“我父親最近在華盛頓打聽到，北軍傷亡十分慘重！”克查姆神秘地告訴他的新朋友，“如果有人大量買進黃金，彙到倫敦去，肯定能大賺一筆。”
對經商極其敏感的摩根立時心動，提出與克查姆合夥做這筆生意。克查姆自然躍躍欲試，他把自己的計劃告訴摩根：“我們先同皮鮑狄先生打個招呼，通過他的公司和你的商行共同付款的方式，購買四五百萬美元的黃金——當然要秘密進行；然後，將買到的黃金一半彙到倫敦，交給皮鮑狄，剩下一半我們留著。一旦皮鮑狄黃金彙款之事泄露出去，而政府軍又戰敗時，黃金價格肯定會暴漲；到那時，我們就堂而皇之地拋售手中的黃金，肯定會大賺一筆！”
摩根迅速地盤算了這筆生意的風險程度，爽快地答應了克查姆。一切按計劃行事，正如他們所料，秘密收購黃金的事因彙兌大宗款項走漏了風聲，社會上流傳著大亨皮鮑狄購置大筆黃金的消息，“黃金非漲價不可”的輿論四處傳播。於是，很快形成了爭購黃金的風潮。由於這麼一搶購，金價飛漲，摩根一瞅火候已到，迅速拋售了手中所有的黃金，趁混亂之機又狠賺了一筆。
此後的一百多年間，摩根家族的後代都秉承了先祖的遺傳，不斷地冒險，不斷地投機，不斷地暴斂財富，終於打造了一個實力強大的摩根帝國。
摩根金融王朝的建立影響了美國經濟達一個多世紀，直到今天，摩根財團依然是美國八大財團之一。這一奇跡的締造者，便是財團的主要奠基人J·P·摩根先生，正是他的勇於冒險，敢於開拓進取，才得以使摩根家族成為舉世聞名的超級大財團，成為美國經濟史上的一個神話。
3.人要“出頭”就不怕“碰頭”
沒有人會一輩子不犯錯誤，喜歡冒險的人會比常人犯的錯誤更多、更大，但正是在這一次次的錯誤當中，人的平庸和怯懦也會隨著經曆的增長而漸漸消失，隨之而來的便是瑰麗多彩的不平凡人生。
生命從本質上說就是一次探險，這種探險不是主動地迎接風險的挑戰，便是被動地等待風險的降臨，冒險總比墨守成規讓你更有機會出人頭地。
任何事情的圓滿結局都是等不來的，必須用行動促成其實現。行動意味著打破平庸，就得敢冒一定的風險，雖然有時候免不了失敗，但這種失敗同樣具有不可磨滅的價值，其價值就體現在後來的成功之中。