“亞輔，你缺錢？你不是懂英語嗎，現今翻譯原版書千字一兩，你何不去接來做做。更為自由些，且各大報刊都收稿子。一旦采納千字二兩。”
我聞他所言，如醍醐灌頂，方知這年頭讀書人竟有如此多門道。遂拱手道謝，接過書本寒暄數句後離去。
自此後，我便常去報刊雜誌翻譯文章。賺取稿費，雖每月所得無多，但我樂此不疲。如此一來，可結識不少文人，有自己的知名度，亦能練習一下外語，久而久之，英語、日語、俄語讀物我皆有涉獵。這個年頭會外語甚是占便宜。當然，此皆後話。
或許是因在白老爺家食得精細。自我去他家教書後，我家便未曾開過火。終日流連於市井小攤，小館之間。得閑時便在琉璃廠一帶，淘換各類書籍。琉璃廠可不單單是買賣古玩，還是個偌大的書市。隻不過書籍在這個年代價格不菲。一本完好的書籍都需一兩銀子以上。整套的更貴，無怪乎都說讀書人買書能買至傾家蕩產。
來白家教書已有半年，眾人也逐漸熟絡起來。他們常見我淘換書籍回來，偶爾也會購置些小物件。起初隻是好奇，直到有一天子路不慎打碎了我的筆洗。我在一旁心疼不已，夫人見我不悅便過來安慰我：“先生，莫要難過，一個民窯筆洗值不了幾個錢。等會兒讓子路去書房取一個給你便是。”
我搖搖頭：“夫人有所不知，此筆洗雖出自民窯，卻也是民間燒製的精品。價值數十兩白銀。至於侍衛大人的官窯筆洗，我如何敢要。那都是數百兩上千兩的貴重之物。”
“什麼？一個筆洗價值上千兩？先生，此處說話多有不便，能否移步書房詳談。”夫人暗自吃驚，環顧四周後，邀請我進書房議事。
一進書房，她便開門見山：“先生，你一定要幫幫我。前段時間家中開銷巨大。娘家又急需用錢。因此我在外借了不少。先生既然懂得古玩，能否幫我處理一些書畫瓷器。以解我的財務之困？”
“這，侍衛大人可知曉此事？”我可不敢承擔責任，萬一夫人將此事推到我身上。我可難以解釋。
“他隻知伸手要錢，其他一概不管。還時常醉酒亂丟東西，一年打碎的不知有多少。哪裏管得了這些。”她不容我拒絕，直接拿了些東西給我。讓我盡快處理掉。
當晚走出白府，我對著一堆東西犯了難，這東西我不懂價錢啊！我這樣賣不是等著被人坑嗎？為了避免被當成肥羊，我決定試試看。這些古玩裏，最了解行情的就是文房四寶。這個白玉筆筒應該值五百兩左右。我決定找琉璃廠一家老店。試試看他們的品行。
於是我換上一身素色緞麵短褂，內著一件深色長衫，穿上唯一一雙內聯升布鞋，去了善古堂。琉璃廠一家頗有口碑的古玩店，如果價錢合適不妨以後在這出貨。