話說夏瑤雲見哥哥要代他悔親，整整哭了一夜。次日，趙夫人見他兩眼紅腫，曉得因為昨日的事，隻得解勸了一番。卻巧夏國華也來坐一回，當下說道：“非我今日年老昏昧，我兒雖是嬌養成性，卻要曉得女兒心中大義。你那哥哥終不是成材，隨後就是華家貧苦、隻要書生清白，做了秀才娘子，也比得那貪官汙吏被萬人唾罵勝了許多。”瑤雲見了爹爹說了這話，知道是怕他嫌華家窮，故用這話勸他。昨日哭了一夜已是傷心不已，此刻又聽見這話，不禁大哭起來。趙夫人見了也是心疼不過，隻得又勸解了一回，老夫婦出去，倒是夏均祥的妻子頗知大義，昨晚勸了他丈夫一夜，說道：“你家本來是寒士出身，現在爹爹功名顯達，也算是祖宗庇佑。怎樣忘了本來麵目，要想悔起親來？”均祥被妻子訴說一頓，也覺沒趣，一早就出門去。此時夏國華還怕有後患，趕著到書房，寫了個名帖，叫人往湯家鎮請湯先生來。就說有要話麵談，家人答應前去。到了鎮上，卻好湯德元在家，說出來意，裏麵回出話來：“家內有事不能分身。明早定來，“這兩人本是常來的，湯家人等俱皆熟悉，過了一會，派來兩個丫頭，亦出來問道：“老爺來請湯先生何事？”來人見沒人在旁，就將葉家的事與兩個丫頭細細說了一遍。
順喜當時聽道：“幸虧老爺有主意，即日將禮聘定。若不這樣，免不得少爺反悔。可憐這裏兩位相公日夜功苦，滿口說要功名發達。”這華太大聽見，當時並未開口，回到房中，將這說與兩個姑娘知之。
他們三人暗自談心，並不提防華夫人聽見。於是華夫人母女也各自悲苦。華太太也歎息道：“窮字本是讀書人本分。前因夏親翁慷慨提攜，送了這一幹銀子與兩個婢女，本是親戚應為之事。因他誠意而來，故此收下。現在他兒子既如此勢利，雖然夏親家絕無心意，日後難保不貽為口實。趁此湯伯伯未曾前去，仍將這銀子取回，請湯伯伯仍然送去，我母女二人針鑿也得苦度日子。”春姑聽了，也說甚好，隨即華太太過來與湯德元道：“適才夏家來請伯伯，有何事故？”湯德元道：“來人但說有事麵商，待明日見麵方可知道。”華太太不禁淚下道：“先夫在日，本無心與仕宦結親。隻因夏老爺見愛甚深，又值伯伯從中說合，故此做下這門親事。不料先夫病故，又承兩家相助照料，我想久久累人，終非了局。且不知兩個小兒有無出息，今日先與伯伯說明，可將夏家一千銀子並兩個婢女，明日伯伯進城依然送去。我家向來寒素，十指女工還可為小兒讀書之費。等日後彼此商發，再領情便了。”湯德元聽說，殊為詫異道：“嫂嫂何以如此見外，此時忽複送去。豈不負了夏親家美意？”華太太道：“寧可此時辜負。日後方免累人，但煩叔叔代去的好。還有一言，現在住尊府，於心久抱不安。前住之房，既蒙借住，擬想改日仍搬回那裏。貧賤自有命，到了極苦時節，小兒等也好發憤。”湯德元見他這樣，疑惑家中有人得罪了他，忙向華太太道：“親成本有助相之義，親母何以說出如此話來？有誰說了閑話，但明說不妨。”湯德元也不知何故，華太太道：“次日早間進城便知底細，但這話務求伯伯說了。”德元隻得隨應了，於次日早間進城來到縣內，夏國華請入花廳，談了一會。德元問道：“父台昨日呼喚。有何見諭？”夏國華歎了一口氣道：“昨日相請非為別事。古人說兒女情長這四字，真古今一轍。但不知近來令婿弟兄文字有何長進，故請你先生來一問，二則有事奉托。小女今年已有十六歲，雖受有聘，卻依然在室。特恐小弟年老，一朝水遠長別，後顧堪虞。擬想將小女重托先生，待華家起服，即卜吉於歸。”