三人一蛇繼續往上走。
西南部的省份多連綿山脈，將無數秘密和精瑰奇景蘊在胸中。
他們登上山頭的時候，餘輝正往山間緩慢沉落。金紅色光線像是被某種容器緩慢收束其中，雲層迅速變色，天空的色彩平和過渡，不過分耀眼，卻異常溫柔。
“重明鳥是很愛玩的神獸，有一些孩童心性。”白春水說，“它喜歡遼闊天地，喜歡有山有水的地方，喜歡自由。所以讓它跟著你走不是一件容易的事情。”
方易點點頭。
他其實已經沒有那麼迫切地想要收服一隻自己的獸靈了。和葉寒這樣手牽手在天地間遊蕩，心裏已經很滿足。他現在對重明鳥的興趣大於收服他的樂趣。方易所見的神獸不多，書上和從葉寒那裏聽來的故事倒是挺豐富。他倒是希望能盡量見到多一些神獸，增長見聞。
而多見一些神獸，說不定其中就有了不起的家夥，能讓葉寒正在不斷衰竭的器官停止步向死亡的步伐。
想到這裏方易連忙疾走幾步，拉著葉寒的手。葉寒正和白春水聊天，順手把他牽著，慢慢跟隨白春水往山崖上走。
天色完全沉下來的時候，星和月都出來了。
不圓滿的弦月遠遠掛著，有星光疏朗。
“山裏很安靜。”方易說，“和你們那邊很像。”
“像嗎？”白春水四處張望，笑道，“不太像，比我們那邊好多了。”
他坐下來認真問：“常嬰抓了老鬼那爪子，它說老鬼活不了多久了？”
“是他說的。”方易也學白春水的樣子坐下來，“常嬰為什麼以前不幫著你們對付老鬼？”
白春水看了他幾眼，拍拍他腦袋說，你弄錯了一件事。
“我是個孤兒，出生的時候母親被惡靈反噬，父親為了救我也沒了命。我小時候非常苦，而且因為不懂得縛靈的技法，又常常能見到惡靈，所以總是被攻擊。如果沒有老鬼，我早就死了。”他指指葉寒，“他也是一樣。不能分辨靈體善惡的滅靈師等於沒有作用，滅靈師家族不會留他的。資源有限，工具有限，沒有用的孩子要不被遺棄，要不就被隱秘地殺死。”
方易有些吃驚。葉寒從未跟他說過這樣的話。
“所以你明白了麼？我也好，葉寒也好，都沒有恨過老鬼。相反，我們是感激他的。常嬰就更加沒有怨恨老鬼的理由了，它是淩駕於你我，還有這世上絕大多數生靈的存在。你會去怨恨一隻螞蟻，一隻蚊子，一隻毛蟲，然後為了怨恨大張旗鼓嗎？”
方易沉默很久才接著問：“你們感激他？”
“我們感謝他。他不以收留我們為桎梏，甚至我和葉寒在十幾歲的時候就知道，老鬼是有野心的。他想做很多的事情，但光靠他自己做不了；他想控製很強大的資源，同意光靠一個人也是做不到的。所以他需要依靠縛靈師和滅靈師的能力。”白春水撿起兩個石子，夾在指間，亮給方易看，“明白麼，這個石頭表示他對我們有恩，這個石頭表示，他並不在乎我們的生死，隻是想利用我們的能力。”
“……我好像有些懂了。”方易說。
“這兩個石頭都放在我們心裏，有時候這邊大一點，有時候那邊大一點，如果沒有別的衝擊，我們可能會一直這樣矛盾下去。”白春水說，“然後你出現了。你讓葉寒意識到，老鬼不僅想利用我們，還會以更加不齒的手段來達成目的，所以他做出了選擇。他是為你而做出選擇