沐秋捧著貞貴妃的單子，回到了淨水閣，借來了碧柔。
也許，借一雙援手製薑湯，根本就是沐秋的小小計劃。
在去甘露閣的路上，沐秋悄悄對碧柔說了一種薑湯的製法。
碧柔聽了製法，漸漸蹙起眉頭，怯怯的反問：“沐秋，你覺得我能做好嗎？”
“碧柔，你一定要慢慢的做，不要心急。”沐秋勉強的微笑，悄悄湊近碧柔耳畔，“也許這一次，是我們離開淨水閣的機會。”
當碧柔踏進甘露閣的第一步時，便心神向往。
屋閣裏飄散著奶香和甜香，處處幹淨整潔。
服飾幹淨，器具幹淨，一切都幹淨，不似淨水閣那般髒亂不堪。
沐秋和碧柔向顧掌事屈膝行禮後，在眾人的圍觀下，做起了薑湯。
沐秋挑嫩薑，斜著切成薄如蟬翼的大片，交到碧柔手裏。
碧柔按照沐秋傳授的技法，把薑片浸到鹽水裏慢慢揉搓，一共用了七盆鹽水。
沐秋聞了聞薑片，已經去除了辛味，這才讓碧柔將揉好的薑片濾了清水，洗掉鹹味。
以濾布裹好薑片，狠狠擠壓，攥出汁液，棄掉薑片不用，隻留薑汁在鍋中慢慢熬煮。
碧柔熬煮薑汁的時候，沐秋找來幾隻桔子。
棄了桔瓣，隻取桔皮，切成細如棉麻的絲絮，浸入蜂蜜裏，用以去苦入甜。
待薑汁滾沸時，碧柔挑出桔皮綿絮，在清水裏濾走黏滑的蜂蜜，再將桔皮綿絮滑入薑汁，盛入白瓷盅碗裏。
沐秋用兩顆挑去苦芯的蓮子，裝飾在盅碗之初。
做好了這一切，碧柔將盅碗置入托盤，雙手奉給顧掌事，輕輕低眉，“薑湯已經熬好，請大人核準。”
顧掌事看著瓷盅裏的薑湯，心裏既明白也有疑惑。
以鹽水搓薑是去除辛氣，熬煮薑汁是去除辣味，加入蜂蜜桔子皮是增加蜜味……
可是，為什麼不用桔子肉？
顧掌事沒有接過薑湯，轉頭問向沐秋，“這碗湯有名字嗎？”
沐秋低眉回話：“心心相印。”
因為點綴了兩顆蓮芯，所以取名心心相印，也算扣題。
顧掌事點點頭，“為什麼不用桔子肉，味道會更甜，口感也會更滑。”
“桔子肉飽滿多汁，會搶奪薑香味道。”沐秋給出兩個答案，“我聽長輩說過，飲用桔子皮水也有去除風寒的功效。”
“自作聰明！”顧掌事不屑的冷哼，“根本就沒有風寒。”
甘露閣的人將托盤端走，顧掌事像丟棄無用之物，隨意揮揮手，“你們回淨水閣吧。”
招之即來揮之即去的小宮娥，根本不值得半句誇獎。
回淨水閣的路上，碧柔有許多失落和心酸，“沐秋，我們進不了甘露閣了。”
沐秋又何嚐不遺憾，也隻有安慰彼此，“至少，我們試過。”
想在皇宮裏撐上十年，隻能丟掉無奈，留下堅強。
心裏終於釋然的時候，事情卻又多變。
薑湯送走不多時，就收到了貞貴妃的回音，是比寧貴妃更多的打賞。
果然，寵妃之爭，風雲暗湧。
打賞錢還沒分下去，禦膳房副督事和甘露閣顧掌事就來到了淨水閣。
進了閣子裏，副督事召來淨水閣掌事，直接說清楚來意，“沐秋擅長用甜味，應該調到甘露閣裏去。”
這陣勢是擺明著來搶人的，副督事比掌事大，掌事隻能聽之任之。
不過，對於淨水閣來說，也沒什麼可惜的，沐秋隻是切菜的菜刀而已。
誰也不會因為一把菜刀而得罪上司。
可是，顧掌事要搶的人僅僅是沐秋，卻沒有碧柔。
沐秋走到門閣前，隻差一步就要跨出淨水閣的時候，終於鼓足勇氣，跪在副督事腳下，“婢女不敢欺瞞大人，薑湯之功應該歸屬碧柔。”
副督事看著腳下蒼白的沐秋，疑惑的問：“難道你不願意去甘露閣，想讓碧柔過去？”
“不是的，大人，婢女願意……”沐秋咬了咬櫻唇，橫下一條心，“婢女願意和碧柔一同去。”
這是沐秋進宮以後，第一次有如此大的勇氣，說出心底的期願。
然而，得到的卻是顧掌事的半聲冷笑，“你以為禦膳房是可以討價還價的地方？”
“婢女不敢……隻是那碗薑湯，的確是碧柔做成的，有許多人都親眼見證了……”
“行了，就這樣吧。”副督事阻斷了沐秋的解釋，也不想再生事端，隨便口下了命令“帶著碧柔，一起入甘露閣。”
淡淡一句話，事情落定了。
那麼，終於可以告別淨水閣了，猶如逃離一場夢魘。