將領中有人覺得奇怪，問道：“主公，為什麼敵人越多，你反倒越高興？”
“哈哈，關中地方遼闊，道路遙遠，如果每股叛亂將領都留在他們的根據地，我要一個一個去平定，沒有一二年時間是平定不完的。”
“可是，現在敵人集中……”
曹操說道：“雖然敵人數量很多，但他們誰也不會服誰，大軍沒有權威統帥，一戰就可擊破。從來沒有一場戰役，可以這麼容易取勝，所以我心裏高興。”
正說間，忽報馬超與韓遂來陣前挑戰。曹操下令固陣堅守，不要出戰。馬超等見曹操不敢出戰，以為是曹操怯陣，就天天來陣前呐喊詬罵，百般挑戰，曹操就是不應。
曹操趁他們的注意力集中在潼關的時候，派人迂回到他們的後麵去，突襲了一回，殺敵數千人。這次，馬超總算是領教到曹操的厲害了。
馬超與韓遂等人急了，更是天天來陣前叫罵，曹操仍是不理，過了一段時間後，馬超等人心裏發虛，摸不清曹操的意圖，心裏忐忑不安，要與曹操談判。曹操的謀士賈詡認為機會來了，主張假裝進行談判。
曹操請教賈詡下一步如何進行？賈翊說：“挑撥離間！”
曹操說：“好計，正合我意。”
這天，曹操排隊出營，派人去請韓遂而不請馬超會話。韓遂跟曹操本是老友，見曹操左右沒有衛士，也未穿盔甲，單騎便服向前走來，但他仍然有些膽怯，於是便慢慢地向前靠近。
倆人走到一塊平地上，馬頭相交，各按轡對語。曹操說道：“我與將軍父親同舉孝廉，與將軍也同登仕途，還記得嗎？不知不覺已有很多年了，將軍今年多少歲了？”
“已經四十了。”韓遂一聽曹操談起家常，緊張的心情頓時放鬆了不少。
“往日在京師，都是青春年少，想不到一晃都這麼大歲數了！唉，何時才能太太平平過日子呢？”
“唉，是啊！”韓遂也深有感觸。倆人於是談起不少舊事和親友，卻沒有一句話談到軍事，說到高興處，兩人還鼓掌大笑。
馬超在遠處隻瞧見他們有說有笑，有時還拍起手來，卻聽不見他們談些什麼。等韓遂回到營裏，馬超急忙問道：“曹操同你談些什麼？”
“沒什麼，隻是談些過去京城裏的舊事。”
“沒提打仗的事？”
“曹操不提，我怎麼提？”
馬超一聽，心中便產生疑惑，心想道：你是去談判的，卻說什麼也沒談，這叫誰能相信呢？
曹操回到軍營，對賈詡說：“你看我陣前對話怎樣？”
“主公高明，真是妙極了！”賈詡說：“不過，好是好，還不足以離間他們，我還有一計……”賈詡說了一遍，曹操連聲叫好。
於是，曹操又親自寫了一封信，單獨給韓遂，信中要害處，故意塗塗改改，字跡模糊，然後派人送至韓處，而且故意讓馬超知道。
馬超聽說曹操有信給韓遂，便過去探問：“信裏講了什麼？”
“沒講什麼？”韓遂回答。
馬超要看信，韓遂隨手把信遞給他。馬超見上麵有塗改字樣。心中越發覺得蹊蹺，便問是什麼原因，韓遂說：“原來如此，不知什麼原因。”
“難道有將草稿送給朋友的嗎？”馬超問道。
“也許是曹操誤將草稿送了過來。”韓遂說。
“我不相信，曹操是精細人，豈能有這種差錯？”
馬超說完，把信往地上一丟，憤憤地出去了。從此，馬超和韓遂貌合神離，彼此猜疑，其結果可想而知，固若金湯的潼關便從內部瓦解了。曹操乘機收複了關中。
曹操作為曆史上數得著的“奸雄”，在曆史上留下了其精彩的一筆，以詐取勝是曹操的一貫策略，這才有後來曹魏雄霸天下的局麵出現。