鄭氏憋著一肚子氣回到了洛府裏，見到府裏小廝正在修剪草木，就非常看不順眼地說道：
“你動作輕點！若是碰壞了我那支名貴的牡丹，這個月的工錢就別想要了！”
怎料，那小廝被鄭氏猝不及防地訓斥，手中的剪子一抖，把那牡丹的花瓣碰落了幾片。
頓時，鄭氏目眥欲裂，泄憤道：
“你個天殺的！這牡丹，我花了多少銀子買來的！來人！給我拖下去杖責二十大板！扣除他一月的工錢！”
小廝立即被嚇破了膽，跪地求饒道：
“夫人！小的不是故意的！求夫人饒恕！小的一定會小心的！夫人饒命啊！”
見他跪地求饒，鄭氏卻依舊沒有解氣，身後的幾個老媽子，直接上前大力按住了那小廝。
小廝身單力薄，此時已經雙腿發抖，被強按在地麵上，口裏還在不停地求饒。
鄭氏的奶娘長得膀大腰粗，操起一根手腕粗的棍子，就往小廝的背部打去。
這時，洛萬裏從大理寺下值回來，瞧見這一幕，就立刻出聲阻止道：“住手！”
他快步走到鄭氏麵前，詢問道：“夫人，究竟發生了何事？這一棍子下去，是要出人命的！到時候，他的命不值錢，但是，晦氣的卻是我洛府！”
鄭氏見到洛萬裏，態度就軟了下來，半似委屈半似氣惱地訴說道：
“老爺，我鍾愛的牡丹被他碰壞了！也就對他稍加懲戒而已！奶娘知曉下手輕重的！”
洛萬裏一襲淺綠色的從六品官服，恰好能襯出他年輕時的美貌，身材勁瘦，文質彬彬，一點也不像到了四十不惑的年紀。
他瞧了眼院中的牡丹，不在意地回道：
“夫人，這牡丹碰壞了，就罰這小廝一年的工錢罷了！再把他逐出洛府算了！何必要鬧出人命！”
隨即，他揚了揚手，地上的人就被其他下人拖了出去。
鄭氏拿出懷中的繡帕，微微擦拭了下眼角，欲語還休地看了眼洛萬裏。
洛萬裏無奈地歎息一聲，惆悵道：
“夫人，你把崔氏的三十抬嫁妝都花銷光了，現在才開始清簡持家，已經太遲了！我一個從六品官員的俸祿，也隻勉強撐得起這座院落的支出！你再看，我也掏不出多一文的銅錢！”
洛向南的生母是崔氏，隻因年輕時的驚鴻一眼，便帶著三十抬嫁妝，低嫁給了窮書生洛萬裏。
八年前，崔氏因病過世，她的親生女兒洛向南被洛萬裏送到了鄉下，這三十抬嫁妝就自然而然地落到了鄭氏手裏。
鄭氏出身小門戶，不會經營，八年間的揮霍無度，已經將嫁妝消耗殆盡。
她現在隻能守著洛萬裏一年不到五百兩的俸祿過日子。
隻見她蓮步輕移，走到洛萬裏的麵前，溫柔小意地開口：“老爺，我們進屋，我有話跟你說！”
洛萬裏不明所以地看了她一眼，便跟著進了屋。
隻見鄭氏笑嘻嘻地開口：“老爺，那個命硬的丫頭回京都了！我今日碰巧遇見了她！她現在經營了一家絲綢鋪，聽說營收不錯呢！”
話落，她眼神示意了下身後的畫屏。