地球流量最大的河流
亞馬孫河全長6751千米，橫貫巴西西北部，在巴西流域麵積達390萬平方千米。世界第一長河，世界上流量最大、流域麵積最廣的河。從秘魯的烏卡亞利-阿普裏馬克(Ucayali-Apurimac)水係發源地起，全長約6751千米，它最西端的發源地是距太平洋不到160千米高聳的安第斯山，入海口在大西洋。
亞馬孫河位於南美洲北部，是世界上流域麵積最廣，流量最大的河流。發源於秘魯境內安第斯山脈科迪勒拉山係的東坡，有兩支河源：一支為馬拉尼翁河(Maranon，通常以該河作為亞馬孫河的正源)，發源於秘魯境內安第斯山高山區；另一支為烏卡亞利(Ucayali)河，該河源頭名叫阿普裏馬克(Apunmac)河。馬拉尼翁河及烏卡亞利河穿過崇山峻嶺後在秘魯的瑙塔(Nauta)附近彙合。亞馬孫河幹支流蜿蜒流經南美洲7個國家。亞馬孫河從秘魯的伊基托斯(Iquitos)至巴西的馬瑙斯(Manaus)叫索利默伊斯(Solimoes)河，內格羅河河口至大西洋段才稱亞馬孫河。亞馬孫河向東奔流橫穿巴西的北部，於馬拉若島附近注入大西洋。
遼闊的亞馬孫河流域是拉丁美洲最大的低地，麵積約600萬平方千米，幾乎是尼羅河流域的兩倍。亞馬孫河流域，南北最寬處約為2776千米。包括巴西和秘魯的大部分、哥倫比亞、厄瓜多爾和玻利維亞的一部分以及委內瑞拉的一小部分，主流的約2/3和流域的絕大部分在巴西境內。據測算亞馬孫河的流量占地球表麵全部流水的1/5，河口處平均流量約為175000立方米/秒，為密西西比河的10倍以上，大量淡水使遠至距海岸160千米以上的海域內的海水中的鹽分被稀釋。
亞馬孫河流域不是一個無垠的沼澤，雖然有大片低地年年泛濫，但大部分土地是丘陵起伏的“永久性陸地”(terrafirme)，遠超出洪水的水位。流域內生長著莽莽熱帶雨林，是世界最大的生物資源寶庫。
第一個到亞馬孫探險的歐洲人是西班牙士兵奧雷利亞納(FranciscodeOrellana)。據說他在報告與部落女勇士激戰時把她們比作希臘神話中的亞馬孫，於是給這條河取名亞馬孫。
雖然在習慣上亞馬孫是指整個河流，但是按秘魯和巴西的命名法它隻適用於某些河段。在秘魯，主流的上遊到伊基托斯稱為馬拉尼翁(Maranon)河，從伊基托斯到大西洋稱為亞馬孫河；在巴西，從伊基托斯到內格羅河河口稱為索利蒙伊斯(Solimoes)河，從內格羅河到入海口稱為亞馬孫河。
玻利維亞南部的馬代拉(Madeira)河河源(約南緯20°)，西起厄瓜多爾昆卡(Cuenca)的保特(Paute)河河源(西經79°3l憶)，東至巴西的馬拉若灣(西經約48°)，整個流域跨緯度25°、經度31°30憶，流域麵積達691.5萬平方千米，約占整個南美洲麵積的39%，其中幹流穿越的亞馬孫平原麵積達560萬平方千米，是世界上最大的平原。亞馬孫河若以馬拉尼翁河為源，全長6299千米，若以烏卡亞利河為源，全長6436千米，僅次於尼羅河，居世界第二。河口多年平均流量17.5萬立方米/秒，年均徑流量69300億立方米，年平均徑流深度1200毫米，懸移質含沙量為0.22千克/立方米，輸沙量為9億噸。豐水年時，中遊馬瑙斯附近河寬5千米，下遊寬20千米，河口段寬80千米，河口呈喇叭形海灣，寬240千米。下遊河槽平均深為20~50米，最大水深100米，水位年變幅為9米。上遊伊基托斯年均流量20420~28200立方米/秒。從伊墓托斯至入海口，亞馬孫河的平均坡度為0.035米/千米。
亞馬孫河長度約為6751千米，為世界第一長河。在南美洲北部。據估計，所有在地球表麵流動的水有20%~25%在亞馬孫河。河口寬達240千米，泛濫期流量達每秒18萬立方米，是密西西比河的10倍。瀉水量如此之大，使距岸邊160千米內的海水變淡。已知支流有1000多條，其中7條長度超過1600千米。20條超過1000千米。
由發源於秘魯安第斯山的烏卡亞利河與馬拉尼翁河彙合而成，向東流貫巴西北部，在馬拉若島附近注入大西洋。全長6437千米(以烏卡亞利河源起算)。