地球的起源之謎
我們一降生到這個世界上，就同地球分不開了。地球作為我們誕生、勞動、生息、繁衍的地方，人類共有的家園，和我們的關係太密切了。那麼地球是如何形成的呢？對於這一問題，自古以來，人們就對它有著種種解釋，也留下了很多神話傳說。
我國古代有“盤古開天辟地”
之說。相傳，世界原本是一個黑暗混沌的球體，外麵包裹著一個堅硬的外殼，就像一隻大鵝蛋。
多年以後，這個大黑團中誕生了一個巨人——盤古。他睜開眼睛，可周圍漆黑一片，什麼也看不見，他揮起神斧，劈開混沌，於是，清而輕的部分上升成了天空，濁而重的部分下沉成了大地。
在西方國家，據《聖經》記載，上帝耶和華用六天時間創造了天地和世界萬物。
第一天，他將光明從黑暗裏分出來，使白天和夜晚相互更替。
第二天，創造了天，將水分開成天上的水和地上的水。
第三天，使大地披上一層綠裝，點綴著樹木花草，空氣裏飄蕩著花果的芳香。
第四天，創造了太陽和月亮，分管白天和夜晚。
第五天，創造了飛禽走獸。
第六天，創造了管理萬物的人。
第七天，上帝休息了，這一天稱為“安息日”，也就是現在的星期天。
現在看來，這些美麗的神話傳說是沒有科學根據的。隨著科技的發展，人們對太陽係的認識也逐漸深刻。18世紀以來，相繼出現了很多假說。近幾十年來，由於天體物理學等近代科學的發展、天文學的進步、宇航事業的興起等為地球演化的研究提供了更多的幫助，現介紹幾種假說供參考。但要解開宇宙之謎，還需我們不懈的努力。
(1)星雲說：法國數學家和天文學家拉普拉斯(1749~1827年)於1796年發表的《天體力學》及後來的《宇宙的敘述》中提出太陽係成因的假說——星雲說。他認為太陽是太陽係中最早存在的星體，這個原始太陽比現在的太陽大得多，是由一團灼熱的稀薄物質組成，內部較致密，周圍是較稀薄的氣體圈，形狀是一個中心厚而邊緣薄的餅狀體，在不斷緩慢地旋轉。經過長期不斷冷卻和本身的引力作用，星雲逐漸變得致密，體積逐漸縮小，旋轉加快，因此愈來愈扁。
這樣位於它邊緣的物質，特別是赤道部分，當離心加速度超過中心引力加速度時，便離開原始太陽，形成無數同心圓狀輪環(如同現在土星周圍的環帶)，相當於現在各行星的運行軌道位置。
由於環帶性質不均一，並且帶有一些聚集凝結的團塊。這樣在引力作用下，環帶中殘餘物質，都被凝固吸引，形成大小不一的行星，地球即是其中一個。各輪環中心最大的凝團，便是太陽，其餘圍繞太陽旋轉，由於行星自轉因此也可以產生衛星，例如地球的衛星——月亮，這樣地球便隨太陽係的產生而產生了。
(2)災難學派的假說：1930年英國物理學家金斯提出氣體潮生說，他推測原始太陽為一灼熱球狀體，由非常稀薄的氣體物質組成。一顆質量比它大得多的星體，從距離不遠處瞬間掠過，由於引力，原始太陽出現了凸出部分，引力繼續作用，凸出部分被拉成如同雪茄一般的長條，作用在很短時間內進行。較大星體一去不複返，慢慢地，太陽獲得新的平衡，從太陽中分離出長條狀稀薄氣流，逐漸冷卻凝固而分成許多部分，每一部分再聚集成一個行星。被拉出的氣流，中間部分最寬，密度最大，形成較大的木星和土星。兩端氣流稀薄些，形成較小的行星，如水星、冥王星、地球等。
(3)隕石論(施密特假說)：前兩種假說都提出了一個原始太陽分出熾熱熔融氣體狀態的物質。施密特根據銀河係的自轉和隕石星體的軌道是橢圓的理論，認為太陽係星體軌道是一致的，因此隕星體也應是太陽係成員。因此他於1944年提出了新假說：在遙遠的古代，太陽係中隻存在一個孤獨的恒星——原始太陽，在銀河係廣闊的天際沿自己軌道運行。在60億~70億年前，當它穿過巨大的黑暗星雲時，便和密集的隕石顆粒、塵埃質點相遇，它便開始用引力把大部分物質捕獲過來，其中一部分與它結合；而另一些按力學的規律，聚集起來圍繞著它運轉，直至走出黑暗星雲，這時這個旅行者不再是一個孤星了。
它在運行中不斷吸收宇宙中的隕體和塵埃團，由於數不清的塵埃和隕石質點相互碰撞，於是便使塵埃和隕石質點相互焊接起來，大的吸小的，體積逐漸增大，最後形成幾個龐大行星。行星在發展中又以同樣方式捕獲物質，形成衛星。
以上僅介紹三種關於地球起源的學說，一般認為前蘇聯學者施密特的假說(隕石論)是較為進步的，也較為符合太陽係的發展。根據這一學說，地球在天文期大約有兩個階段：
(1)行星萌芽階段：即星際物質(塵埃、碩體)圍繞太陽相互碰撞，開始形成地球的時期。
(2)行星逐漸形成階段：在這一階段中，地球形體基本形成，重力作用相當顯著，地殼外部空間保持著原始大氣(H2O、CO2、NH3、NH4等)。由於放射性蛻變釋熱，內部溫度產生分異，重的物質向地心集中，又因為地球物質不均勻分布，引起地球外部輪廓及結構發生變化，亦即地殼運動形成，伴隨灼熱融漿溢出，形成岩侵入活動和火山噴發活動。以上便是地球演化較新的觀點。