先是，常又為勝道高陵有子殺母者，勝白之，尚書問：“誰受？”對曰：“受夏侯常。”尚書使勝問常，常連恨勝，即應曰：“聞之白衣，戒君勿言也。奏事不詳，妄作觸罪。”勝窮，無以對尚書，即自劾奏與常爭言，洿辱朝廷。事下禦史中丞，召詰問，劾奏“勝吏二千石，常位大夫，皆幸得給事中，與論議，不崇禮義，而居公門下相非恨，疾言辯訟，惰謾亡狀，皆不敬。”製曰：“貶秩各一等。”勝謝罪，乞骸骨。上乃複加賞賜，以子博為侍郎，出勝為渤海太守。勝謝病不任之官，積六月免歸。
上複征為光祿大夫，勝常稱疾臥，數使子上書乞骸骨，會哀帝崩。
初，琅邪邴漢亦以清行征用，至京兆尹，後為太中大夫。王莽秉政，勝與漢俱乞骸骨。自昭帝時，涿郡韓福以德行征至京師，賜策書束帛遣歸。詔曰：“朕閔勞以官職之事，其務修孝弟以教鄉裏。行道舍傳舍，縣次具酒肉，食從者及馬。長吏以時存問，常以歲八月賜羊一頭，酒二斛。不幸死者，賜複衾一，祠以中牢。”於是王莽依故事，白遣勝、漢。策曰：“惟元始二年六月庚寅，光祿大夫、太中大夫耆艾二人以老病罷。太皇太後使謁者仆射策詔之曰：蓋聞古者有司年至則致仕，所以恭讓而不盡其力也。今大夫年至矣，朕湣以官職之事煩大夫，其上子若孫若同產、同產子一人。大夫其修身守道，以終高年。賜帛及行道舍宿，歲時羊酒衣衾，皆如韓福故事。所上子男皆除為郎。”於是勝、漢遂歸老於鄉裏。漢兄子曼容亦養誌自修，為官不肯過六百石，輒自免去，其名過出於漢。
初，龔舍以龔勝薦，征為諫大夫，病免。複征為博士，又病去。頃之，哀帝遣使者即楚拜舍為太山太守。舍家居在武原，使者至縣請舍，欲令至廷拜授印綬。舍曰：“王者以天下為家，何必縣官？”遂於家受詔，便道之官。既至數月，上書乞骸骨。上征舍，至京兆東湖界，固稱病篤。天子使使者收印綬，拜舍為光祿大夫。數賜告，舍終不肯起，乃遣歸。
舍亦通《五經》，以《魯詩》教授。舍、勝既歸鄉裏，郡二千石長吏初到官皆至其家，如師弟子之禮。舍年六十八，王莽居攝中卒。
莽既篡國，遣五威將帥行天下風俗，將帥親奉羊、酒存問勝。明年，莽遣使者即拜勝為講學祭酒，勝稱疾不應征。後二年，莽複遣使者奉璽書，太子師友祭酒印綬，安車駟馬迎勝，即拜，秩上卿，先賜六月祿直以辦裝，使者與郡太守、縣長吏、三老官屬、行義諸生千人以上入勝裏致詔。使者欲令勝起迎，久立門外，勝稱病篤，為床室中戶西南牖下，東首加朝服拕紳。使者入戶，西行南麵立，致詔付璽書，遷延再拜奉印綬，內安車駟馬，進謂勝曰：“聖朝未嚐忘君，製作未定，待君為政，思聞所欲施行，以安海內。”勝對曰：“素愚，加以年老被病，命在朝夕，隨使君上道，必死道路，無益萬分。”使者要說，至以印綬就加勝身，勝輒推不受。使者即上言：“方盛夏暑熱，勝病少氣，可須秋涼乃發。”有詔許。使者五日一與太守俱問起居，為勝兩子及門人高暉等言：“朝廷虛心待君以茅土之封，雖疾病，宜動移至傳舍，示有行意，必為子孫遺大業。”暉等白使者語，勝自知不見聽，即謂暉等：“吾受漢家厚恩，無以報，今年老矣，旦暮入地，誼豈以一身事二姓，下見故主哉？”勝因敕以棺斂喪事：“衣周於身，棺周於衣。勿隨俗動吾塚，種柏，作祠堂。”語畢，遂不複開口飲食，積十四日死，死時七十九矣。使者、太守臨斂，賜複衾祭祠如法。門人衰絰治喪者百數。有老父來吊，哭甚哀，既而曰：“嗟乎！薰以香自燒，膏以明自銷。龔生竟夭天年，非吾徒也。”遂趨而出，莫知其誰。勝居彭城廉裏，後世刻石表其裏門。
鮑宣字子都，渤海高城人也。好學，明經，為縣鄉嗇夫，守（柬）〔束〕州丞。後為都尉、太守功曹，舉孝廉為郎，病去官，複為州從事。大司馬、衛將軍王商辟宣，薦為議郎，後以病去。哀帝初，大司空何武除宣為西曹掾，甚敬重焉，薦宣為諫大夫，遷豫州牧。歲餘，丞相司直郭欽奏“宣舉錯煩苛，代二千石署吏聽訟，所察過詔條。行部乘傳去法駕，駕一馬，舍宿鄉亭，為眾所非。”宣坐免。歸家數月，複征為諫大夫。
宣每居位，常上書諫爭，其言少文多實。是時，帝祖母傅太後欲與成帝母俱稱尊號，封爵親屬，丞相孔光、大司空師丹、何武、大司馬傅喜始執正議，失傅太後指，皆免官。丁、傅子弟並進，董賢貴幸，宣以諫大夫從其後，上書諫曰：
竊見孝成皇帝時，外親持權，人人牽引所私以充塞朝廷，妨賢人路，濁亂天下，奢泰亡度，窮困百姓，是以日蝕且十，彗星四起。危亡之征，陛下所親見也，今奈何反複劇於前乎？朝臣亡有大儒骨鯁、白首耆艾、魁壘之士，論議通古今、喟然動眾心、憂國如饑渴者，臣未見也。敦外親小童及幸臣董賢等在公門省戶下，陛下欲與此共承天地，安海內，甚難。今世俗謂不智者為能，謂智者為不能。昔堯放四罪而天下服，今除一吏而眾皆惑；古刑人尚服，今賞人反惑。請寄為奸，群小日進。國家空虛，用度不足。民流亡，去城郭，盜賊並起，吏為殘賊，歲增於前。
凡民有七亡：陰陽不和，水旱為災，一亡也；縣官重責更賦租稅，二亡也；貪吏並公，受取不已，三亡也；豪強大姓蠶食亡厭，四亡也；苛吏徭役，失農桑時，五亡也；部落鼓鳴，男女遮列，六亡也；盜賊劫略，取民財物，七亡也。七亡尚可，又有七死：酷吏毆殺，一死也；治獄深刻，二死也；冤陷亡辜，三死也；盜賊橫發，四死也；怨讎相殘，五死也；歲惡饑餓，六死也；時氣疾疫，七死也。民有七亡而無一得，欲望國安，誠難；民有七死而無一生，欲望刑措，誠難。此非公卿、守、相貪殘成化之所致邪？群臣幸得居尊官，食重祿，豈有肯加惻隱於細民，助陛下流教化者邪？誌但在營私家，稱賓客，為奸利而已。以苟容曲從為賢，以拱默屍祿為智，謂如臣宣等為愚。陛下擢臣岩穴，誠冀有益毫毛，豈徒欲使臣美食大官，重高門之地哉！
天下乃皇天之天下也，陛下上為皇天子，下為黎庶父母，為天牧養元元，視之當如一，合《屍鳩》之詩。今貧民菜食不厭，衣又穿空，父子夫婦不能相保，誠可為酸鼻。陛下不救，將安所歸命乎？奈何獨私養外親與幸臣董賢，多賞賜以大萬數，使奴從賓客漿酒霍肉，蒼頭廬兒皆用致富！非天意也。及汝昌侯傅商亡功而封。夫官爵非陛下之官爵，乃天下之官爵也。陛下取非其官，官非其人，而望天說民服，豈不難哉！
方陽侯孫寵、宜陵侯息夫躬辯足以移眾，強可用獨立，奸人之雄，或世尤劇者也，宜以時罷退。及外親幼童未通經術者，皆宜令休就師傅。急征故大司馬傅喜使領外親。故大司空何武、師丹、故丞相孔光、故左將軍彭宣，經皆更博士，位皆曆三公，智謀威信，可與建教化，圖安危。龔勝為司直，郡國皆慎選舉，三輔委輸官不敢為奸，可大委任也。陛下前以小不忍退武等，海內失望。陛下尚能容亡功德者甚眾，曾不能忍武等邪！治天下者當用天下之心為心，不得自專快意而已也。上之皇天見譴，下之黎庶怨恨，次有諫爭之臣，陛下苟欲自薄而厚惡臣，天下猶不聽也。臣雖愚戇，獨不知多受祿賜，美食太官，廣田宅，厚妻子，不與惡人結仇怨〔以〕安身邪？誠迫大義，官以諫爭為職，不敢不竭愚。惟陛下少留神明，覽《五經》之文，原聖人之至意，深思天地之戒。臣宣呐鈍於辭，不勝惓惓，盡死節而已。
上以宣名儒，優容之。
是時，郡國地震，民訛言行籌，明年正月朔日蝕，上乃征孔光，免孫寵、息夫躬，罷侍中諸曹黃門郎數十人。宣複上書言：
陛下父事天，母事地，子養黎民，即位已來，父虧明，母震動，子訛言相驚恐。今日蝕於三始，誠可畏懼。小民正月朔日尚恐毀敗器物，何況於日虧乎！陛下深內自責，避正殿，舉直言，求過失，罷退外親及旁仄素餐之人，征拜孔光為光祿大夫，發覺孫寵、息夫躬過惡，免官遣就國，眾庶歙然，莫不說喜。天人同心，人心說則天意解矣。乃二月丙戌，白虹虷日，連陰不雨，此天有憂結未解，民有怨望未塞者也。
侍中、駙馬都尉董賢本無葭莩之親，但以令色諛言自進，賞賜亡度，竭盡府藏，並合三第尚以為小，複壞暴室，賢父子坐使天子使者將作治第，行夜吏卒皆得賞賜。上塚有會，輒太官為供。海內貢獻當養一君，今反盡之賢家，豈天意與民意耶！天不可久負，厚之如此，反所以害之也。誠欲哀賢，宜為謝過天地，解仇海內，免遣就國，收乘輿器物，還之縣官。如此，可以父子終其性命；不者，海內之所仇，未有得久安者也。
孫寵、息夫躬不宜居國，可皆免以視天下。複征何武、師丹、彭宣、傅喜，曠然使民易視，以應天心，建立大政，以興太平之端。
高門去省戶數十步，求見出入，二年未省，欲使海瀕仄陋自通，遠矣！願賜數刻之間，極竭毣毣之思，退入三泉，死亡所恨。
上感大異，納宣言，征何武、彭宣，旬月皆複為三公。拜宣為司隸。時，哀帝改司隸校尉但為司隸，官比司直。
丞相孔光四時行園陵，官屬以令行馳道中，宣出逢之，使吏鉤止丞相掾史，沒入其車馬，摧辱宰相。事下禦史，中丞、侍禦史至司隸官，欲捕從事，閉門不肯內。宣坐距閉使者，亡人臣禮，大不敬，不道，下廷尉獄。博士弟子濟南王鹹舉幡太學下，曰：“欲救鮑司隸者會此下。”諸生會者千餘人。朝日，遮丞相孔光自言，丞相車不得行，又守闕上書。上遂抵宣罪減死一等，髡鉗。宣既被刑，乃徙之上黨，以為其地宜田牧，又少豪俊，易長雄，遂家於長子。
平帝即位，王莽秉政，陰有篡國之心，乃風州郡以罪法案誅諸豪桀，及漢忠直臣不附己者，宣及何武等皆死。時，名捕隴西辛興，興與宣女婿許紺俱過宣，一飯去，宣不知情，坐係獄，自殺。
自成帝至王莽時，清名之士，琅邪又有紀逡王思，齊則薛方子容，太原則郇越臣仲、郇相稚賓，沛郡則唐林子高、唐尊伯高，皆以明經飭行顯名於世。
紀逡、兩唐皆仕王莽，封侯貴重，曆公卿位。唐林數上疏諫正，有忠直節。唐尊衣敝履空，以瓦器飲食，又以曆遺公卿，被虛偽名。
郇越、相，同族昆弟也，並舉州郡孝廉、茂材，數病，去官。越散其先人訾千餘萬，以分施九族州裏，誌節尤高。相王莽時征為太子四友，病死，莽太子遣使裞以衣衾，其子攀棺不聽，曰：“死父遺言，師友之送勿有所受，今於皇太子得托友官，故不受也。”京師稱之。
薛方嚐為郡掾祭酒，嚐征不至，及莽以安車迎方，方因使者辭謝曰：“堯、舜在上，下有巢由，今明主方隆唐、虞之德，小臣欲守箕山之節也。”使者以聞，莽說其言，不強致。方居家以經教授，喜屬文，著詩賦數十篇。
始隃麋郭欽，哀帝時為丞相司直，奏免豫州牧鮑宣、京兆尹薛修等，又奏董賢，左遷盧奴令，平帝時遷南郡太守。而杜陵蔣詡元卿為兗州刺史，亦以廉直為名。王莽居攝，欽、詡皆以病免官，歸鄉裏，臥不出戶，卒於家。
齊栗融客卿、北海禽慶子夏、蘇章遊卿、山陽曹竟子期皆儒生，去官不仕於莽。莽死，漢更始征竟以為丞相，封侯，欲視致賢人，銷寇賊。竟不受侯爵。會赤眉入長安，欲降竟，竟手劍格死。