明日，前至郅支城都賴水上，離城三裏，止營傅陳。望見單於城上立五采幡織，數百人披甲乘城，又出百餘騎往來馳城下，步兵百餘人夾門魚鱗陳，講習用兵。城上人更招漢軍曰“鬥來！”百餘騎馳赴營，營皆張弩持滿指之，騎引卻。頗遣吏士射城門騎步兵，騎步兵皆入。延壽、湯令軍聞鼓音皆薄城下，四麵圍城，各有所守，穿塹，塞門戶，鹵楯為前，戟弩為後，卬射城中樓上人，樓上人下走。土城外有重木城，從木城中射，頗殺傷外人。外人發薪燒木城。夜，數百騎欲出外，迎射殺之。
初，單於聞漢兵至，欲去，疑康居怨己，為漢內應，又聞烏孫諸國兵皆發，自以無所之。郅支已出，複還，曰：“不如堅守。漢兵遠來，不能久攻。”單於乃被甲在樓上，諸閼氏夫人數十皆以弓射外人。外人射中單於鼻，諸夫人頗死。單於下騎，傳戰大內。夜過半，木城穿，中人卻入土城，乘城呼。時，康居兵萬餘騎分為十餘處，四麵環城，亦與相應和。夜，數奔營，不利，輒卻。平明，四麵火起，吏士喜，大呼乘之，鉦鼓聲動地。康居兵引卻。漢兵四麵推鹵楯，並入土城中。單於男女百餘人走入大內。漢兵縱火，吏士爭入，單於被創死。軍候假丞杜勳斬單於首，得漢使節二及穀吉等所齎帛書。諸鹵獲以畀得者。凡斬閼氏、太子、名王以下千五百一十八級，生虜百四十五人，降虜千餘人，賦予城郭諸國所發十五王。
於是延壽、湯上疏曰：“臣聞天下之大義，當混為一，昔有唐、虞，今有強漢。匈奴呼韓邪單於已稱北藩，唯郅支單於叛逆，未伏其辜，大夏之西，以為強漢不能臣也。郅支單於慘毒行於民，大惡通於天。臣延壽、臣湯將義兵，行天誅，賴陛下神靈，陰陽並應，天氣精明，陷陳克敵，斬郅支首及名王以下。宜縣頭槁街蠻夷邸間，以示萬裏，明犯強漢者，雖遠必誅。”事下有司，丞相匡衡、禦史大夫繁延壽以為：“郅支及名王首更曆諸國，蠻夷莫不聞知。《月令》春‘掩骼埋胔’之時，宜勿縣。”車騎將軍許嘉、右將軍王商以為：“春秋夾穀之會，優施笑君，孔子誅之，方盛夏，首足異門而出。宜縣十日乃埋之。”有詔將軍議是。
初，中書令石顯嚐欲以姊妻延壽，延壽不取。及丞相、禦史亦惡其矯製，皆不與湯。湯素貪，所鹵獲財物入塞多不法。司隸校尉移書道上，係吏士按驗之。湯上疏言：“臣與吏士共誅郅支單於，幸得禽滅，萬裏振旅，宜有使者迎勞道路。今司隸反逆收係按驗，是為郅支報仇也！”上立出吏士，令縣道具酒食以過軍。既至，論功，石顯、匡衡以為：“延壽、湯擅興師矯製，幸得不誅，如複加爵土，則後奉使者爭欲乘危徼幸，生事於蠻夷，為國招難，漸不可開。”元帝內嘉延壽、湯功，而重違衡、顯之議，議久不決。
故宗正劉向上疏曰：“郅支單於囚殺使者吏士以百數，事暴揚外國，傷威毀重，群臣皆閔焉。陛下赫然欲誅之，意未嚐有忘。西域都護延壽、副校尉湯承聖指，倚神靈，總百蠻之君，攬城郭之兵，出百死，入絕域，遂蹈康居，屠五重城，搴歙侯之旗，斬郅支之首，縣旌萬裏之外，揚威昆山之西，掃穀吉之恥，立昭明之功，萬夷懾伏，莫不懼震。呼韓邪單於見郅支已誅，且喜且懼，鄉風馳義，稽首來賓，願守北藩，累世稱臣。立千載之功，建萬世之安，群臣之勳莫大焉。昔周大夫方叔、吉甫為宣王誅獫狁而百蠻從，其《詩》曰：‘嘽嘽焞焞，如霆如雷，顯允方叔，征伐獫狁，蠻荊來威。’《易》曰：‘有嘉折首，獲匪其醜。’言美誅首惡之人，而諸不順者皆來從也。今延壽、湯所誅震，雖《易》之折首、《詩》之雷霆不能及也。論大功者不錄小過，舉大美者不疵細瑕。《司馬法》曰‘軍賞不逾月’，欲民速得為善之利也。蓋急武功，重用人也。吉甫之歸，周厚賜之，其《詩》曰：‘吉甫燕喜，既多受祉，來歸自鎬，我行永久。’千裏之鎬猶以為遠，況萬裏之外，其勤至矣！延壽、湯既未獲受祉之報，反屈捐命之功，久挫於刀筆之前，非所以勸有（切）〔功〕厲戎士也。昔齊桓公前有尊周之功，後有滅項之罪；君子以功覆過而為之諱行事。貳師將軍李廣利捐五萬之師，靡億萬之費，經四年之勞，而廑獲駿馬三十匹，雖斬宛王毋鼓之首，猶不足以複費，其私罪惡甚多。孝武以為萬裏征伐，不錄其過，遂封拜兩侯、三卿、二千石百有餘人。今康居國強於大宛，郅支之號重於宛王，殺使者罪甚於留馬，而延壽、湯不煩漢士，不費鬥糧，比於貳師，功德百之。且常惠隨欲擊之烏孫，鄭吉迎自來之日逐，猶皆裂土受爵。故言威武勤勞則大於方叔、吉甫，列功覆過則優於齊桓、貳師，近事之功則高於安遠、長羅，而大功未著，小惡數布，臣竊痛之！宜以時解縣通籍，除過勿治，尊寵爵位，以勸有功。”
於是天子下詔曰：“匈奴郅支單於背畔禮義，留殺漢使者、吏士，甚逆道理，朕豈忘之哉！所以優遊而不征者，重動師眾，勞將帥，故隱忍而未有雲也。今延壽、湯睹便宜，乘時利，結城郭諸國，擅興師矯製而征之。賴天地宗廟之靈，誅討郅支單於，斬獲其首，及閼氏、貴人、名王以下千數。雖逾義幹法，內不煩一夫之役，不開府庫之臧，因敵之糧以贍軍用，立功萬裏之外，威震百蠻，名顯四海。為國除殘，兵革之原息，邊竟得以安。然猶不免死亡之患，罪當在於奉憲，朕甚閔之！其赦延壽、湯罪，勿治。”詔公卿議封焉。議者皆以為宜如軍法捕斬單於令。匡衡、石顯以為“郅支本亡逃失國，竊號絕域，非真單於”。元帝取安遠侯鄭吉故事，封千戶，衡、顯複爭。乃封延壽為義成侯，賜湯爵關內侯，食邑各三百戶，加賜黃金百斤。告上帝、宗廟，大赦天下。拜延壽為長水校尉，湯為射聲校尉。
延壽遷城門校尉、護軍都尉，薨於官。成帝初即位，丞相衡複奏：“湯以吏二千石奉使，顓命蠻夷中，不正身以先下，而盜所收康居財物，戒官屬曰絕域事不複校。雖在赦前，不宜處位。”湯坐免。
後湯上書言康居王侍子非王子也。按驗，實王子也。湯下獄當死。太中大夫穀永上疏訟湯曰：“臣聞楚有子玉得臣，文公為之仄席而坐；趙有廉頗、馬服，強秦不敢窺兵井陘；近漢有郅都、魏尚，匈奴不敢南鄉沙幕。由是言之，戰克之將，國之爪牙，不可不重也。蓋‘君子聞鼓鼙之聲，則思將率之臣’。竊見關內侯陳湯，前使副西域都護，忿郅支之無道，閔王誅之不加，策慮愊億，義勇奮發，卒興師奔逝，橫厲烏孫，逾集都賴，屠三重城，斬郅支首，報十年之逋誅，雪邊吏之宿恥，威震百蠻，武暢西海，漢元以來，征伐方外之將，未嚐有也。今湯坐言事非是，幽囚久係，曆時不決，執憲之吏欲致之大辟。昔白起為秦將，南拔郢都，北坑趙括，以纖介之過，賜死杜郵，秦民憐之，莫不隕涕。今湯親秉鉞，席卷喋血萬裏之外，薦功祖廟，告類上帝，介胄之士靡不慕義。以言事為罪，無赫赫之惡。《周書》曰：‘記人之功，忘人之過，宜為君者也。’夫犬馬有勞於人，尚加帷蓋之報，況國之功臣者哉！竊恐陛下忽於鼙鼓之聲，不察《周書》之意，而忘帷蓋之施，庸臣遇湯，卒從吏議，使百姓介然有秦民之恨，非所以厲死難之臣也。”書奏，天子出湯，奪爵為士伍。
後數歲，西域都護段會宗為烏孫兵所圍，驛騎上書，願發城郭敦煌兵以自救。丞相王商、大將軍王鳳及百僚議數日不決。鳳言：“湯多籌策，習外國事，可問。”上召湯見宣室。湯擊郅支時中寒病，兩臂不詘申。湯入見，有詔毋拜，示以會宗奏。湯辭謝，曰：“將相九卿皆賢材通明，小臣罷癃，不足以策大事。”上曰：“國家有急，君其毋讓。”對曰：“臣以為此必無可憂也。”上曰：“何以言之？”湯曰：“夫胡兵五而當漢兵一，何者？兵刃樸鈍，弓弩不利。今聞頗得漢巧，然猶三而當一。又兵法曰‘客倍而主人半然後敵’，今圍會宗者人眾不足以勝會宗，唯陛下勿憂！且兵輕行五十裏，重行三十裏，今會宗欲發城郭敦煌，曆時乃至，所謂報仇之兵，非救急之用也！”上曰：“奈何？其解可必乎？度何時解？”湯知烏孫瓦合，不能久攻，故事不過數日。因對曰：“已解矣！”詘指計其日，曰：“不出五日，當有吉語聞。”居四日，軍書到，言已解。大將軍鳳奏以為從事中郎，莫府事一決於湯。湯明法令，善因事為勢，納說多從。常受人金錢作章奏，卒以此敗。
初，湯與將作大匠解萬年相善。自元帝時，渭陵不複徙民起邑。成帝起初陵，數年後，樂霸陵曲亭南，更營之。萬年與湯議，以為：“武帝時工楊光以所作數可意，自致將作大匠，及大司農、中丞耿壽昌造杜陵賜爵關內侯，將作大匠乘馬延年以勞苦秩中二千石；今作初陵而營起邑居，成大功，萬年亦當蒙重賞。子公妻家在長安，兒子生長長安，不樂東方，宜求徙，可得賜田宅，俱善。”湯心利之，即上封事言：“初陵，京師之地，最為肥美，可立一縣。天下民不徙諸陵三十餘歲矣，關東富人益眾，多規良田，役使貧民，可徙初陵，以強京師，衰弱諸侯，又使中家以下得均貧富。湯願與妻子家屬徙初陵，為天下先。”於是天子從其計，果起昌陵邑，後徙內郡國民。萬年自詭三年可成，後卒不就，群臣多言其不便者。下有司議，皆曰：“昌陵因卑為高，積土為山，度便房猶在平地上，客土之中不保幽冥之靈，淺外不固，卒徒工庸以巨萬數，至然脂火夜作，取土東山，且與穀同賈。作治數年，天下遍被其勞，國家罷敝，府臧空虛，下至眾庶，熬熬苦之。故陵因天性，據真土，處勢高敞，旁近祖考，前又已有十年功緒，宜還複故陵，勿徙民。”上乃下詔罷昌陵，語在《成紀》。丞相、禦史請廢昌陵邑中室，奏未下，人以問湯：“第宅不徹，得毋複發徙？”湯曰：“縣官且順聽群臣言，猶且複發徙之也。”
時，成都侯商新為大司馬衛將軍輔政，素不善湯。商聞此語，白湯惑眾，下獄治，按驗諸所犯。湯前為騎都尉王莽上書言：“父早死，獨不封，母明君共養皇太後，尤勞苦，宜封竟為新都侯。”後皇太後同母弟苟參為水衡都尉，死，子伋為侍中，參妻欲為伋求封，湯受其金五十斤，許為求比上奏。弘農太守張匡坐臧百萬以上，狡猾不道，有詔即訊，恐下獄，使人報湯。湯為訟罪，得逾冬月，許謝錢二百萬，皆此類也。事在赦前。後東萊郡黑龍冬出，人以問湯，〔湯〕曰：“是所謂玄門開。微行數出，出入不時，故龍以非時出也。”又言當複發徙，傳相語者十餘人。丞相禦史奏：“湯惑眾不道，妄稱詐歸異於上，非所宜言，大不敬。”廷尉增壽議，以為：“不道無正法，以所犯劇易為罪，臣下承用失其中，故移獄廷尉，無比者先以聞，所以正刑罰，重人命也。明主哀憫百姓，下製書罷昌陵勿徙吏民，已申布。湯妄以意相謂且複發徙，雖頗驚動，所流行者少，百姓不為變，不可謂惑眾。湯稱詐，虛設不然之事，非所宜言，大不敬也。”製曰：“廷尉增壽當是。湯前有討郅支單於功，其免湯為庶人，徙邊。”又曰：“故將作大匠萬年佞邪不忠，妄為巧詐，多賦斂，煩繇役，興卒暴之作，卒徒蒙辜，死者連屬，毒流眾庶，海內怨望。雖蒙赦令，不宜居京師。”於是湯與萬年俱徙敦煌。久之，敦煌太守奏：“湯前親誅郅支單於，威行外國，不宜近邊塞。”詔徙安定。
議郎耿育上書言便宜，因冤訟湯曰：“延壽、湯為聖漢揚鉤深致遠之威，雪國家累年之恥，討絕域不羈之君，係萬裏難製之虜，豈有比哉！先帝嘉之，仍下明詔，宣著其功，改年垂曆，傳之無窮。應是，南郡獻白虎，邊陲無警備。會先帝寢疾，然猶垂意不忘，數使尚書責問丞相，趣立其功。獨丞相匡衡排而不予，封延壽、湯數百戶，此功臣戰士所以失望也。孝成皇帝承建業之基，乘征伐之威，兵革不動，國家無事，而大臣傾邪，讒佞在朝，曾不深惟本末之難，以防未然之戒，欲專主威，排妒有功，使湯塊然被冤拘囚，不能自明，卒以無罪，老棄敦煌，正當西域通道，令威名折衝之臣旋踵及身，複為郅支遺虜所笑，誠可悲也！至今奉使外蠻者，未嚐不陳郅支之誅以揚漢國之盛。夫援人之功以懼敵，棄人之身以快讒，豈不痛哉！且安不忘危，盛必慮衰，今國家素無文帝累年節儉富饒之畜，又無武帝薦延梟俊禽敵之臣，獨有一陳湯耳！假使異世不及陛下，尚望國家追錄其功，封表其基，以勸後進也。湯幸得身當聖世，功曾未久，反聽邪臣鞭逐斥遠，使亡逃分竄，死無處所。遠覽之士，莫不計度，以為湯功累世不可及，而湯過人情所有，湯尚如此，雖複破絕筋骨，暴露形骸，猶複製於唇舌，為嫉妒之臣所係虜耳。此臣所以為國家尤戚戚也。”書奏，天子還湯，卒於長安。
死後數年，王莽為安漢公秉政，既內德湯舊恩，又欲諂皇太後，以討郅支功尊元帝廟稱高宗。以湯、延壽前功大賞薄，及候丞杜勳不賞，乃益封延壽孫遷千六百戶，追諡湯曰破胡壯侯，封湯子馮為破胡侯，勳為討狄侯。
段會宗字子鬆，天水上邽人也。竟寧中，以杜陵令五府舉為西域都護、騎都尉、光祿大夫。西域敬其威信。三歲，更盡還，拜為沛郡太守。以單於當朝，徙為雁門太守。數年，坐法免。西域諸國上書願得會宗，陽朔中複為都護。
會宗為人好大節，矜功名，與穀永相友善。穀永閔其老複遠出，予書戒曰：“足下以柔遠之令德，複典都護之重職，甚休甚休！若子之材，可優遊都城而取卿相，何必勒功昆山之仄，總領百蠻，懷柔殊俗？子之所長，愚無以喻。雖然，朋友以言贈行，敢不略意。方今漢德隆盛，遠人賓服，傅、鄭、甘、陳之功沒齒不可複見，願吾子因循舊貫，毋求奇功，終更亟還，亦足以複雁門之踦，萬裏之外以身為本。願詳思愚言。”
會宗既出，諸國遣子弟郊迎。小昆彌安日前為會宗所立，德之，欲往謁，諸翖侯止不聽，遂至龜茲謁。城郭甚親附。康居太子保蘇匿率眾萬餘人欲降，會宗奏狀，漢遣衛司馬逢迎。會宗發戊己校尉兵隨司馬受降。司馬畏其眾，欲令降者皆自縛，保蘇匿怨望，舉眾亡去。會宗更盡還，以擅發戊己校尉之兵乏興，有詔贖論。拜為金城太守，以病免。
歲餘，小昆彌為國民所殺，諸翖侯大亂。征會宗為左曹中郎將、光祿大夫，使安輯烏孫，立小昆彌兄末振將，定其國而還。
明年，末振將殺大昆彌，會病死，漢恨誅不加。元延中，複遣會宗發戊己校尉諸國兵，即誅末振將太子番丘。會宗恐大兵入烏孫，驚番丘，亡逃不可得，即留所發兵墊婁地，選精兵三十弩，徑至昆彌所在，召番丘，責以：“末振將骨肉相殺，殺漢公主子孫，未伏誅而死，使者受詔誅番丘。”即手劍擊殺番丘。官屬以下驚恐，馳歸。小昆彌烏犁靡者，末振將兄子也，勒兵數千騎圍會宗，會宗為言來誅之意：“今圍守殺我，如取漢牛一毛耳。宛王郅支頭縣槁街，烏孫所知也。”昆彌以下服，曰：“末振將負漢，誅其子可也，獨不可告我，令飲食之邪？”會宗曰：“豫告昆彌，逃匿之，為大罪。即飲食以付我，傷骨肉恩，故不先告。”昆彌以下號泣罷去。會宗還奏事，公卿議會宗權得便宜，以輕兵深入烏孫，即誅番丘。宣明國威，宜加重賞。天子賜會宗爵關內侯，黃金百斤。
是時，小昆彌季父卑爰疐擁眾欲害昆彌，漢複遣會宗使安輯，與都護孫建並力。明年，會宗病死烏孫中，年七十五矣，城郭諸國為發喪立祠焉。
讚曰：自元狩之際，張騫始通西域，至於地節，鄭吉建都護之號，訖王莽世，凡十八人，皆以勇略選，然其有功跡者具此。廉褒以恩信稱，郭舜以廉平著，孫建用威重顯，其餘無稱焉。陳湯儻，不自收斂，卒用困窮，議者閔之，故備列雲。