第一章 前言：出延津記 十四、
老高和吳香香走時，各人從家裏帶走些東西，作為私奔的盤纏。老高從銀飾鋪拿走些銀飾。這些銀飾，一半是銀飾鋪的，老高剛鍛造出來，放到銀飾鋪櫃子裏賣；一半是主顧留在銀飾鋪的舊貨，如耳墜、手鐲、戒指、簪子等，讓老高或擦或“炸”，或改樣式。老高卷包逃了，留下老白，這些主顧沒顧上老高和吳香香私奔的事，先惦著自己的銀飾，來找老白鬧。可老白正犯羊角風，眾人又不敢太逼老白。大家都罵老高，看上去是個老實人，誰知既偷別人的老婆，又偷別人的東西。吳香香帶走一個首飾匣子，匣子裏裝著饅頭鋪賺的饅頭錢。這錢原準備將來開飯鋪，現在看，這飯鋪也開不成了。兩人走時，都從家裏拿錢財，一方麵證明他們心齊，同時也能看出，一點後路都不留，兩人是不準備回來了。老高走時，連句話也沒給老白留；雖然在一起過了十來年，看來這次不管她的死活了。吳香香走時，倒從賬本上撕下一張紙，給吳摩西寫了幾句話：
啥也別說了。說啥也沒用了。等你回來，我也走了。家裏的錢是我拿的。饅頭鋪給你留下，巧玲也給你留下。一是出門在外，帶著她也是受罪；二是她跟你說得著，跟我說不著。
過去老白犯病之後，老高半個月不得安生；老高一句話不對她的心思，她就帶著羊角風鬧上吊；老高不怕她鬧羊角風，就怕她鬧上吊，所以事事讓她三分。這次老白犯病，沒有老高在身邊，吳摩西擔心她會尋無常；但恰恰老高不在身邊，老白就沒有上吊；過去一場羊角風要犯半個月，現在三天就好了。眾人見她病好了，又來找她賠銀飾；但眾人沒急，老白急了：
“沒有你們的銀飾，老高還沒盤纏跟那個騷逼跑；你們讓我賠銀飾，你們咋不賠我的老高呢？”
倒弄得眾人哭笑不得。吳香香跟老高私奔之後，吳摩西生悶氣生了三天。生悶氣不是說自己去接老白的陰謀落空；如果那天不去接老白，就在家守著，他們的逃跑就不會這麼從容；就是逃跑，也無法帶盤纏；而是生氣一出事他們逃了，剩下一個局麵，讓吳摩西一個人收拾。他們跑了，給吳摩西戴的綠帽子沒有跑。他們不跑，吳摩西能鬧出個結果；他們跑了，倒把吳摩西閃了，讓他不知接著該咋辦。按照常理，吳摩西應該像那天晚上一樣，拎著牛耳尖刀，滿世界去尋老高和吳香香；但吳摩西沒有去尋。如果沒出這事，或換在過去，他會去尋；有了這事，換成現在，他倒不尋了。當然沒這事他就無從尋起，恰恰有了這事，吳摩西就不是過去的吳摩西了。像那天晚上不殺他們，去白家莊接老白，他要坐山觀虎鬥和借刀殺人一樣，現在他們跑了，他又要一個人另作盤算。首先，過去跟吳香香在一起，兩人脾氣不投，事事說不到一起，事事吳香香壓他一頭，他感到與她不親；現在這個不親的人跑了，心裏像卸下一塊石頭；她在的時候，是一個麻煩，現在這個麻煩跑了，要把這個麻煩再找回來嗎？找回來的麻煩，就不單是一個麻煩了。他們不跑，大家會鬧個天翻地覆；現在他們跑了，事情倒簡單了。接著又想，吳香香雖然跑了，但饅頭鋪沒有跑；隻要有饅頭鋪在，走了一個吳香香，怕再找不來一個李香香？跟吳香香脾氣不投，說不定跟李香香脾氣就相投了；跟吳香香不親，說不定跟李香香就親了。吳香香給他戴了綠帽子，李香香一來，綠帽子自然就摘掉了。等於白落一個饅頭鋪，接著能再娶一個老婆。那時候就成了“娶”別人，而不像前一回是“嫁”吳香香；連嫁娶的名分，一下也能糾正過來。當然，老婆跟人跑了，不是一件多麼光彩的事，他又不能在人前露出高興，還得裝作愁眉苦臉和一腦門子官司的樣子。不是因為吳香香跑，而是因為這個裝，讓吳摩西愁眉苦臉。吳香香走後，饅頭鋪馬上清靜許多。無人說吳摩西了，也無人罵吳摩西了，吳摩西渾身自在許多。正是這個自在讓人不習慣，渾身又不自在起來。與他有同感的是巧玲。娘跟人跑了，她竟無動於衷；既不哭，也不鬧，該吃吃，該玩玩。巧玲的態度，也助長了吳摩西的不找。吳香香走後，到了夜裏，巧玲就跟吳摩西睡到一起。兩人睡在一張床上，巧玲就不怕黑，睡覺可以吹燈。吹燈之後，兩人還聊一會天。但聊的都是兩人的話題，一次也沒有聊到吳香香；聊的都是現在的話題，一次也沒有聊到過去。
吳摩西：
“巧玲。睡著了嗎？”
巧玲：
“咋？”
吳摩西：
“我讓你堵雞窩，你堵了嗎？”
巧玲：
“哎喲，我給忘了。”
吳摩西：
“堵去。”
巧玲有些發愁：
“外麵天黑，我不敢去。”
吳摩西“呸”了一口：
“指著你，雞早讓黃鼠狼叼跑了；我早堵上了。”
巧玲笑了：
“明兒吧，明兒我幫你拴驢。”
或是，巧玲：
“叔，睡著了嗎？”
吳摩西：
“咋？”
巧玲：
“點燈。”
吳摩西：
“剛吹了燈，又點燈，折騰我？”
巧玲：
“我想撒尿。”
吳摩西笑了，又起身點燈。倒是白天有人來了，吳摩西趕緊裝出愁眉苦臉；同時用手止住巧玲的玩，或止住她正在笑；巧玲也心領神會，一個五歲的孩子，與吳摩西同謀，裝出唉聲歎氣的樣子。這個裝，讓吳摩西覺得自己變了。自己過去不會裝神弄鬼。但一天天這麼裝下去，也不是辦法。吳摩西打定主意，他和巧玲隻裝十天；十天之後，準備重打鼓另開張，一個人做饅頭生意。街上怎麼說，那是街上的事；自己怎麼做，才是自己的事。吳摩西已經想好了，從第十一天開始，頭天晚上發麵，第二天五更雞叫起床揉麵；一天仍蒸七鍋饅頭，推到十字街頭去賣。賣饅頭時帶著巧玲。走了吳香香，吳摩西對將來到十字街頭賣饅頭，突然也不發怵了。不就是與人說話嗎？過去有吳香香在，得按吳香香的話路說；沒了吳香香，自己想怎麼說就怎麼說；或者，想說就說，不想說就不說。賣饅頭回來，他還想跟巧玲一起，將老詹的教堂再搭起來。哪天再給說媒的老孫提一條羊腿，等有合適的茬口，讓他幫著找一個李香香。上回說媒的是老崔，老崔不靠譜，這回不找老崔找老孫。盤算是這麼盤算的，但沒到十天，到了第五天，吳摩西又得出門去尋吳香香。這天上午，吳摩西正在家和麵，巧玲在旁邊剝蔥，案子上還放著一條子肉，兩人準備剁餃子餡包餃子吃；縣城南街“薑記”彈花鋪的掌櫃老薑來了。吳摩西和巧玲已配合默契，聽有人在門外喊，慌忙將肉、蔥、麵和一根大蘿卜藏到鍋裏，蓋上鍋蓋；又共同做出愁眉苦臉的樣子，應對進來的老薑。因為一個饅頭鋪，過去老薑家與吳香香結了仇怨；後來才有了“吳摩西大鬧延津城”；現在吳香香跟人跑了。吳摩西以為老薑來談饅頭鋪的事；饅頭鋪本姓薑，並不姓吳，現在姓吳的跟人跑了，讓吳摩西卷鋪蓋走人。老薑如是這麼想，吳摩西卻不準備這麼辦。吳摩西與吳香香夫妻一場，吳香香跑了，饅頭鋪就該是吳摩西的。如是吳香香跑之前，吳香香趕吳摩西走，吳摩西隻好再去沿街挑水；現在老薑家趕人，吳摩西倒認為饅頭鋪姓吳，還指著饅頭鋪找李香香呢，大不了再大鬧一場延津城。這件事如鬧起來，吳摩西準備豁出去。上次為了吳香香，與薑家鬧還有些發怵，隻殺了一隻狗；這次為了饅頭鋪，吳摩西倒敢豁出去殺人。但出乎吳摩西意料，“薑記”彈花鋪掌櫃老薑沒有提饅頭鋪的事，而是說：
“大侄子，人跑了，你到底咋想的呀？”
原來說的不是饅頭鋪的事，而是人跑的事，吳摩西鬆了口氣。對於人跑，吳摩西早就想好了。如是過去，吳摩西咋想就咋說，現在就不一樣了。吳摩西唉聲歎氣：
“叔，心是亂的，想不出一條路。您老是咋想的呀？”
老薑：
“媳婦被人拐跑了，不能沒個說法。”
吳摩西：
“您老要啥說法？”
老薑：
“人是老高拐跑的，得砸了老高的銀飾鋪。你砸不砸？你要不砸，他們兄弟倆可要動手了。”
原來說的是這回事。這個彎吳摩西倒沒想到。他們兄弟倆，指的就是薑龍薑狗了。老薑：
“不是圖老高的東西，這麼吃了啞巴虧，惹人笑話；咱們都是臉朝外的人，白白被人欺負，在街麵上就沒法混了。”
原來事裏事外，還藏著這麼一層道理，也是吳摩西沒想到的。老薑：
“四天了，不見你言語。他們哥倆兒說了，等你到明天中午；明天中午，你要不動手，可別怪俺老薑家抄了你的後路。”
吳摩西低下頭在想。老薑：
“除了這件事，我還有一句話。”
吳摩西抬起頭：
“啥話？”
老薑用手裏的拐棍，四處指了指饅頭鋪：
“我也知道你的想法，想白落一個饅頭鋪；但不能為了一個饅頭鋪，就不找人，那樣也惹人笑話。”
在這一點上，惹人笑話吳摩西早料到了。但吳摩西自有吳摩西的主意，便跟老薑裝聾作啞。老薑：
“我還有句話。”
吳摩西：
“啥？”
老薑：
“你上回說的對，咱們都不是小孩了，就別揣著明白裝糊塗了；老薑家不提饅頭鋪的事，不是怕你，是為了巧玲，你別往歪裏想。”
這層道理，又是吳摩西沒想到的。老薑上午剛走，下午，吳香香她爹，吳家莊老吳又來了。說起來老吳也是吳摩西的老丈人；但吳香香已經跟人跑了，他就不是老丈人了，老吳在家裏像吳摩西一樣，一直被老婆壓著；現在見了吳摩西，倒擺出老丈人的款兒來，雖然說話有幾分氣餒：
“巧玲她叔，人跑了，你到底咋想的呀？”
說的還是人跑的事。吳摩西以不變應萬變，仍做出唉聲歎氣的樣子；老吳尊稱他為“巧玲她叔”，他在對老吳的稱呼上，也不好馬上改口：
“爹，心是亂的。您老是咋想的呀？”
老吳：
“得找哇。不明不白，把事兒撂在這兒，叫啥事呢？”
吳摩西：
“我不是不找，一找就得出人命。那天晚上他們跑得快，沒出人命；這次要找著，就得出了。”
吳摩西以為這麼說會嚇著老吳，誰知老吳歎息一聲：
“那也算個結果呀。人丟了不找，大家都沒臉；賴著臉皮，你想活下去，有人也不答應呀。”
吳摩西：
“誰？”
老吳：
“我老婆。她說了，明天你再不出去找人，她就拿刀子跟你拚命。”
又說：
“她也看出來了，人丟了不找，你是想守著饅頭鋪，另再找人。”
吳摩西倒有些慌亂：
“爹，我從沒這麼想過。”
老吳看他一眼，搖搖手：
“這四天我日子也不好過；我也是偷偷跑出來，告你一聲。”
又說：
“我老婆那人，你也知道；她說得出，就做得下。她要拿刀子過來，不也得出人命嗎？”
吳摩西又愣在那裏。女兒跟人跑了，丈母娘不怪女兒，卻要找女婿拚命；這層道理，也是吳摩西沒有想到的。吳香香在的時候，吳香香都敢打吳摩西；吳香香她娘，又比吳香香潑上十倍；她跟吳摩西鬧起來，吳摩西倒也不怕；隻是一場風波，就變成了另一場風波。在頭一場風波中，吳摩西還受著委屈；如演變成另一場風波，這風波就是吳摩西造成的。事情到了這種地步，人不找也得找了。就是假裝找，也得出去找一番了。但吳摩西又有些犯愁：
“我去找人行，那巧玲咋辦呢？”
老吳：
“這你不用發愁，我早想好了，待會兒就把她帶到吳家莊。”
巧玲一直在旁邊聽著，這時瞪了老吳一眼，梗著脖子說：
“我不去吳家莊。”
老吳想了想，又說：
“要不把你送到你爺爺那兒？”
巧玲的爺爺那兒，就是縣城南街“薑記”彈花鋪。巧玲又梗著脖子：
“我不去彈花鋪。”
吳摩西對老吳攤著手：
“這就不好辦了。我一走，孩子沒去處。”
巧玲對吳摩西說：
“你走哪兒，我跟哪兒。”
吳摩西又哭笑不得。第二天，就是薑家準備砸老高“起文堂”銀飾鋪這天，吳摩西帶上行李和盤纏，將門戶鎖好，拉著巧玲，出門尋找吳香香。因心裏盤算著假找，吳摩西出門並沒走遠；帶著巧玲，來到百裏外的新鄉，在城東關一個雞毛店住下；準備在這裏一住十天，重回延津。回去就說去了新鄉、汲縣、開封、鄭州、安陽、洛陽等地，滿世界尋了個遍，沒有找到老高和吳香香，給大家一個說法，接著再做自己的饅頭生意。出門時，把老詹的圖紙也帶上了，想等閑的時候，琢磨一下老詹的教堂；待重回延津後，把這座教堂徹底搭起來。
新鄉東關這個雞毛店，在汽車站旁邊，有五間客房；每個客房裏有一個大通鋪；一個大通鋪能睡十幾個人。吳摩西與巧玲起初住在靠大門口的屋子，後來最裏邊的房子有了空位，又搬到最裏邊。裏邊的屋子靠灶火，夜裏炕不涼。白天兩人也不出門，偶爾出門，就在店門口轉轉，大不了轉到汽車站，讓巧玲看看汽車。汽車有一個大鼻子，“嗚”地叫一聲，拉著幾十個人就跑了，巧玲咯咯地笑。這個雞毛店雖鋪麵不大，但院子、房間還幹淨。院子裏有一棵大槐樹，秋天了，第二天早起，能落一地的黃葉。店裏給客人開夥，雖說又賺了客人的夥食錢，但也給客人提供了方便；吃著上一頓，報出下一頓想吃什麼，夥計下一頓給你做。清早客人都吃稀粥窩頭，分別是在中午和晚上兩頓飯。吳摩西和巧玲中午和晚上常吃的，是一人一碗羊肉燴麵。要麵不要飯菜，一是圖個省錢；二是一大碗麵外加羊肉，吃下也扛餓；三是燴麵有湯有水，吃到肚子裏熨帖。吃起羊肉燴麵，吳摩西想起自己小時候，為看羅長禮喊喪，丟了家裏一隻羊，夜裏躲到打穀場睡覺，碰到剃頭匠老裴，老裴帶他到鎮上，敲開飯鋪老孫的門，吃的就是羊肉燴麵。那時吳摩西還叫楊百順。在雞毛店吃起燴麵，吳摩西突然有些想念剃頭匠老裴。多年不見，也不知老裴怎麼樣了。雞毛店人來人往，來往的客人，一般住一宿，頂多住兩宿，就重新上路，各人忙各人的去了。店主姓龐，是個鬥雞眼，看吳摩西爺倆在店裏天長日久地住了下來，整天又不幹什麼，不知他們的來路；雞毛店的店錢是一天一結，且是早起早結，吳摩西每天不少他的店錢，他又說不出什麼來。另一位在店裏常住的客人，是一個賣老鼠藥的叫老尤。老尤來自開封，長個猢猻嘴，啞嗓子，三十來歲，每天就在汽車站旁邊做買賣；白天出去擺攤，晚上回老龐的店裏住，已住了一個來月。一個月能在一個地方賣老鼠藥，看來新鄉的老鼠多。因都是常客，皆住在靠裏一間屋，三天下來就熟了。白天，吳摩西扯著巧玲去汽車站看汽車。有時也到老尤的地攤前，看他賣老鼠藥。一袋袋老鼠藥，用草紙包著，碼了一地。巧玲對老鼠藥不感興趣，愛看老鼠藥前邊，擺著的二十來個幹硬的大老鼠。大老鼠也就是些老鼠皮，裏邊填些稻草破布撐起來的，證明皆是吃了老尤的老鼠藥毒死的。巧玲還拾起一根草棍，撥弄這些大老鼠；撥它們也不見動，巧玲咯咯笑了。過去巧玲膽小，帶她到新鄉，她膽子倒練大了。有人踢著地上的老鼠問老尤：