“我聽明白了，不是羊的事，中間拐著好幾道彎呢。”
又伸手摸了摸楊百順的頭：
“你睡這兒不冷呀？”
楊百順：
“叔，我不怕冷，我怕狼。”
老裴又歎息一聲：
“按說這事不該我管，可誰讓我碰上了呢。”
拉起楊百順的手：
“走，我帶你去個暖和的地方。”
楊百順自生下來，頭一回感到人的手是暖的。兩人離開楊家莊，一高一低往前走，楊百順也是沒話找話：
“叔，您走夜路不怕狼呀？”
老裴嗖的一聲從腰裏抽出一把砍刀，砍刀在月光下閃著寒光：
“預備著呢。”
楊百順笑了。老裴拉著楊百順的手來到鎮上，又來到鎮東頭，去敲一家飯鋪的門。開飯鋪的叫老孫。敲了半天，裏麵沒有動靜。老裴又敲，裏邊點燈了，老孫的聲音在罵：
“哪個龜孫呀？都下半夜了。”
待打開門，見是老裴，笑了。因老裴常到老孫的飯鋪給老孫剃頭。老孫除了剃頭，最愛打眼，老裴常用馬尾給他打眼。進得屋來，飯鋪的鍋灶都是涼的。老孫又捅開火爐，洗洗手，做了兩碗羊肉燴麵。熱騰騰地端上來，說：
“三碗的羊肉，我給做了兩碗。”
老裴敲著煙袋，指了指燴麵：
“吃吧。”
楊百順一海碗燴麵吃下去，吃得滿頭大汗。這時雞叫了，楊百順哭了，淚落在空碗裏：
“叔。”
老裴擺擺手，沒再說什麼。幾十年後，楊百順還記著這碗燴麵。但事後楊百順才知道，那晚老裴帶楊百順吃燴麵，並不是為了楊百順。前一天，老裴去鞏家莊剃頭。鞏家莊村子不小，有二百多戶人家，但老裴在鞏家莊生意不大，剃頭隻包到三戶人家。這裏是臧家莊剃頭的老臧的地盤。但三戶人家也算生意，鞏家莊離裴家莊又近，隻有五裏路，老裴沒嫌活兒少，一個月也來鞏家莊剃一回頭。去鞏家莊時天是晴的，到晌午剃完頭，天變臉下起了雨。雨倒也不大，但淋淋瀝瀝，下個不停。老裴看看天，一時三刻，沒有放晴的意思。鞏家莊的老鞏勸老裴：
“吃過中飯再走吧，別再淋出病來。”
老裴：
“五裏路。一跑就到了。”
向老鞏借了個蓑衣，披在身上，一路跑回裴家莊。裴家莊村頭有個牛屋，老裴跑到裴家莊村頭，看到一個少年在牛屋房簷下躲雨。老裴沒在意，那個少年卻衝他喊了一聲“舅”。老裴停下腳步，定睛一看，原來是他姐的大兒子，名叫春生。他姐十六年前嫁到了阮家莊，阮家莊離裴家莊二十二裏。春生已經十五歲了，早起到縣城去賣布，賣完布回來，走到裴家莊，遇上下雨，便在房簷下躲雨。老裴自十年前出了內蒙的事，老婆老蔡不讓老裴與他姐來往，老裴也就不再與他姐來往。有時趁著出去剃頭，偷偷拐到阮家莊看一看。突然在自家村頭遇到春生，是否把他帶回家，老裴有些為難。如是平日，老裴和春生說上幾句話，就把他打發走了。現在正趕上下雨，見過外甥，扭頭就走，老裴麵皮上說不過去，於是硬著頭皮，把春生帶回了家。家裏老蔡正在做飯，做的是烙餅攤雞蛋。平日家裏也不吃這麼好，老裴和老蔡有三個孩子，兩女一男，今天是二女兒梅朵的生日。老裴從鞏家莊冒雨跑回來，也是想著梅朵。老蔡不喜歡老裴他姐，對他外甥也不待見。本來餅烙得挺厚，見老裴的外甥來了。揪麵時手腕一抖，餅開始烙得菲薄。春生是個實在人，以為到了舅舅家，和自己家一樣，加上平日也吃不到烙餅，吃飯時，放開肚皮，裹著雞蛋，整整吃了十一張烙餅。吃完飯，雨也停了，春生抹抹嘴走了。他走後，老蔡罵上了，說老裴外甥平白無故，一口氣吃了她家十幾張烙餅；不烙餅他還不來，一烙餅他的嘴隔著二十多裏就紮過來了，這不是故意敗壞人嗎？他一口氣吃了十幾張餅吃飽了，梅朵還餓著呢。說得梅朵也抽抽嗒嗒哭了起來。這時老裴就怪外甥不懂事，不懂事不是說他不該吃餅，而是吃餅時心裏沒數，如吃餅吃到九張，也算吃了幾張餅；可他恰恰吃到十一張，就能被老蔡說成十幾張；怪他隻顧自己肚皮，不顧舅舅的難處，也不知最後一兩張餅的差別。如果老蔡隻是罵外甥吃餅，老裴也不會計較，但老蔡由外甥，終於罵到了老裴他姐。本來自老裴和他姐不再公開來往，十年之間，老蔡和老裴，都沒再提起過老裴他姐；現在因為幾張餅，勾起了老蔡的話題。如隻是一般罵罵老裴他姐。老裴也不會計較，但老蔡罵著罵著，開始罵老裴他姐是個“騷逼”。老裴他姐做姑娘時，村裏曾風傳，她跟一個貨郎好過。就算跟貨郎好過，也是十七年前的事了。由老裴他姐。又罵到老裴在內蒙留野種，一家人都是下流胚子。如隻是這麼罵罵，老裴還不會計較；老蔡罵著罵著起了興，突然罵道：
“既然你們都下流，還找別人幹啥？你們姐倆在一起下流不就完了？”
正是這句話，使老裴光了火，兜頭扇了老蔡一巴掌。耳光扇完，事情就鬧大了。梅朵的生日也不過了。事情鬧大不是老蔡又跟他打鬧，而是老蔡掉屁股回了娘家，第二天一早，把她娘家哥搬來了。娘家哥進門，坐下，開始跟老裴講理。老裴就怕跟老蔡娘家哥講理，因娘家哥講起理來，不但理與別人不同，說話也繞。老裴和老蔡打架因為幾張餅，但娘家哥放下餅，一竿子支出去幾十年，先從老裴的爹娘說起。老裴的爹娘年輕的時候，也常打架。老裴的爹是老實爹，但他娘是“常有理”。啥叫“常有理”？就是“不講理”。不是他娘死得早，蔡家絕不會把女兒嫁給裴家。接著又說到自老蔡嫁給老裴，發生過的千百次口角。這些口角，這些口角的緣由，老裴都忘了，但樁樁件件，樁樁件件的起因，娘家哥記得。千百件的針頭線腦，越扯越長，扯得老裴腦袋都大了。這時老裴不佩服別的，就佩服娘家哥記性好。扯著扯著，娘家哥便把老裴扯成了他娘，也成了“不講理”，而且順理成章，讓老裴有些措手不及。從早起扯到晌午，娘家哥才回到餅上。回到餅上，又不說餅，重新說起老裴他姐年輕時和貨郎好、老裴在內蒙犯事，這兩樁往事。無論老裴他姐與人好是真是假，老裴在內蒙犯事卻是實情。如不是實情，因為一張餅罵到這上頭，算老蔡罵錯了；是實情，老裴惱了，這時惱的就不是別人，而是他自己。別人罵錯了老裴打人情有可原，因為惱自己打人就不對了。一套理講下來，屋裏也掌燈了，講得老裴也犯了疑乎。除了疑乎，還擔心這理繞下去，會把自己繞瘋；便裝作口服心服，給娘家哥和老蔡各賠了個不是。賠過不是，老蔡仍不依，要還老裴一巴掌。老裴伸過臉來，讓老蔡還了一巴掌，此事才作罷。娘家哥心滿意足離開，大家以為風波像往常一樣過去了。但老裴夜裏睡到床上，更加窩心了。由一張餅到“騷逼”，又到內蒙和他爹他娘。幾個本來不相幹的事，怎麼就扯到一起去了？他姐是“騷逼”這件事並不坐實，怎麼讓娘家哥繞過去，單說老裴在內蒙犯的事呢？一件事上，怎麼壓著兩件事的分量呢？這時突然想到，當時打老蔡那一巴掌，並不是衝著老蔡說老裴他姐是“騷逼”，而是衝著讓老裴跟他姐下流這句話去的，現在怎麼被娘家哥避重就輕，把一件事繞成了另一件事呢？老裴打了老蔡一巴掌，老蔡又還了老裴一巴掌，同樣是一巴掌，但後一巴掌和前一巴掌，就不是一回事了。老蔡沒在床上睡覺，到村裏串門去了，大概又把這當笑話對人說了。老裴也是一時怒從心頭起，從床上爬起來，拿起砍刀，就要殺人，但不是殺老蔡，而是要到鎮上殺她娘家哥。也不是要殺他這個人，是要殺他講的這些理；也不是要殺這些理，是要殺他的繞；繞來繞去，把老裴繞成了另一個人。再被娘家哥這麼繞幾次，非把老裴繞死不可。被人殺了不算什麼，被人繞死可就太冤了。上回就替河北人背了黑鍋；替別人背黑鍋還不算冤，替自個兒背黑鍋可就太冤了。怒衝衝就上了路。殺人路上，在楊家莊的打穀場上遇到了楊百順。楊百順這一天的遭遇，從看羅長禮到找羊的幾道彎，使老裴殺人的念頭，又慢了下來。一個十三歲的孩子，打著擺子，為看一個人，為丟一隻羊，也繞了幾道彎，最後被逼得無家可歸；自己都三十多的人了，能因為幾張餅，真去殺人嗎？殺人之後，家裏還有仨孩子呢。原來世上的事情都繞。於是長歎一口氣，拉著楊百順到鎮上，敲開的不是娘家哥的門，而是飯鋪老孫的門。楊百順也是無意之中，救了一個素不相識的人的命。他在鎮上開一個生藥鋪子，左臉生一痦子，遇事愛講理，名字叫蔡寶林。