聖奧梅爾德軍空軍基地，機場起飛跑道上停滿等待起飛命令的轟炸機，排在第一梯隊的轟炸機不是令敵人聞之喪膽的斯圖卡俯衝轟炸機，而是有著‘獅鷹’之稱的亨克爾He-177大型轟炸機，德國空軍內部把這款大型轟炸機比喻為‘大型斯圖卡’，原因是亨克爾He-177（R4）有著和斯圖卡JU-87（A2）同是為了執行俯衝轟炸而設計的機款。
德意誌的天才科技人員的確想把大型轟炸機也設計成有俯衝轟炸能力的機款，說起來真的有點莫明其妙，會想設計有俯衝轟炸機動的功能，主要是斯圖卡俯衝轟炸機的設計在戰場實戰上獲得了偉大的成功。
天才人員總是誕生在一些偏執狂人群中，這句話也同樣有點莫明其妙，但是不要緊，西方有一句古話：唯有偏執狂才有可能成功。
也就是說，隻有偏執於一樣研究的科技人員，他們的那種不氣擂、不妥協、不放棄的恒心造就了這些人在一定領域內的成功。
亨克爾He-177（R4）想要有俯衝能力，這個異想天開的想法真的被創造、實踐出來了，但是非常可惜的，駕駛這款大型轟炸機的機組人員拒絕使用亨克爾He-177（R4）的俯衝機動能力。
有一點飛行常識的人都明白一點，那便是每一款轟炸機都有它自己的功能。經過多次的試飛試驗，機組人員發現亨克爾He-177（R4）的有俯衝轟炸的能力簡直是多此一舉，原因是亨克爾He-177（R4）執行任務時的高度在7000米以上。想象一下，一架大型轟炸機從7000米高空降落到可以適應俯衝轟炸的500米高度需要多少時間，而且它的體積又是這麼的大，俯衝效果或許真的會很震撼，但是在實際戰場高度低於2000米的大型轟炸機，可以說，是地麵防空炮最好捕獵的獵物。
重申一點，亨克爾He-177（R4）機組人員拒絕執行這樣的俯衝機動，但是，並不代表他們反對這樣的功能設計。原因非常簡單，一架可以執行俯衝轟炸的機款，它的機身設計以及焊造強度是多麼的令人信賴，能做出俯衝轟炸的機動，本身就說明這架飛機的機身非常優秀，至少不會因為高空的氣流影響，而導致機身解體。這就是為什麼機組人員不發報告申請取消俯衝功能的主要原因。
亨克爾He-177（R4）沿用R1的機體設計，R4的翼展31.44米，長20.40米，高6.39米，翼麵積102平方米，空重16800公斤，最大起飛重量31000公斤。
由於采用了奔馳和西門子最新研造的KSI520引擎，它的最大速度提高到580公裏/小時，巡航速度500公裏/小時，翼載荷354公斤/平方米。
機身采取鑄造技術，使它的實用升限也加強到8500米，航程6600公裏。
武備為機頭處1挺MG81機槍，機頭下方炮塔前部1門MG-FF 20毫米機炮，後部雙聯裝MG81Z機槍，前機身上方炮塔為1挺MG131機槍，機尾為1挺MG131機槍。其中MG81Z型機槍每挺備彈2000發，前機身上方炮塔MG131備彈750發，機尾MG131備彈1500發，MG FF備彈300發。
亨克爾-177（R4）與其它轟炸機不一樣，它有自己的防衛武器，機體下腹也改裝成可投彈式的腹部艙門，可以用來投放510公斤的炸彈。載彈量視任務要求而定，像現在，它們裝的就不是轟炸用的彈藥，而是一些深水炸彈，攻擊水麵艦艇的水雷（漂雷、錨雷、沉底雷、磁性水雷）。此次，他們進行的是空投深水炸彈的任務。
兩個大隊的亨克爾He-177（R4）後麵是排列整齊的兩個中隊的道尼爾Do-335截擊機和兩個大隊的梅塞施密德Bf-109E艾米爾截擊機。截擊機航空部隊的任務是護送亨克爾He-177（R4）到加萊海峽‘Z’航線附近的海域。
‘Z’航線是最靠近英倫本土多佛爾海域的航線，這裏時常有英倫本土的戰鬥機活動，也是被德意海軍潛艇部隊認為說‘最不安全’的海域，原因是現在的潛艇部隊潛深太淺，從高空可以發現海底的潛艇，然後，英倫本土為數不多的巨炮便會做出反應，向發現敵潛艇部隊的海域進行炮擊，英國海軍甚至會不及代價的派出戰艦投擲深水炸彈，艦載炮也會進行‘盲目’的炮擊，用意是驅趕敵人的潛艇進入自己的包圍圈。