“老爺，你要想想辦法啊！要不，去找找人，找找你的後台。”
“後台！”王家駒冷笑了一聲，“我的後台是楊國忠，現在我到哪裏找他去。”
停了一下，他又道：“再說，這一次是李慶安親自下江南，就算我有後台，可誰敢在這個時候幫我，不是找死嗎？”
女人在關鍵時候，往往比男人更狠得下心，張夫人忽然站起身，毅然道：“老爺，要不你就先下手為強，先告發周秉義！”
“可是我手中沒有證據。”
“老爺，我記得你不是藏有周秉義親筆簽發的加稅太守令嗎？這個就是最好的證據。”
王家駒眼中驀地一亮，他也想起來了，慌忙站起身，“先讓我找找，我是放在哪裏了？”
王家駒翻箱倒櫃找了起來，他終於在一個箱子角落找到了已經有點發黃的加稅太守令，他小心地將政令攤在桌上，這是原件，上麵周秉義的簽名依然十分清晰，還有他的印章。
“這下子，我看他怎麼推卸責任！”王家駒一陣咬牙切齒。
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從臨淮縣到揚州的水路並不是直線，而是要先順著淮河向東走三百餘裏，抵達楚州的山陽縣，也就是今天淮安一帶，再從那裏轉入漕河，一路南行。
一路上，明珠興致高昂，就儼如一隻出籠的燕子，笑聲始終回蕩在座船之上，連李慶安的親兵也被她的歡快感染，眾人的心情也變得輕鬆起來，黃昏時，有士兵會跳下河中遊泳捕魚，李慶安也不禁止，放任士兵們休假似的旅途。
這天下午，李慶安的船隊抵達了高郵縣，李慶安坐在船艙內研究著地圖，這兩天他在甲板上的時間越來越少，而從各地送來的情報也越來越多，氣氛似乎變得有些緊張起來。
連明珠也察覺到了這種緊張的氣氛，她不再放聲歡笑，走路的腳步也輕了許多，更多時候，她在自己的船艙裏看書。
明珠的船艙位於座船的三層，寬敞明亮，明珠將它整理得一塵不染，愛美的天性讓她還特地在船艙壁上掛上了幾幅畫。
船已經過了高郵縣城，但沒有停留而是繼續向前行駛，但速度卻慢慢地放緩了，明珠此時正舒服地半躺在船艙內看書，但她卻顯得有些心不在焉，耳朵豎起，她可以清晰地聽見隔壁船艙李慶安來回踱步的腳步聲，李慶安似乎在思考著什麼。
好幾次明珠都想過去替李慶安整理文書，但李慶安卻婉拒了她，說想一個人靜靜地思考事情，這讓明珠感到一絲失望，但在失望之餘，她又感到一點得意，說明李慶安在意她，所以她在船艙裏李慶安無法靜下心，她是這樣安慰自己，事情總是喜歡向好一麵想。
一陣急促的馬蹄聲將她從一種白日夢狀態中驚醒，她在安西住過一段時間，對馬匹也有了一點認識，她聽出來這不是幾十匹馬的蹄聲，而是上千匹馬群的蹄聲。
在江南地區出現這麼密集的馬群是極為罕見了，明珠立刻站了起來，透過船艙窗戶向岸上望去，她看見了，千餘名騎兵從東南方向疾駛而來，而他們的座船正緩緩靠岸。
明珠有些愣住了，她呆了一下，轉身便向隔壁跑去。
李慶安也站在窗前凝視著遠處的騎兵隊到來，騎兵的到來是在他的計劃之中，李慶安立刻簡單收拾了幾份文書，這時，門開了，明珠從外麵走了進來。
“大哥，船怎麼要靠岸了？”
她見李慶安在收拾文書，不由愣住了，半響才疑惑問道：“大哥，你這要去哪裏？”
“明珠，我忘記告訴你了，我要離開一陣子，然後再去揚州。”
“你走了，那．．．那我怎麼辦？”
李慶安上前笑著輕輕拍了拍她俏麗的臉龐，“你繼續乘船去揚州，我的一部分親兵也會跟著去，當地官員會把你捧成公主一樣，你就在揚州等我。”
“我不，我也要跟你，我也會騎馬！”
“你不能去，我去的地方是不準任何非軍人入內的，這是一級軍紀，連我都不能違反，再說你不是要去大雲寺還願嗎？那也順便替我求個簽。”
明珠也並非刁蠻少女了，雖然她極不情願，但也知道自己肯定不能跟去了，李慶安可是說一不二的，她心裏還有點不甘，總想著為自己撈回點什麼，不能這樣白白放過了李慶安。
她想了想，忽然抿嘴一笑，“那你答應我一個條件，我就不和你去。”
李慶安也很喜歡她的小性子，喜歡她的可愛，便笑道：“說吧！讓我上天摘星星，還是下海撈月？”
“都不是啦！人家想等你回來一起去大雲寺還願。”
本來去大雲寺還願隻是她編出來的一個借口，可現在倒真的要去了，她滿臉期盼地望著李慶安，希望他能痛快答應自己的要求。
李慶安欣然答應了，“好的！我回來一定陪你去。”
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