江寧的前哨營火隻隔著兩箭距離，陳預看著遠處影影綽綽的人影，心裏透出一股悲涼。
決戰時機已失，派兵過來解圍隻會讓徐汝愚各個擊破，如今惟能過來解圍的便隻有張季道手中的六千騎營。
枋山北營被毀，劉昭禹率領北營主力撤出青池的同時，張季道也從海陵撤兵，退回到泰如府南境。過去數日，直至江寧大軍將陳預所部圍得滴水不漏，也不見張季道移兵西向，過來策應解圍。
兩百裏內沒有援軍接應，便是強行突出重圍，也避免不了被江寧騎營突殺的命運。陳預心裏尤是奇怪，被圍數日，卻不見江寧派人過來邀降。
陳預暗道：徐汝愚卻有自知之明，知我不會屈降，也不做這無謂的事情。
長叔寂一路巡營走來，見陳預隔著簡陋的木柵眺望夜色深處的江寧大營，背脊微曲，卻有幾分蕭索，微微一歎，走了過去。
陳預輕聲說道：“遙想當初，可曾想到會有今天這般情形？”
長叔寂微微一怔，想起東海時，徐汝愚在帳下虛心求教的模樣，唏噓不已。
陳預說道：“江寧在側，陳氏永無製霸天下的可能，便是割據一方，也惟艱難。卻是大哥看得明白，脫身而走，不為陳氏所累。”
長叔寂望著遠處明滅的營火，說道：“徐汝愚就在此地營中，卻避而不見，殊為可恨。”
“萬嶸叛出江寧，東海納之，致使徐汝愚延誤出兵南閩的時機，使得漳台鄭、周等家幾遭滅族之禍，南閩一係不會不恨我陳氏；東海兵圍彭城，致使幽冀之危成了死局，蔡氏一係不會不恨我陳氏。徐汝愚出來相見，又有何益？”
長叔寂長籲一氣，默然不語，過了良久，才說道：“江寧兵圍此處，數日卻無動作，雖然外界消息遞不進來，我隱約覺得有些異常。”
陳預說道：“有何異常？張季道惟待我死，好攬大權；江津易氏被江寧壓製得不敢動彈。” 慘然一笑，“子寂，明日與我前去叩營，隻求保得這萬餘將士的性命。”
長叔寂看他眸子，晶瑩的瞳子裏積著將死的陰鬱，駭然失色，說道：“未到最後一步，何必如此？”
陳預淡然說道：“營中隻有三日積糧，天下誰能在三日內破去徐汝愚的圍兵……”
長叔寂歎道：“罷了、罷了，我陪你就是，好有伴喝酒。”
陳預身為東海郡都督、陳氏宗長，惟有戰死，而無屈降；惟有陳預身死，被困此間的萬餘將士或能活命。
陳預、長叔寂心誌已堅，心裏淒涼便淡了許多，站在營前也不歸帳，隻待天邊白日浮起，好壯烈戰死沙場之上。
天光漸開，營火已殘，四下裏流溢著青蒙蒙的光，馬蹄踢踏，如春雷由遠及近，不多時，百餘名騎士從遠處的薄霧裏鑽出來，經過江寧大營的前哨也不稍停，徑往此間過來。
陳預、長叔寂麵麵相覷，隻見百餘騎隔著一箭距離停了下來，分成兩列，數騎從中間緩緩馳出，停在眾人之前。當中一人跳下來，又往前走了十餘步，隔著薄薄的霧靄，抱拳說道：“江寧徐汝愚，前來拜營。”
聲音不高，卻似響在耳側，感覺隔著這麼遠徐汝愚的眸光落在自己臉上，陳預卻怔在那裏。
長叔寂望過去，不單徐汝愚一人，前時苦不得見、江寧在白石的重要人物差不多聚集在此，邵海棠、方肅、趙景雲等人也稍稍站前數步，立在徐汝愚的身後。看見許景澄時，長叔寂心裏又是一驚，暗道：這廝心高氣傲，怎麼如今也投了江寧？
恍然片晌，陳預回過神來，讓人打開左邊那道簡陋的營門。
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