其實不需劉昭禹提醒，陳預也有察覺。樊文龍在江寧算得上權高位重，真正求戰心切的都是他手下的餘杭歸降將領們。
自領兵進入白石北部，在枋山南北結營，陳預惟嫌小心不夠，有時隻恨自己過於小心，錯過許多挫擊江寧軍的機會。
入夜不久，樊文龍率領五千兵馬抵達下溝河灘，從南側攻擊駐守河灘的三千東海兵，其他派去攻打東海外圍營壘的五路兵馬也陸續撤出戰場，往下溝河灘而來。徐濯非所部在東海大軍連續不停的攻擊下，顯出頹勢，不再堅守原處，親領三千精兵斷後，其他兵馬往下溝河灘方向而去。
“想到在下溝河灘決戰嗎？”陳預眼裏閃過一絲疑色。
“餘杭軍主力都往河灘而去，樊文龍卻未必會決戰。樊文龍分兵攻我六處前哨營壘，攻克不下，卻反被牽製住近萬兵力；又有五千兵馬在北麵的陽城堡，陽城堡離下溝河灘直程有三十裏，要渡過曲溪與下溝趕來，需到明日清晨之後。樊文龍能在下河灘集結的兵力不過兩萬五千，而我北營主力在此就有兩萬七千兵馬，還可從青池城調一部分兵力過來。”
星月高懸，夜色沒有模樣，恰似為了夜間的決戰而準備。長叔寂望著遠方的暗影，心想：要打碎徐汝愚對東海的野心，需擊潰他一路兵馬才行。徐汝愚自出道起，未嚐敗績，卻不說明他麾下將領不吃敗仗。
陳預垂頭陷入沉思：江寧張續、丁勉臣、許照容、梅立亭、沈翼等部對此地的戰事都鞭長莫及，但是徐汝愚將精兵強將放在外線，隻讓二線戰力進入枋山青池，雖然有八萬之眾，整體戰力卻及不上六萬東海大軍，實在讓人有些想不透徹。
倒是午後徐濯非獨力擋住陳預、長叔寂兩部攻勢，讓陳預見到餘杭軍的戰力卻比這裏的東海將士還強上少許。
餘杭軍長期與普濟海匪作戰，在各家勢力中算是戰力極強的一支精銳之師，隻是隨樊族歸附江寧，士氣低落。
從去年十月起，四萬餘杭軍就在樊文龍的率領為江寧攻占吳州、蘭陵等地，士氣有所恢複，渡過江水，又在鎮寧經過整頓，指揮體係又沒有大的變動，戰力差不多恢複了七七八八。
即便如此，陳預仍認為河灘決戰的勝利楔機握在自己手中。
樊文龍兵分出六路攻打外圍哨營，此時也是分散來援，遠程趕來，並且分布在下溝兩岸；己方不僅兵力要多過餘杭軍，以逸待勞，將士體力充盈，並且青池守軍也能在午夜時分趕到這處戰場，南營駐軍也可以迅速穿過長穀，在明晨之前趕到此處。
己方占據明顯優勢，樊文龍斷不能倉促決戰，除非徐汝愚有意消耗餘杭軍的實力。樊文龍多半會擊潰河灘守軍，將主力撤到下溝西岸。
想到這裏，陳預毅然說道：“即使樊文龍不想決戰，也要讓他在下溝河灘損兵折將。”當下令統製黃邁率領五千步兵，撇開前麵的徐濯非部，往援陳軼，堅守河灘，勿必將徐濯非部擋在河灘之外。令長叔寂率領一萬步兵追擊徐濯非部，令營尉陳靜遠率領兩千騎兵從側翼擾襲徐濯非部，自己返回主營，率領七千兵馬中的五千出營往徐濯非左翼迂回，又傳青池城，令青池守將王白泉得令分兵五千趕往此處。
陳預斂起雙眸，望著青池上空的星月，暗道：樊文龍若不能斷然舍棄徐濯非所部的一萬兵馬，那就在下溝河灘決戰吧。心裏打定注意，隻要在下溝河灘形成決戰之勢，則再從南營分出一些兵力來。心想：徐汝愚雖然對南營的攻勢猛烈，但是南營隻要留下一萬兵馬，足以堅持到北麵戰事結束。
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