議政堂將采取門蔭選取吏之製，議政堂官員將主要來自世家，以此保障世家的傳統政治利益，而長史府、政事堂、司馬衙則采取考察選吏之製，世家將無法壟斷其中的政治利益。
祝連枝死後，祝氏一分為三，招納還是殲滅，江寧都掌握了相當的主動。招納祝氏，幾乎可以肯定樊氏也不會頑固不化，祝氏與樊氏進入江寧權力格局之中，將直接改變江寧世家與寒門勢力的對比，也改變議政堂最初的權力結構。拋開其他因素不論，僅此一項，已足以影響江寧諸公、眾多將領官佐對祝氏的決策傾向。
徐汝愚從邵如嫣手中接過文牘，高高壘在一起，又順手將之推dao，說道：“所有的基礎都顯得不足夠牢固，削弱****僅管有許多不如意，看起來卻稍微好些。正如你所說，這一戰有些無謂了。”
徐汝愚雙眸清亮有如後園銀線泉的泉水，邵如嫣撐著案麵站起來，問道：“湯邑山圍困已有十日了，我讓人去喚水如影來擬文。”
徐汝愚搖了搖頭，說道：“你爹爹過來了。”
邵如嫣擰過頭望了一會兒，才聽見有人走近中庭，隨即看見邵海棠跨過門檻向裏間走來，便立起來，娉婷站在錦榻之側。
邵海棠見邵如嫣也在室內，微微一怔，見徐汝愚抬手讓他坐下，便走到長案前，盤膝坐下，說道：“我在回府車上思慮再三，心知不能改變汝愚前往曆陽的心思，但是又憂慮這一變數會致使世家勢力在江寧政局過於龐大。如此以往，世家勢力在百年之後，又無能製也。天下複曆塵劫。”
徐汝愚招起頭，定睛望著邵海棠，轉瞬垂下頭來，一邊思忖一邊輕聲說道：“有史以來，中州傳承已有三千年，無論是內爭還是外侵，百年曆劫之悲劇卻無人能夠更改，汝愚其誌不遠，但願有所作為。邵先生若問我作為將是何物，我心裏也不明確，天下製霸也非必勝之局，汝愚惟願在人心中種下一粒種子。”
邵海棠長歎一聲，說道：“人心若是亙古不變，議政之製極可能又成害政，中州大地所承載的悲痛已是太多，也無懼多這一分凶險了。統一天下，或許隻需十載，然而更易人心，卻非百年不可，人壽有限，看不到百年之後的盛世，真是遺憾啊。”
邵海棠起身作了一揖，望了邵如嫣一眼，問道：“今夜可是留在內府？”
邵如嫣輕聲說道：“我想一起去曆陽。”低頭偷眼向徐汝愚望去，隻怕他口裏說個不字。
八月二十五日，徐汝愚在一千青鳳衛精銳的護衛之下離開江寧，方肅、屠文雍、水如影、樊文龍、邵如嫣等人隨行，二十七日抵達曆陽。璿璣正趕往江寧，遇見方肅也在西去隊列之中，遂現身一道來到曆陽。
曆陽北城外的娘娘山巔，周蒙夫十日在此橫刀自剄，血染山岩。雨季過後，每日都是晴好，山巔岩石上的血跡不消，橫在目前，心裏微覺刺痛。徐汝愚緩緩舒了一口氣，輕聲向身側的子陽雅蘭問道：“你心中如何看待此戰？”
子陽雅蘭說道：“這大概不是雅蘭應考慮的。”抬手指向山陽那座孤墳，說道，“曆陽百姓欲在山巔為周蒙夫立墳，雅蘭阻之，曆陽百姓便在山之坡陽築了那座墳，雅蘭覺得碑文有不敬江寧之處，令人毀去。”
徐汝愚默然半晌，說道：“周蒙夫對曆陽百姓其功甚大，非祝氏能比，不能為江寧所用，我心裏已是遺憾，百姓立碑之事，就不要阻止了。”
子陽雅蘭說道：“雅蘭便睜目不見是了。”
徐汝愚輕笑起來，然而心中苦澀之意未消，說道：“我來曆陽時，幼黎勸我在此戰完結之後將你調回江寧，曆陽與當塗兩城的防守將交於洛伯源，你有何意見？”
子陽雅蘭微微一怔，在徐汝愚返回江寧之後，極少聽說幼黎會直接幹涉軍政。徐汝愚此時提出來，自然是心中已做了決定。子陽雅蘭按下心裏的詫異，回道：“雅蘭沒有意見。”
徐汝愚露出無趣的表情，轉臉望向別處，說道：“那你先押著降軍回江寧去吧，幼黎卻是要問你還要讓尉潦等你多久。”子陽雅蘭未料徐汝愚突兀說及此事，轉臉望向別處，讓掩住半臉翅盔遮住生滿紅暈的麵容。
徐汝愚在山巔站了許久，才領著諸將下山走入曆陽城裏，接受祝遠岐、葉添等降軍將領的拜見。祝遠岐年逾五旬，跪伏在青磚鋪就的堂下，落在眾人眼裏惟有他又粗又白的脖子，十分醒目。葉添領著曆陽的降軍主要將領立在一側，麵色沮頹，望著跪伏在地上的祝遠岐等人眼睛裏隱有不屑。葉添乃周蒙夫的弟子，年約三旬，此際髭須覆麵，眼窩深陷，眼珠子上盡是血絲。