東昌蘭真公主用看傻子一樣的目光久久注視淳妃，半響才搖頭歎道：“好女兒，小皇帝還沒那麼愚蠢，他不會懷疑我。他的永祿王伯號稱在聖祖大行之夜被楚國奸細重傷，久病不朝；他的永瑞王叔因母妃毒害妃嬪一案被勒令閉門思過，許久不現於人前。但這二位私底下小動作不斷，你當他不知？”
“你的好皇上還有一個好王叔永泰王，這假模假式的叔侄倆暗地裏早就勾連上。他身邊出主意的人不會少，他當然知道現在對他威脅最大的人是誰。”東昌蘭真公主冷笑不止。
淳妃嬌嫩如櫻的粉唇輕顫，明如秋水的眼眸越睜越大，下意識輕掩住小嘴，低聲叫道：“真是您派的刺客？”
“嗬嗬。”東昌蘭真公主掩唇而笑，曼聲道，“好女兒，你放心，你的好皇上可是孤的好女婿，更是孤的嫡侄兒，孤怎麼舍得他現在去死？孤想殺的是別人。”
“是輔國殿下！”淳妃差點癱軟在地上，喃喃道，“難怪外麵有那麼多金甲軍和內衛！可是輔國殿下，她怎麼能指揮得動安大將軍和吳老提督？”
東昌蘭真公主眼裏掠過陰霾，突然一把揪住淳妃的衣領，將她粗暴地拎起來，嘴唇緊緊貼在她耳邊，耳語道：“好女兒，想讓你的好皇上能坐穩皇位，你記住，入宮之後越快握住後宮大權越好！”
“這怎麼可能？”淳妃惶恐不安，連連搖頭，“宮裏有太皇太後，至不濟還有太貴太妃，怎麼也輪不到女兒。”一個是小皇帝的嫡祖母，一個是小皇帝的親祖母，她有自知之明。
“她們都死了，自然就輪到了你！”東昌蘭真公主伸出纖纖玉指，指甲輕輕地在淳妃臉頰上刮過，含笑低語，“好女兒，你為了你的好皇上可以拋父舍母，就不肯為了他再多幹些事情？若他知道你為了他的皇位安穩出了多大力氣，他必定更加寵愛你。”
“你可別忘了，今年下半年你的好皇上就要除服，太皇太後會做主再給他納幾名妃妾。你能保證他會一直寵愛你嗎？”扶住淳妃幾乎站立不穩的身體，東昌蘭真公主吐氣如蘭，說出的話卻像是毒液，誓要腐蝕淳妃尚且良善的心靈，“再說，隻有那個下旨的人不在了，旨意才有翻覆的機會。你難道甘心一生都為人妃妾？若你成了皇後，重新被鄭氏錄入族譜也不是不可能！這樣，你爹爹也不會太過傷心。”
“母親，求求您，別再說了！”淳妃顯然受了莫大驚嚇，要靠東昌蘭真公主的攙扶才能站穩。她比小皇帝還小一歲，尚且是個孩子，哪裏受得了這樣的荼毒，她怕得一顆心快要跳出了胸腔。
正此時，門外有宮女稟報：“公主殿下，輔國殿下派人過來，說奉了皇上旨意，要護送淳妃娘娘入宮。”
東昌蘭真公主猛地鬆了手，淳妃一下便跌坐到地上。她低頭俯視著眼裏盛滿恐懼的女兒，冷硬無情的心有一瞬間的動搖，但最終她還是硬起心腸，冷漠道：“母親言盡於此，端看你自己怎麼想怎麼做。如今你已經不是鄭氏女，沒有家族父兄為你撐腰。孤離宮多年，宮中人脈盡失，縱然有心幫你也是無力。你既然選擇了這條路，便靠自己這雙腿去走。以後是好是歹，你都自己擔著，莫怪父母兄弟。”
淳妃低下頭，抖抖索索爬起身，端端正正地跪在地上給東昌蘭真公主磕頭。那天夜裏，母親給了她兩個選擇，她還是選了入宮給皇上為妃。自那日起，她就知道以後注定孤單。她不悔，更不怨，她年紀雖小，卻敢於承擔。唯一，她隻希望，她的良人莫要辜負了她。
“多謝母親教誨，女兒拜別！”淳妃磕完頭，儀態優雅地站起身，最後看了母親一眼，挺直腰背，邁著輕盈堅定的步伐出了門。
目不轉睛地注視女兒消失在屏風後麵，東昌蘭真公主緩緩佝僂下身體，倚著窗邊毫無風範地坐在了地上。雙手緊緊捂住臉龐，她的眼淚終於流了出來。
無聲淚水很快就浸濕了她的衣襟，她痛痛快快地哭了一場，哭盡了所有屬於母親和女人的軟弱與慈悲，剩下的隻有一顆不畏任何艱難險阻的心。不管付出多大代價，她一定要達成她在敦莊皇後薨逝那天夜裏許下的心願！