這麼老長的台階，您老人家爬一半就得歇菜。武令媺無可奈何，又想起昨天夜晚李潮生和自己說的話，知道他之所以堅持同往還有別的原因。她歎了口氣，揚聲脆生生問：“凳奴在哪兒？”
從跪成一片的內監堆裏連滾帶爬竄出三個人，伏地叩首齊聲說：“奴婢叩見太平玉鬆公主，公主千歲千歲千千歲。”
“你們叫什麼名字？”這三人都是肩寬背闊蠻強壯的樣子，武令媺由衷希望他們不要中看不中用。
按高矮順序，三名凳奴依次恭聲回答，他們分別是奴一百二十二、奴四百九十四和奴三百二十一。武令媺半響無語，尼瑪……這是名字嗎？
“你們以後在孤身邊當差，這個名就別用了，孤不喜歡，回頭孤親自給你們取名。潮生公公年紀大了，登上乾寧宮實在困難。你們仨輪流背著他爬雲階，孤重重有謝。”武令媺暗想，辛苦了三位，我會付給你們薪水。
三名凳奴用力磕頭，大聲應道：“奴婢謹遵公主懿旨。”
武令媺從他們的聲音裏聽出幾分喜悅之意，不禁暗暗歎了口氣。對於身份低賤到連人都不算隻能算凳子的他們來說，能為公主殿下效勞其實是很大的榮耀吧？更別說還有重謝。
大周朝從來沒有內監被背著爬雲階登上乾寧宮的先例，公主這麼做會不會引人詬病，甚至令皇帝不喜？李潮生覺得不妥，剛要開口拒絕，武令媺小手一揮，不容反駁地說：“留下，或者被背上去，潮生公公自己選。”
須臾，李潮生深吸一口氣，近乎咆哮般扯著喉嚨聲嘶力竭地喊：“奴婢謝太平玉鬆公主隆恩！公主千歲千歲千千歲！”
這一刻，他心裏充滿自豪與驕傲。這就是他拚了老命護下的公主——不因微賤窮困而怨懟不公，不因乍尊乍貴而心誌大改。在她眼裏，他仍舊是與她相依為命的潮生公公，而不是卑賤低微如草芥的奴婢。
一甲子、宮中歲月，李潮生見過太多地位一夕大變轉眼就忘記前塵往事的事例，他很擔憂皇帝別有用心的偏寵會讓還年幼的小公主性情改變。而無論皇帝的女人還是皇帝的兒子女兒，沒有人能榮寵不絕。所以，無論身處任何境地都保持一顆平靜淡泊的心，這對能否無災無禍地活下去很重要。
和李潮生的擔憂不同，季良全對武令媺則是另一種看法。賜名、重賞以及對有恩於自己的奴婢的特殊恩待，宮中不是沒有人以此手段來收買人心。不知道是不是因為年幼的緣故，他覺得玉鬆公主這些明明也是招攬人心的舉動就是顯得比別人真誠，一點做作的痕跡也沒有。
小公主居然如此馭下有道，是天賦還是來自於李潮生的教導？季良全寧願相信是後者。皇帝喜歡聰明孩子，但更喜歡被掌握在手心的乖孩子。光是聰明還不夠，玉鬆公主能否永遠乖巧聽話，這才是皇帝聖寵是否長存的決定性因素。
解決了爬台階的大事，武令媺放下一顆心。她下了鳳輦，坐進寬敞暖轎。掀開轎簾，直到她看見已經有一名凳奴把李潮生背在背上，這才發話前進。
轎夫們受過訓練，把轎子抬得四平八穩，就連上台階都沒能讓武令媺感覺異樣。大約過了一刻鍾，轎子才被放下。轎簾掀開，武令媺見外麵站著的李潮生精神很好的樣子，於是愉快地笑起來，扶著他伸來的手臂出了轎。
“哇……好大……”武令媺張大嘴感歎。她已經站在了乾寧殿的殿前平台上，身後三四米是向下的雲階，而隔了至少二十米遠的地方才是乾寧殿紫黑色莊重厚沉的大門。
“殿下，您請往這邊看。”季良全示意方向。
武令媺轉身下視，卻見正前方有數座海拔遠低於乾寧宮的宮殿。而更遠的地方，一大片屋舍連綿不絕鋪陳向天邊，極目也不見盡頭。她心裏其實已經有了答案，但還是裝作疑惑不解詢問：“那裏是娘娘們住的地方嗎？”
“殿下，後妃宮苑不在這個方向。您麵前的是乾安殿，是皇上舉行大朝會的地方。”季良全微笑著說，“往前經過武寧殿、武安殿、文寧殿、文安殿，再出了紫微皇門、天權皇門、青龍皇門，外麵就是咱們大周的京城太寧城，全天下人口最多、城郭占地最寬廣、百姓最安樂富足的曠世雄城！”
切，不帶這麼誇自己的。武令媺在心裏暗笑，嗯嗯用力點頭。光是站在這裏看不足以說服她，她要走出宮門，真正踏足宮外那片土地之後，才能做出自己的判斷。
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