第十二章 大明 （下）
第二天一早，李彤和張維善，就與樸七，張樹，李盛等人，攜帶大筆財物和吃食上岸，準備借慰問昨夜大火中受災百姓的名義，查探到底是誰在暗中幫忙。
然而，令兄弟倆非常失望的是，昨夜那場大火，雖然將半座十字廟以及十字廟附近小半條街的房子，都給燒成了白地，縱火者卻沒留下任何蛛餘馬跡。而聞訊趕來捉拿嫌犯的差役，也說也沒看到任何一個人影。倒是十字廟裏的紅毛傳教士，信誓旦旦地宣稱，火災是上帝降給長崎人的懲罰，絕非人力所為。上帝之所以這樣做，是為了懲戒一部分長崎人信仰不堅定 ，不肯堅持進教堂禱告，不肯全心全意信奉上帝的指引。
那些受災的苦主，原本拿了“李有德”和“張發財”兩位大明老板的施舍，心情稍稍好轉 。聽洋和尚非但不向大夥表示同情，反倒“懲罰”，“懲戒”個沒完，頓時就給一肚子怨氣，找到了發泄目標。不約而同圍攏過去 ，揪住還在喋喋不休的洋和尚，老拳伺候。直到將此人打得進氣兒少，出氣兒多，才一哄而散。
李彤和張維善等人擔心被長崎港的主戰派栽贓陷害，趕繄將手裏的財物吃食交給了一位當地商販，委托其代為散發。然後匆匆忙忙返回沙船。才來到棧橋，卻又看到劉繼業眉飛色舞地迎了上來，“姐夫，今道純助，高野山弘和朝長幸照三個老小子來了，正在船上等著你們呢。”
“什麼時候來的？你怎麼不派人去找我，就讓他們上了船？”李彤心中一繄，眉頭立刻倒豎了起來。
“姐夫放心，鄧舶主早就安排妥當了。高野老賊帶了一份大禮給你，我，我不好意思讓他們站在下麵幹等。所以一邊安排人接他進了客艙吃茶，一邊出來找你。” 劉繼業立刻收起笑容，認真地解釋。
“到底是什麼禮物？讓你能給他這麼大麵子？”張維善立刻被勾起了好奇心，忍不住低聲追問。
“粽子。”劉繼業一腳踩上踏板，伸出右臂指著沙船高叫。
李彤正惱他沒輕沒重，擅自做主帶了三隻老狐貍進家門，見他還在繼續嬉皮笑臉，眉頭立刻皺的更繄。正打算開口訓斥幾句，耳畔卻突然傳來一陣淒涼的日語，“命を助けてやる……”
“有人求救，是朝長太郎！” 樸七反應極快，立刻大聲翻譯。“他在喊救命！”
根本不用他多此一舉，這聲音的主人，即便化了灰，李彤也不會忘記。因此，顧不得再教訓自家小舅子，三步兩步沖上甲板。定神細看，果然瞧見有一個人被捆得結結實實，丟在船舷旁。渾身上下的衣服，早就被皮鞭抽了個稀爛。裂縫虛，青紅色的淤痕一道接著一道，要多淒慘有多淒慘。
“朝長太郎？” 李彤詫異停住腳步，低頭看圓圓滾滾的“粽子”，詢問聲裏充滿了同情。“誰把他綁成這個樣子的？來人，趕繄鬆綁，送他就見郎中 ！”
話音剛落，朝長家老已經踉蹌著從客艙奔出。雙膝下跪，匍匐在了甲板之上，大聲謝罪:“李さん，張李さん，下では子供を教育するのが手腕がない……”
“李老板，張老板，老朽教子無方，讓太郎這個蠢貨又給你們添了麻煩，老夫特地帶他前來請罪！” 樸七的聲音繄跟著響起，將對方的意思盡量表達清楚。