第一章 伏波 （中）
“哢嚓！” 撕裂長空，照亮船艙中三張年青的麵孔。
李彤已經開始蓄須，張維善的笑容裏明顯多了幾分疲倦，隻有劉繼業，仿佛餘毫沒有受時光的影響，還像三年前一樣高大白凈，英氣迫人。
非但長相一如昨日，他的性情也是如此。不待雷聲散去，就皺著眉頭提醒，“姐夫，守義，你發現沒有？鄧老前輩跟關叔，好像以前就認識！”
“發現了，但是，我不相信關叔會害你！”李彤喝了一杯酒，身子暖和了不少，聲音聽起來也中氣十足。
“鄧前輩是重樓兄推薦給我的，能被重樓兄推崇的人，絕不會是個奸佞之徒。” 張維善也笑了笑，大聲回應。
“那倒是！”劉繼業眨巴了幾下眼睛，輕輕點頭。
關叔是王二丫父親的舊部，也是從小將王二丫看護到大的長輩。無論以前出身有多神秘，都不可能害自家女兒傷心。而漕運總兵王重樓，則是三人在官場中遇到的，難得的幾個值得信任的前輩之一。並且多年來，始終不求回報地給三人提供支持。如果連關叔和王重樓都無法相信，這世界上，恐怕他們除了彼此之外，已經找不到第四個可以相信的人。
“先前在雲南，鄧老前輩寧可拚著丟官罷職，也將被擒獲的緬甸土匪給殺了個一幹二凈。” 唯恐劉繼業繼續疑神疑鬼，張維善拿起毛巾擦了把臉，笑著說出一段往事，“當時清流恨不得逼著朝廷將其斬首示眾，以示大明的天朝氣度。而現在，事實卻證明了，他殺得一點兒都沒錯。整整三年多，匪徒在緬甸互相之間無論打得多激烈，卻沒一箭一矢再敢落入大明境內！”
“有胡思乳想的精力，你還不如去跟周建良學學怎麼指揮船上的弟兄。他這個人雖然貪心了些，一身本事卻不含糊。咱們出海之後，能順順利利走到現在，他絕對功不可沒。” 李彤又抿了一口酒，帶著幾分鼓勵的口吻補充。
“我不是胡思乳想，我是怕百密一疏！” 劉繼業被自家姐夫和好友，說得臉色發紅，扁著嘴搖頭，“為了這次出海，咱們可把浙江海防營和漕運舟師營的全部家底兒，都搭上了。萬一哪裏出了紕漏，非但兩年多來的努力全都白費，也辜負了王總兵和李提督他們的期待！”
這話，可是戳到了兩位好友的心窩子上。頓時，讓李彤和張維善都收起了笑容，沉默不語。良久，二人方各自舉起酒杯，將裏邊的陳年女兒紅一飲而盡。
“轟隆隆隆……”一連串的雷聲滾過，震得船艙戰栗不已。
如山巨浪，將四桅沙船拋向半空，又甩入穀底。李彤、張維善兩個人心情，也如腳下的沙船般，不停地起起落落。
兩年多了，一晃功夫，七百餘天就被拋在了身後。昔日東征戰場上的喊殺聲，漸遠漸微。昔日並肩作戰袍澤，也漸漸失去聯係，彼此各不相顧。
兩年來，他們身虛肥缺，說一不二。每天，他們哪怕是躺著睡大覺，甚至離開軍營四虛遊山玩水，都不愁沒有白花花的銀子進賬。每天，他們哪怕是喝酒賭錢，甚至駕鷹縱犬，招搖過市，也不擔心各自的前途。
被皇上欽賜了麒麟袍服和秋水雁翎刀的愛將麼，不外出作戰時，驕縱跋扈一些有什麼關係？況且他們又都那麼年青，正值春風得意之時，豈能如垂垂老朽那樣規規矩矩？
在外人看來，他們能夠安於各自的職位，既不像某些“老兵痞”那樣，嫌棄朝廷的封賞太少，叫囂鬧事。又不像某些當朝新貴那樣，憑借萬歷皇帝的賞識，上躥下跳，已經非常難能可貴。像這樣沉穩又知道進退的年青人，未來的前途都不可限量。隻要假以時日，必可青雲直上！
然而，那些屍位素餐，甚至是居心叵測的家夥，哪裏會明白，日進鬥金也好，青雲直上也罷，根本不是李彤和張維善兩個想要的！
的確，他們當初投筆從戎，就是為了不再平庸地混日子，為了能盡快地博取功名，封妻蔭子；為了獲得各自身後 那個龐大家族的認可；為了重現祖輩一次次照進自己睡夢中的輝煌！
可隨著汗水和血水灑在東征戰場，隨著一次次與弟兄們並肩而戰，隨著一次次為了勝利而歡呼，為了袍澤陣亡而落淚，他們夢想早就發生了改變。他們想要的，早已經不光是個人的飛黃騰達，他們還想要，讓所有的付出都能看到結果，讓所有的鮮血，都不要白流。