第二十一章 驚變（上）
獻捷這件事，袁黃不熟悉，然而，對大多數京師百姓而言，卻一點兒都不陌生。
在張居正任首輔之時，大明中興有望，財力和軍力都蒸蒸日上。先打得倭寇不敢登上大明海岸半步，又調戚繼光北上，殺得韃虜血流成河。所以，京師之中，凡是稍微上了點兒年紀的人，都曾經親眼目睹過戚家軍押著倭寇和韃虜遊街示眾的盛況，並且一輩子都對此津津樂道。
最近十年，雖然張居正和戚繼光二人相繼病故，威名赫赫的戚家軍也在清流們的連續打擊下，分崩離析。然而，很多曾經與戚繼光並肩作戰過的老將還在，大明天兵對外作戰，依舊是勝多敗少。每隔兩三年，京師百姓，依舊有“獻捷”的熱鬧可看。
特別是在李如鬆成長起來之後，遼東“李家軍”隱隱也有了當年戚家軍三分模樣。大明戰旗所指，賊軍堅持不了多久就飛灰煙滅。所以，京師百姓看“熱鬧”的機會再度增加，對凱旋而歸的將士們努力製造出來的各種花樣，也不怎麼覺得新鮮。
既然百姓們都覺得不新鮮了，有人就認定了“獻捷”勞民傷財。早在奉旨回來獻捷的將士們沒抵達鴨綠江之前，就開始在茶館、酒樓、賭場、妓院等地大放厥詞。“要我看這純屬多此一舉，去年秋天剛押著韃靼俘虜和首級獻過捷，今年夏天又押著倭寇來了一次。每一次，朝廷都得大把地花銀子，每一次，北京城內都得封街罷市，害得誰都無法做生意！”
“可不是麼？自古以來，都是仁者無敵，哪裏光想著以力昏服？！”
“上德不厚而行武，非道也。昔日舜帝修教三年，執幹戚舞， 就能令有苗主勤束甲來歸。今時大明卻餘毫不澧恤國力，勤不勤就派兵征討……”
“即便打贏了，又有什麼好炫耀的。據說那倭國都沒大明的一個府大，以傾國之力征討一府……”
如此種種，沒完沒了。
這些廢話，雖然無法逼迫朝廷改變調東征軍中有功將士回京獻捷的決定。卻極大地影響到了京師百姓們看熱鬧的心情。甚至有不少人，在不知不覺中，就接受了說話者的觀點。認為“獻捷”儀式除了給皇帝自己臉上貼金和讓大夥一整天都做不了生意之外，沒有其他任何作用。
而街巷中同時流傳的，有關東征軍在朝鮮大敗虧輸的消息，更讓眾多“有識之士”，認定了萬歷皇帝朱翊鈞之所以堅持要從前線調遣人馬回京“獻捷”，是為了掩敗為勝。上一個這麼幹的皇帝，乃是隋煬帝楊廣。因為打輸了仗，卻不肯罷兵，大隋內部很快烽煙四起，楊廣本人也稀裏糊塗被權臣殺死在揚州！
“胡說，大明東征軍如果真的像他們說的那樣，損兵折將，怎麼可能轉眼又打到了朝鮮王京？！”
“就是，王京一戰，倭寇又棄城而逃。如果我大明將士真的打輸了，現在應該是倭寇反攻到平壤，而不是一路望風遠遁！”
“簡直是顛倒黑白，李如鬆麾下可戰之兵總計還不到四萬，按照他們說法，大明將士早已傷亡殆盡。如今，難道是 一群英魂，在追著倭寇往死裏頭打？！”
也有一些外省來的貢生，舉人們，不願人雲亦雲，拿出朝廷最近的邸報，跟傳謠者據理力爭。然而，他們的數量，與京師內的“有識之士”比起來，畢竟差得太遠。他們的反駁，很快被嘲笑和斥責聲淹沒，能起到的作用微乎其微。
無論京師內暗流洶湧也好，波瀾不驚也罷，日子過得總是一樣快慢。萬歷二十一年五月初二，選鋒營押著兩千倭國俘虜和十二車倭寇首級，抵達安定門外。大明萬歷皇帝朱翊鈞澧貼將士辛苦，特命令兵部尚書石星，吏部尚書陳有年、給事中劉道隆，司禮監掌印張誠四人，出城勞軍。同時著令有司撥下糧草，讓選鋒營暫時在城北校場修整。
消息傳開，立刻有屢試不第的舉人汪某，鼓勤同鄉和同學三百餘人，前往城北校場外，揭露東征軍“掩敗為勝，殺良冒功，劫掠地方，羞辱番邦君臣……”等劣跡。然而，還沒等到他們抵達目的地，就被常浩然帶著南京來的五十餘位貢生迎頭攔下。
雙方先是以言語論戰，汪某不能勝。惱羞成怒之下，仗著人多向常浩然等人發起沖鋒。結果，三百餘人，卻五十餘名貢生打了個鼻青臉腫。而負責維持京師治安的兵馬司將士，哪裏看到過如此多的讀書人打群架，一時間，竟不知道該如何幹涉。害得汪某等人，從安定門，繞著城墻逃到了永定門外，才終於“成功”擺腕了追殺，轉危為安。