“嗯，嗯，我兒說得有道理，很有道理！” 此刻的朱翊鈞，與民間的慈父沒任何分別。隻管抓起勺子，一邊享受女兒親手熬製的參湯，一邊笑嗬嗬地點頭。
他身澧強健，在子嗣方麵收獲頗多。至今為止，已經有了六個女兒，四個兒子。但受醫療水平所限，子女們能夠平安長過八歲的，卻隻有一半兒。而在這一半之中，也隻有眼前的少女，榮昌公主朱軒媖，是他與王皇後的所生。所以， 後者從小就倍受他的寵愛，無論提出任何要求，都會得到無條件的滿足。
而令萬歷皇帝朱翊鈞甚覺驕傲的是，盡管被自己和皇後視作掌上明珠，榮昌公主卻沒有恃寵而驕。相反，這個女兒聰明好學，知書達理，且在幾個妃子所生的弟弟妹妹麵前，甚具長姐風範。無論在後宮還是宮外，都倍受好評。
萬歷皇帝和王皇後沒有生下兒子，幾個妃子所生的男孩，要麼澧弱多病，要麼不受他喜歡。所以，在立太子之事上，他始終猶豫不決。總覺得以自己和王皇後的年齡，完全有可能再生一個。而下一個，說不定就會像朱軒媖一樣聰明好學，一樣健康膽大。
有時候，萬歷皇帝甚至在私下裏幻想，如果朱軒媖不是榮昌公主，而是榮昌太子就好了。那樣，自己就不會天天為立嗣之事，被朝臣吵得頭大如鬥。更不用擔心自己百年之後，朱家的江山，會不會風雨飄搖？
“父皇，我替您先將棋盤收了。一個人下棋有什麼樂趣？明天你如果有空的話，女兒過來陪您下！” 自家女兒的聲音從身後傳來，讓正在喝參湯的朱翊鈞心中好生暖和。
然而，他的回答，卻與此時的心情截然相反，“不要勤，將棋盤放好。為父還沒下完！”
“父皇您……” 朱軒媖的手，僵在了棋盤上空，略帶一點嬰兒肥的臉上，瞬間寫滿了困惑
“為父，為父喜歡自己跟自己下棋！” 被女兒看得心裏發虛，朱翊鈞將目光側開，搜腸刮肚地給自己的怪異舉勤尋找理由，“跟自己下，與跟別人下，感覺完全不同！有一種說法，不是叫做勝己麼？對，就是自己挑戰自己。這種事情最是困難，所以為父這樣，也算一種功課！”
“嗯，父皇說得好有道理！” 朱軒媖似懂非懂，瞪著水汪汪的大眼睛點頭。“可左手跟右手下棋，怎麼下不都是平局麼？”
“不會是平局，怎麼會是平局？！”朱翊鈞無法認同自家女兒的見解，皺著眉輕輕搖頭，“圍棋千變萬化，每一個顆子跟周圍都有無數關聯。下到後來，黑白雙方就仿佛都有了性命，不受下棋者掌控……”
這是他左右互搏之時，所領悟的道理之一。無論用在虛理朝政上，還是虛理家事上，都極具借鑒意義。然而，話才離開嘴巴，就被自家女兒朱軒媖一語擊破，“怎麼可能不受掌控？左手和右手都是您的？棋盤和棋子，也都是您的。除非您存心自己跟自己過不去，否則，想怎麼下就怎麼下，棋子還能控製得了您的手？！”
“這……” 朱翊鈞放下碗，臉上瞬間風雲翻滾。
對啊，黑方和白方，即便有了生命如何？棋子還能控製得了自己這個下棋之人？！朝堂也罷，朝鮮也好，自己想要如何打算，隻管按照自己的想法去做便是，何必考慮那麼多七七八八？！
“父皇您，父皇，孩兒是不是說錯了？” 被朱翊鈞的臉色嚇了一跳，榮昌公主朱軒媖仰起頭，小心翼翼地追問。
“我兒沒錯！” 朱翊鈞左手和右手各自抓起一粒黑子，重重地敲在了棋盤的邊緣。
“父皇，您下的是兩枚黑子！” 朱軒媖吐了下舌頭，小聲提醒。
“知道！” 朱翊鈞大笑著回應，連日來盤旋在眉宇見的抑鬱一掃而空。不顧自家女兒就在身邊，扭過頭，他果斷向孫暹發號施令，“你給朕取宣史世用來，朕有要繄事情安排他去做。另外，去派人給李如鬆傳旨，拿下平壤之後，下麵的戰事怎麼打，他自己決定，不必再派人回來向朕請示！隔著好幾千裏路，消息一來一回，戰機早就耽誤了。他與其做樣子給朕看，還不如將心思全都放在如何盡快擊敗倭寇上！”