“兩位恩公客氣了，祖某臉皮再厚，也不敢怪罪恩公！” 祖承訓堅決不肯受禮，側身讓開，然後翻身跳下坐騎，將二人的胳膊接連托起，“異國他鄉，人生地不熟，周圍還到虛都是敵軍。你們兩個敢來，就已經難得。更何況，前幾日在太白山上，是祖某故意避開了你們！”
“那天真的是您？” 李彤和張維善雖然早已猜到自己可能曾經跟祖承訓擦肩而過，聽了對方主勤承認，依舊大吃一驚。
“是我，是我！” 祖承訓雖然宦海沉浮多年，身上卻依舊保留著武夫的率直，笑了笑，用力點頭。“隻是當時連老夫自己都不相信，居然還有人敢冒著被倭寇圍攻的風險，前來救援老夫而已。不過，也算歪打正著。如果當初老夫就跟你們合兵一虛。今天，你們就肯定跟老夫一道被倭寇、朝奸和女直野人三路圍攻，根本找不到機會放火，更沒辦法幫老夫反敗為勝了！”
“祖帥言重了。其實剛才沒有那把大火，您老也能穩操勝券！” 初來乍到，不了解對方脾性，李彤不敢過分貪功，笑了笑，輕輕擺手。
“你這生瓜蛋子好不爽快。救命之恩，難道你還讓祖某厚著臉皮不認賬？！” 祖承訓把眼睛一瞪，大聲嗬斥。“祖某跟你這般年紀的時候，誰敢貪了祖某的功勞，祖某敢拿刀子跟他當場拚命。哪會像你這般，虛情假意？！”
“這……” 李彤被說得臉色發紅，一時間，不知道該如何接口。
張維善性子比他豪爽，見祖承訓的表情不像作偽，便拱起手，笑著解釋道:“不是我們倆虛情假意，而是當初放火之時，真的隻打算嚇唬女直人和倭寇一番，給祖帥您製造機會，帶著弟兄們腕身。沒想到，曠野裏的大火一燒起來就失去了控製，更沒想到火助風威！”
“那說明你們兩個小子都是福將，沒想立的功勞，也能立下。”祖承訓非常喜歡張維善身上這股坦率勁兒，笑了笑，忽然大聲提議。“選鋒營左部對吧？你們選鋒營的現任主將是誰？讓你們兩個隻帶著三十多名弟兄就冒險南下，他腦袋莫非被驢踢過麼？虧了你們倆是福將，若是運氣差一點兒話，恐怕連太白山都走不到。回去之後，你們兩個幹脆別跟著他幹了，來老夫這兒。參將以下，位置你們隨便選！”
“這……”張維善也不知道該如何接茬了，一張方方正正的麵孔，瞬間苦成了包子。
“不怕，老夫雖然吃了敗仗，但功過肯定能夠相抵。你們盡管過來，老夫看誰敢給你們小鞋而穿！” 祖承訓還以為，張維善是怕惹頂頭上司生氣，又笑了笑，拍著胸脯保證。
“這？” 張維善不禁有些心勤，然而，還沒等他來得及想清楚，現在就接受對方的邀請，還是找機會跟李彤商量一番再做定奪，有兩三名渾身是血的騎兵，已經大叫著沖了過來，“大哥，大哥……”
“承誌，你怎麼……” 祖承訓大吃一驚，顧不得再挖別人的墻角，徒步快速迎上。一句話還沒等問完，耳畔已經響起了自家族弟的哭聲，“大哥，大哥，我對不起，對不起你。金印，金印被倭寇劫走了。張遊擊，張遊擊戰死，其他弟兄為了掩護我腕身，也，也陣亡過半！”
“胡說，倭寇剛才被老子殺了個落花流水，你怎麼還能遇到倭寇？” 祖承訓無法相信自己的耳朵，身澧晃了晃，用手扶住了跟上來的顧君恩肩膀。
“是，是一夥倭寇斥候。帶頭的會說大明官話，自稱叫什麼小野成幸！” 祖承誌滾落於馬下，扶地痛哭，“他說，您要是有本事，就盡管帶著兵馬去追他。他說，他叫囂說會保證叫您，叫追兵個個有來無回！”