“擰不過的，擰不過的，肯定擰不過的……”家丁頭目張樹臉上的慚愧，漸漸變成了絕望。低下頭，像念經一般嘟囔，“您不知道他們的厲害。錦衣衛、南京府、留守衙門、禦史臺，無論如何都擰不過的。”
同樣的話，李如梓已經從自己哥哥嘴裏聽過。再聽一次，依舊覺得無比刺耳。皺了皺眉，斥責的話腕口而出，“張叔，你原來是戚少保的手下吧。戚家軍打仗，什麼時候未戰先退過？”
本以為，這一句話，定然能像當頭棒喝，將張樹給直接打醒。誰料，後者身澧卻晃了晃，脊背迅速佝僂了下去，瞬間變成了一個又老又邋遢的“乞丐”。
“擰不過的，擰不過的。李公子，你別害我家少爺。這不是打仗。戚爺爺打仗，這輩子都沒輸給過別人。可戚爺爺，戚爺爺到最後，卻死在了他們手裏！”
“我不會勸他，也不會煽風點火！我跟他們倆打個招呼，然後掉頭走了便是。你不用跟我裝可憐！” 被張樹的模樣弄得心裏頭發堵，李如梓猶豫了一下，決定不給對方雪上加霜。
“走就好，走就好！” 張樹卻兀自沒從打擊中緩過神，楞了楞，本能地重復。雙目當中，充滿了痛苦和迷茫。
“唉——” 不願意再看到此人的窩囊模樣，李如梓邁開大步，直奔張維善的所在。沿途中，不停地有怒吼聲給他引路，“媽的，憑什麼，老子舍了性命才立下的功勞，憑什麼說抹就給抹了？他們沒發現倭寇混進了城裏，是他們眼瞎。憑什麼老子要替他們圓謊！老子被那姓嚴的瘋狗冤枉時，他們怎麼誰都沒替老子著想過？不公平，老子即便上北京告禦狀，也要把這件事掀個底朝天……”
說來也怪從始至終，都是張維善一個人在咆哮。同樣受了委屈的李彤，卻始終不聲不響。直到李如梓已經將雙腳邁上了書房臺階，才忽然聽有李彤幽幽地說道:“其實，我覺得王重樓說得沒錯，這世上，根本沒有絕對的公平。能將八卦洲的戰鬥，單獨摘出來算，其他事情都弄成糊塗賬，已經最好結果。至少，把咱們倆徹底摘了出來，不用再摻和錦衣衛和南京六部那些爛事兒！”
“可這樣，咱倆就成了誤打誤撞上了八卦洲，頂多獎幾十兩銀子，至於將來能不能畢業推舉歷事，還得看嚴瘋狗和劉博士他們認不認賬！” 張維善的聲音也小了下來，帶著濃濃的不甘。“要答應你一個人答應，老子寧可死，也不會向他們低頭！”
“兩個歷事當官的名額？看來他們家中長輩，已經答應了對方的條件！” 李如梓再度停住腳步，很是猶豫，自己該不該現在進去打擾。（注1:歷事，明代對貢生中成績優異者，給予的一種照顧。可以不畢業就出去當官，類似於實習。實習結束之後，根據考評決定是否繼續留用，或者打回國子監繼續深造。通常歷事者，都不會打回。比起畢業後等待分配官職，算是捷徑。）
“我也沒想過向他們低頭。至於歷事，更沒想過靠著他們的施舍！” 李彤的聲音，再度從窗內傳了出來，帶著一股子說不出的疲倦。
“那你還說，已經是最好結果！” 張維善楞了楞，繼續低聲抱怨。
“那是對他們，對你我兩人的父輩。他們都在這座南京城裏，走不開，也逃不掉！” 李彤的回答聲，一字不漏地，鉆入了門外人的耳朵，“咱們倆不一樣，咱們倆，完全可以一走了之！”
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